Ледяной дракон. Академия выживания

– Я читала его дело. Не нужно меня закидывать известными фактами.

– Попробуем зайти с другой стороны. Ты обвиняешь реку, что вынесла тебя к рыбаку, но не рыбака, расставившего сети и вытащившего тебя на берег.

– Что? Я не улавливаю связи.

– В ту ночь, когда я пришел к тебе, ты рассказывала о Къере. Могу поспорить, что, появись он перед тобой, ты бы без раздумий придушила его. Вот это и поразило меня. Твоя жгучая ненависть. Позже мы с Арсом кое-что узнали от Брайана, да и я в стороне не стоял. Картина получилась следующая. Тебя поймали в Темной и провели допрос с пристрастием, следы которого ты до сих пор на себе носишь. Потом появился Къер. И вот тут, Ледышка, начинается самое интересное. Ты винишь в своих бедах поймавшего тебя Къера, но не Форса.

Под острым взглядом инкуба я замерла. Как же так? Но ведь из-за Къера! Мысли в голове скакали как бешеные.

– Винишь своего дракона, – вновь повторил Рэн, вколачивая в крышку моего гроба последний гвоздь. – Вместо симпатии ты испытываешь к нему неиссякаемую злобу. Но будем честны. Связь, хоть и извращенная, между вами есть. И еще одно. Я не верю, что он бросил затею добиться тебя. Отступил, чтобы выждать удачный момент, – да, но не сдался.

Я стояла ни жива ни мертва. Реальность, с размаху залепившая пощечину, глумливо посмеивалась надо мной. Но почему? Почему я сама не смогла увидеть очевидного? Почему, каждый раз смотря на себя в зеркало, я представляла, как отомщу Къеру? Почему Форс не вызывает у меня тех же чувств, что и дракон?!

Я подняла на инкуба растерянный взгляд.

– Только не вздумай удариться в истерику, – предупредил он. – Я понятия не имею, как тебя успокаивать.

– Мадам, – прошептала я побледневшими губами. – Почему она?..

– Потому что взрослые игры подразумевают жестокие правила.

Я обернулась на голос. Мадам, имеющая способность появляться в нужных местах в нужное время, оценивающе смотрела на нас.

– Вы ни словом не обмолвились, – проговорила я, чувствуя себя последней дурой.

– А ты думала, тебе все на блюдечке приносить будут? – фыркнула она. – Для того вы и находитесь здесь. Учитесь думать, анализировать, предугадывать. Спроси у парней, как они дрались за тебя. Думаешь им не было обидно, что их использовали? Ха! Но они не стали причитать об этом. Они приняли верное решение – развиваться.

Что? Когда их использовали? Я мотнула головой, и в памяти всплыл наш разговор с Арсом.

«Он все просчитал».

Я вновь посмотрела на Мадам. Что ни говори, но стоит признать, она и Палач виртуозно играли свои роли, умудряясь подстраиваться под обстоятельства и извлекать из них выгоду. Этим мы и отличаемся. Они действуют хладнокровно, в то время как мы… Нет. Парни. Это благодаря им у меня шоры с глаз упали. А я пока бесполезна. Ну ничего. Очень скоро я возьму реванш.

* * *

– Последствия просьбы понимаешь? – Мадам, глухо постукивая ручкой о пачку бумаг, исписанных мелким почерком, сосредоточенно на меня смотрела.

– Понимаю, – уверенно отозвалась я.

Уж что-что, а этот шаг я продумала. Пора в конце концов браться за дело. И польза, и лишние мысли из головы уйдут. От плана, конечно, так и веет наивностью, ну а вдруг?

– Тогда ступай.

– Благодарю.

Ну вот, теперь я получила добро разведки на изучение интересующих меня документов. Ух, как серьезно звучит-то!

Прошло уже несколько часов, а я так и сидела в бункере Мадам, обложившись сотнями папок с личными делами. Меня интересовали люди, имеющие хоть какое– то отношение к Светлым, последние девятнадцать – двадцать лет работающие при дворе. Задумка была проста. Найти тех, у кого в роду драконы были, и более детально изучить их прошлое.

С одной стороны, понимаю, схема до неприличия проста и очевидна. А с другой – не говорила ли Мадам, что я должна научиться думать головой? Вот и сижу, глотая пыль, мысленно готовая к фееричной подставе руководства.

Наверное, тысячи листов досье были прочитаны, но ни одной зацепки я так и не углядела. Злая и усталая, я тихо взвыла, распластавшись на столе.

Ни одного. Ни одного завалящего дракона, подходящего под мои критерии. Да они что там? Вымерли все?

Правда, несколько раз я натыкалась на робко дребезжащий лучик надежды, но, внимательно вчитываясь в ровные строчки, я продолжала разочаровываться.

Вот как так получилось, а? Ладно, черт с ним, отец мой не дракон, но мать-то! Уж будь она им, я бы знала! Но нет же!

Раздраженно оттолкнув от себя кипы бумаг, я, не поднимая головы, закрыла глаза. Значит, копать нужно в другом месте. Из кожи вон лезть, но попасть в Лазурию! Бабушка жила в деревне, а что это значит? Правильно, там все о всех все знали! Вот туда мне и надо.

– А ты что здесь делаешь? – охнула Мари, приход которой остался для меня незамеченным.

– С начальством все согласовано, – буркнула я в ответ.

– В этом не сомневаюсь даже, но я думала, ты помогаешь готовиться к встрече гостей.

– Каких гостей? – нотка неверия так и сквозила в голосе. Ну какие здесь могут быть гости? Пф, абсурд какой.

– Так соревнования начались. А в этом году перевалочный пункт у нас решено было организовать.