Ледяной принц

Затем одновременно произошли две вещи. Рейна материализовалась в воздухе и бросилась к Язмин, а Лола сделала маленький, но важный шаг вперед. А потом, должно быть, нас атаковал сам бог молний, потому что они посыпались с потолка, словно дождь. Рейна столкнулась со стеной электричества и издала душераздирающий визг, который перешел в тихий плач, когда она, пошатываясь, упала на землю. Ее грудь беспорядочно поднималась и опускалась, пасть широко открылась. Обезумевшие глаза метались, не фокусируясь ни на чем.

Мое сердце обливалось кровью. Призвав свою силу, я открыла дверь в царство тварей и перенесла Рейну обратно в безопасность. Мир тварей должен был помочь ей исцелиться, при условии, если я успела отправить туда Никс-икари до того, как ее сердце остановилось навсегда.

Мой взгляд метнулся к Лоле. Ее блестящие красные чешуйки больше не сияли, но они были достаточно прочными, чтобы защитить ее сердце от молний. Припав к земле, Лола хрипела и дрожала под натиском Врииса.

Смех Язмин был куда более пугающим, чем пристальный взгляд Врииса.

– Неплохая попытка, Лина.

Позади меня Оз кричал от боли. Обернувшись на мгновение, я обнаружила его скрюченным на полу, пока Нок дрался с раненым Костом. Тело Калема по-прежнему била дрожь, но он каким-то неведомым образом умудрился сдвинуться с места. Его дикий взгляд был прикован к братьям.

Калем. Оз. Кост. Мои звери. Слишком многое находилось под угрозой. Я снова переключила свое внимание на Лолу и придержала дверь в царство тварей открытой.

– Лола, возвращайся домой. Сейчас же! – беспокойство, боль и страх пронизывали меня насквозь. Но Лола отказалась двигаться. Она повернула голову в мою сторону, ее взгляд был одновременно мягким и решительным. Тихая трель вырвалась из глубин ее горла.

Она решила остаться и биться дальше. Ради меня.

– Нет!

Я уже поставила под удар Рейну. Если бы что-то случилось еще и с Лолой, я бы этого не пережила. Я ведь поклялась Ониксу, что буду защищать своих зверей и их мир, чего бы мне это ни стоило. Если бы я позволила Лоле остаться, я бы нарушила свое слово. Я бы подвела Оникса, своих зверей и саму себя.

Туман взвился из-под лап Врииса и обвил Лолу. На этот раз его атака была более продуманной. Он окутал Лолу облаком тумана, и она, задыхаясь, вытянула шею, чтобы посмотреть на мое заплаканное лицо. Через мгновение она устремила взгляд к сыну. Джакс сделал несколько шагов вперед, его отчаянные крики эхом разносились по тронному залу. Лола ответила ему тихим стоном, который был слишком похож на прощание.

Вриис заколебался. Лишь на долю секунды, но я заметила его нерешительность. Он дрогнул, видя проявление чистой любви.

Язмин взревела с возвышения:

– Покончи с ней!

– Я отвлеку Язмин. Спасай своего Лахарока! – Гейдж бросился вперед, вытягивая руку. Он призвал Боксизмуса – обезьяноподобного зверя класса «Б». Невероятно ловкий и быстрый примат перемещался в тумане, уворачиваясь от молний. Его тело было покрыто рыжеватым мехом, а на плечах, коленях и тыльных сторонах ладоней блестели серебряные пластины. Боксизмусы были весьма агрессивными существами, которые часто дрались забавы ради. И хотя удар примата вряд ли навредил бы Вриису, он, безусловно, выбил бы дух из Язмин.

Гейдж натравил Боксизмуса на Язмин, и зверь завизжал во всю глотку, устремляясь к ней. Корона Совета закричала и попыталась защитить себя от ударов, которые посыпались на нее слева и справа.

Я повернулась обратно к Вриису. Воздух застыл в напряжении, ожидая искры. Но я могла думать лишь о том, что зверь дрогнул. Это напомнило мне о Скорпексе Винна, когда он сражался с нами на песчаных дюнах за Ортега-Ки. Скорпекс следовал приказу хозяина, в которого не верил.

Я сорвалась с места и побежала. Прямо в гущу тумана. За спиной у меня слышались крики моих друзей. Гейдж, Кост, Озиас, Калем. Все они одновременно выкрикнули мое имя. Но я бежала прямо в эпицентр бури, и каждый волосок на моем теле встал дыбом. Даже мои локоны взмыли вверх, когда я встала между Лолой и Вриисом.

Он уставился на меня сверху вниз. Синие искры вырвались из его грудной клетки и замерцали в пространстве вокруг нас. Острая боль пронзила мою кожу, как будто я попала в щупальца медузы. Терпимо. Я должна была спасти Лолу. И спасти Врииса.

Мой голос дрогнул.

– Ты не обязан ей подчиняться, – мягкий вишневый свет распространялся от моего тела. Пасть Врииса открылась, обнажив ряды зубов. Предупреждающее рычание забурлило где-то внутри его облачного тела. Еще больше молний заискрилось вокруг нас, и я поморщилась.

Издалека послышался скрип открывающейся двери царства тварей, за которым последовало злобное рычание. Раздался голос Язмин, приказывающий напасть, а затем Гейдж прокричал своему Боксизмусу, чтобы тот отступал.

Сосредоточься. Выставив руку вперед, я протянула Вриису свою ладонь.