Ледяное сердце

– Если бы я не навещал на днях одну девочку, которой вынес смертный приговор по причине невозможности провести полостную операцию на животе, так как их никто в мире еще не проводит без смертельного исхода, я бы сейчас презрительно рассмеялся в ответ на ваши слова. – Элиоптр поглаживал свою седую бородку, а в его живых голубых глазах искрился явный интерес. – Я не буду спрашивать, как вы это сделали, вылечив ее, потому что сама Шаяна рассказывает об ярком сиянии и светлячках, а ее бабушка говорит, что это было волшебство. В чудеса я не верю девочка, и судя по твоему возрасту, ты вряд ли проходила обучение у медицинских постулатов. Но тем не менее уже не один человек по секрету рассказал мне о своем чудесном исцелении и твоей помощи в этом.

– У меня действительно есть дар, который я не могу объяснить. – Просто сказала Мария. – И даже если вы спросите меня об этом, я не смогу вам ответить. Но совсем недавно я поняла, что хочу использовать его во благо людям.

Девушка объяснила, что всем подряд она помочь не сможет, так как это отнимало у нее слишком много сил. Но организовать детское отделение и принять на работу обученных сестёр, и учиться самой у него основам медицины для нее было бы честью. Мария знала, как легко ей дается усваивание новой информации и не сомневалась в успехе. Стоило лишь убедить Элиоптра организовать ее обучение.

Но при первой встрече вручил ей такое огромное количество книг по медицине на греческом и латинском, которые любой нормальный человек, даже владеющий этими языками смог бы осилить примерно за несколько месяцев. Мария вернулась к нему через неделю, потребовав принять у нее экзамен по прочитанному материалу. Все это время она активно обустраивала домик садовника, расставляя там новую мебель, маленькие кроватки, столики и шкафчики.

Племянник Хана ей активно помогал. Никто во дворце не мог допустить и мысли, что Хан Сол смог бы запретить любимой рабыне заниматься лечением детей, если она так этого хочет. Иногда пристальное внимание и странные взгляды немного напрягали Марию, но она старалась не обращать на них внимания.

У Элиоптра в больнице работало несколько сестер милосердия. Одну он согласился отдать ей в услужение. И взять на обучение еще двух джарийе из дворца.

Мария сердцем чувствовала, что идет верным путем. Понимала, что не всегда стоит потратить все силы на кровоточащую рану, которая сможет зажить без всяких последствий для здоровья. Следовало научиться понимать разницу, когда может помочь медицина, а когда необходим ее дар.

Хазыр-калфа ей во всем помогала, так как после отъезда почти всех рабынь в гареме легко управлялся Нумеддин ага. Сестру милосердия, которая согласилась перейти на службу к Марии, звали Анатолией. Это была дочка местного торговца, также нашедшего в Бурссе свой новый дом. Как только Анатолия узнала, что будет помогать детям, то не раздумывала ни мгновения.

А ведь еще нужно было организовать уборку, питание, стирку и ночное дежурство. Каждое новое достижение добавляло еще как минимум несколько вытекающих проблем. Казалось, они делают шаг вперед и два назад. Но это только добавляло Марии решимости каждое новое препятствие пытаться разрешить как можно скорее.

Она знала, что Керим отчитывался в своих письмах Хану о том, что происходит. И Соломон разрешил. Приятная теплота прошла по телу, когда Керим рассказал ей об этом. Пусть занимается тем, что доставляет ей удовольствие, писал он.

– Похоже ты крепко зацепила моего дядю! – Усмехнулся он, сминая в кулак хрупкий пергамент. – И я не удивлен. Ты удивительно красивая. К тому же одаренная, но это выше моего понимания. Солу очень повезло…

Керим всячески пытался почаще попадаться ей на глаза, но Марию было сложно поймать в эти дни. А на территорию гарема Кериму хода не было. К тому же Хазыр-калфа помогала девушке, посылая назойливого мальчишку в неверном направлении. Девушка явственно видела в его глазах неподдельный интерес и всячески пыталась свести к минимуму их встречи. Надо отдать должное мальчику, пытаясь всячески показать себя с лучшей стороны, он как мог помогал. Мария искренне не понимала его желания произвести впечатление, ведь она была женщиной хозяина крепости. Чего он пытался добиться? Ее симпатии? И что было бы дальше? Как бы отнесся к этому его дядя? Вряд ли был бы доволен.

Хотя, кто знает с каким настроением и чувствами вернется из похода Хан Соломон. Может, он вообще забудет про нее. Мария целыми днями была занята, а когда усталая, возвращалась в свои апартаменты, сомнения накатывали с новой силой.

Так мало времени они провели вместе и хватит ли этого, чтобы чувства Сола остались без изменений. Ведь она, похоже, искренне привязалась к этому грубому варвару. И как бы она не старалась его забыть, ночами не могла уснуть без его крепких объятий, к которым так быстро привыкла. И понимание того, как он ей нужен безмерно пугало и огорчало. Только сжимая в руке его подарок, она забывалась беспокойным сном.