Ледяные сердца

— Не могу поверить, что ты станешь мамочкой, — сказала Эверли, ставя кофе перед Холли. — Или что тебе придется пить кофе без кофеина в течение девяти месяцев. Как, черт возьми, ты выживешь? Мне тяжело пить эту гадость под названием травяной чай, всего-то пока шоу не закончится.

Холли рассмеялась, поднося чашку к губам.

— Слава Богу, Долорес знает, как приготовить хороший кофе без кофеина. И мне просто нужно побольше спать. Джош уже настаивает на том, чтобы взять на себя всю работу по дому и приготовление пищи. Прямо сейчас я в значительной степени живу роскошной жизнью.

— Он взволнован? — спросила ее Эверли. — Мне не удалось толком поговорить с ним прошлым вечером.

— Он на седьмом небе от счастья. Уже обсуждаем, когда мы сможем попробовать еще раз. — Холли закатила глаза. — Хотя, если у него будут еще какие-то секреты от меня, у него, вероятно, не будет шанса.

— Ты злишься на него за то, что он не рассказал тебе о плане Гейба?

— Черт возьми, да. Меня не волнует, что он обещал хранить это в тайне, я его жена. В следующий раз, если он сохранит секрет, я отрублю ему яйца.

— По крайней мере, это решит вопрос о втором ребенке, — ухмыльнулась Эверли.

— В любом случае хватит обо мне. Вы с Диланом выглядели ужасно уютно вчера. — Брови Холли приподнялись. — Как у вас двоих дела?

— Мы друзья.

— Заткнись.

— Друзья, которые не могут оторваться друг от друга, — признала Эверли, и на ее губах мелькнула улыбка.

— И вы также муж и жена, — отметила Холли, поднося чашку с кофе к губам.

— Об этом позаботятся. Мы уже подписали бумаги. Нас разведут в течение нескольких месяцев.

Холли склонила голову набок.

— Не понимаю. Вы двое так хорошо смотрелись вместе у Норта. Ты выглядела счастливой, он выглядел счастливым. Почему вы все еще разводитесь?

— Мы счастливы, потому что нет никакого давления. Не так, как тогда, когда он хотел, чтобы я следовала за ним из-за его карьеры, а я хотела, чтобы он следовал за мной из-за моей. «Мы» всегда отлично работало в настоящем. Именно будущее стало нашей погибелью.

— Значит, когда он уйдет, это все. Вы закончили?

Эверли поджала губы, глядя через плечо Холли. Все столики были заняты, и за заказами стояла целая очередь. Долорес разожгла камин и включила рождественскую музыку.

— Да.

— А Дилан? Он не против того, чтобы уйти? Похоже, ты ему действительно небезразлична.

— Он говорит, что я любовь всей его жизни.

Холли моргнула.

— Серьезно?

Эверли рассказала ей о разговоре, который состоялся у нее с Диланом прошлой ночью.

— Это так грустно, — сказала Холли мягким голосом. — Вы двое должны быть вместе.

Эверли встретилась взглядом со своей кузиной.

— Может быть, мы уже достаточно взрослые, чтобы понимать, что «долго и счастливо» существует не всегда.

— И тебя это устраивает?

— На самом деле у меня нет выбора. И я согласна просто жить настоящим. Мы берем то, что можем. И на этот раз попрощаемся должным образом, без боли.

— Ты почувствуешь боль, — уверенно сказала Холли.

— Нет, не в этот раз. Я собираюсь полюбить его и отпустить. Конечно, мне будет грустно несколько дней, но, может быть, он делает мне одолжение. Он не может дать мне то, чего я хочу, а я не могу дать ему то, что ему нужно, поэтому мы освобождаем друг друга.

— Чего ты хочешь? — спросила ее Холли.

Эверли пожала плечами.

— То, что есть у тебя.

— Кофе без кофеина? — Холли поморщилась.

Эверли рассмеялась.

— Ну, может быть, не это. Но я хочу, чтобы кто-то был рядом со мной. Кто-то, кто будет поддерживать меня. Я хочу однажды создать семью и хочу, чтобы кто-то разделил это со мной. Дилан непреклонен в этом вопросе, это не может быть он.

— Он идиот.

— Может быть, он просто реалист. Мы оба такие.

— Ты говоришь так уверенно, — сказала Холли, качая головой. — Как ты можешь позволить любви всей своей жизни покинуть тебя дважды? Тебе не больно лежать в его объятиях и знать, что у вас есть срок годности?

— Нет. Потому что я не думаю об этом. Он говорит, что хочет, чтобы я была счастлива, но он не тот парень, который сделает меня счастливой. Я верю ему в этом.

— Ты сумасшедшая, знаешь об этом?

— Да. Ты говорила мне это достаточно часто. — Эверли подмигнула ей. — А теперь прекрати делать такой грустный вид. Если только это не из-за кофе без кофеина, потому что тогда тебе будет совсем грустно.

Дилан шел через городскую площадь, направляясь к театру. Прошло около пяти минут после того, как должен был опуститься последний занавес.

Он прошел мимо огромного дерева в центре. На земле лежал снежный покров, за исключением дорог, которые расчистил его отец.

Дилан тоже расчищал дороги несколько раз. Его отец вернулся к работе по утрам в мастерской, но он слишком уставал, чтобы еще и дороги расчищать, поэтому Дилан вмешался. Это была своего рода бессмысленная задача, которая успокаивала его. Позволяла ему побыть наедине со своими мыслями.

Не то чтобы его мысли всегда были спокойными. В основном они были об Эверли.

Менее чем через две недели он отправится обратно в Африку с изрядным притоком наличных благодаря Карсонам. И он навсегда распрощается с Эверли Винтер. Потому что знал, что это единственный выход.