Ледяное сердце. Проклятие Драконов

Кому и чему соответствовать, он уточнять не стал, но я и так поняла. Несмотря на опальное положение, мне все же повезло родиться в дворянской семье, достаточно знатной и богатой, чтобы быть вхожей в императорский дворец. Не многие маги удостаиваются подобной чести. Приграничье большое, работы хватает, и после Академии многие боевики уезжают по распределению в отдаленные гарнизоны. Меня оставили в столице и приблизили к Императору, насколько это возможно, и я должна по достоинству оценить этот жест. Учитывая, что Илар возлагает на меня определенные надежды, я не могу на этом балу упасть в грязь лицом.

— Я обещала зайти. И вот я здесь.

— Кая, — взгляд Ария стал откровенно укоризненным. — Ты же знаешь, что я за тебя волнуюсь. Но ты свое обещание исполнила, иди уже, готовься к балу.

И без слов понятно, что пиво мне тут не нальют.

— Я... — я замялась, подбирая слова. — Не знаю, увидимся ли мы снова. Император готовит посольство в Аттинор, и я, скорее всего, улечу завтра на рассвете. И что-то мне подсказывает, что не вернусь. Я зашла попрощаться.

Арий окинул меня долгим, внимательным взглядом, затем притянул к себе и обнял.

— Пусть Богиня будет к тебе милостива, — пожелал он. — Мы с Кларой будем за тебя молиться.

Теперь, даже если все будет совсем плохо, у меня будет повод бороться до последнего. Раньше я была уверена, что у меня в Солнечной Долине никого нет. Никто не заметит, если я вдруг исчезну. Как же приятно ошибаться. Я поспешно сморгнула набежавшие слезы и, приняв решение, отстранилась.

— До этого была милостива, — кривовато усмехнулась я, прекрасно зная, что мой вид ни на миг не обманул хозяина «Санктуария». — Уверена, так будет и впредь.

Арий встал, позволяя мне пройти, и я не заставила его ждать. Прихватив обновку, выскользнула из-за стола и, махнув на прощание Кларе, повернулась к старому другу.

— Прощай, — слова комом застряли в горле, и пришлось приложить усилие, чтобы их вытолкнуть.

Арий проводил меня до двери и, когда я вышла, еще долго смотрел вслед. Я не оборачивалась, но чувствовала его внимательный, грустный взгляд. До дома решила идти пешком. Торопиться некуда. Создание прически много времени не займет, косметикой я никогда не пользовалась и начинать не собираюсь. Осталось разве что принять нормально ванную, а не ледяной душ, как было утром, да собрать вещи.

В городе царило оживление. Народ обсуждал прибытие Драконов, строил догадки, и я украдкой усмехалась над самыми нелепыми из них. И лишь вспомнив, что завтра меня здесь уже не будет, помрачнела. Надеяться на то, что Драконы не заберут меня в Аттинор, не стоило. А вот что действительно важно – подумать, как быть дальше. То, что придется шпионить — не обсуждается. Клятва Императору подразумевает полную, безграничную верность, а он отдал мне прямой приказ. Но если Драконы по какой-то причине оставят мне жизнь, а потом поймают на шпионаже... Значит, надо, чтобы не поймали.

Кто-то преградил мне путь. Я выплела щит раньше, чем поняла, кто передо мной. А поняв, замерла и призвала тьму, создавая пульсар. Против Ледяного Дракона он вряд ли поможет, все же у них другая стихия, и у того же Ронара, к примеру, гораздо больше шансов. Гораздо эффективнее было бы швырнуть в него пакетом, но этот вариант я оставила про запас.

Это был тот же самый ящер, что утром первым приземлился на площади и почуял мое проклятие. Киану. Стоя в шаге от меня, он казался еще больше. Только сейчас я заметила его удивительное сходство с Владыкой Драконов, исом Раном Скайгардом. Те же глаза цвета моря, белоснежные волосы, убранные в высокий хвост на затылке, высокие скулы и плотно сжатые узкие губы. И я бы на полном серьезе признала его красивым, если бы в его глазах не застыла моя смерть. Его взгляд приморозил меня к месту, и магия здесь не причем.

— Кьярн, — прошипел он и сделал шаг вперед. — Думал, вы все давно сдохли.

Опомнившись, я подняла руку с пульсаром выше, готовясь в случае чего пустить его в ход, и Дракон понимающе усмехнулся. Я скользнула взглядом по сторонам. Место это довольно людное, но сейчас все как будто вымерли, никого не осталось. До дома осталось не больше квартала, и если я сейчас с места сорвусь в забег, смогу скрыться в переулке. Не будет же Дракон меня преследовать на глазах у всех? Не будет, это точно. Зато когда окажусь в Аттиноре, спустит шкуру без сожаления.

— Что вам угодно? — спросила я, решив, что убегать бесполезно. Лучше разобраться с этим здесь и сейчас. Может, и на бал идти не придется. Хотя здесь, посреди столицы, мне точно ничего не грозит.

— Пришел посмотреть на последнюю из проклятого рода, — отозвался Дракон, продолжая прожигать меня взглядом.