Ледяные волки

Они вместе открыли дверь, и Рэйна тут же схватила Андерса и с силой толкнула на пол – ледяное копье пролетело прямо в том месте, где только что была его голова. Мальчик с такой силой приложился локтями и коленями о каменный пол, что боль пронзила все тело. Не сговариваясь, дети поползли вдоль стены в одну и ту же сторону, подальше от двери. Они столько раз бывали в переделках, что в таких вопросах понимали друг друга без слов.

Вокруг царил страшный хаос. Три огромных десятиметровых дракона (раза в два больше Рэйны, когда она была в таком же обличье) заняли почти весь зал. Вокруг них скопились дерущиеся люди и волки. Сначала Андерс заметил серебристо-серую шкуру профессора Эннар, а потом стал отличать и ребят из класса.

Места больше не было, и драконы, оставшиеся в человеческом обличье, дрались кто чем мог, используя в качестве оружия стулья, а у некоторых были ножи. Огромный стол для заседаний был перевернут (может, это и было причиной грохота, который они услышали из-за двери), и некоторые сражались под его прикрытием. Волки пускали в ход клыки и методично, как их учили в классе, метали ледяные копья.

Кравшийся вдоль стены Андерс увидел, как ледяное копье попало в плечо одному из драконов, и тот завопил от пронзившей его боли. Тут же чешуйки вокруг раны из красных стали серо-синими и встали дыбом, как кристаллы инея, а змей отшатнулся назад и чуть не раздавил дерущихся внизу волков и драконов. Оказывается, копье не просто оставило в его теле рану – холод повреждал что-то еще.

Раненый монстр выпустил из пасти дождь бело-золотых искр, но огнем дохнуть не решался: как бы он ни поворачивал голову, выбирая цель, змей легко мог задеть своих – драконы в человеческом обличье были повсюду.

– Что нам делать? – перекрикивая шум сражения, задала вопрос Рэйна. – Они же перебьют друг друга!

Андерс стоял как вкопанный и не знал, к кому примкнуть: сражаться на стороне волков, среди которых были его друзья, или на стороне драконов, сородичей его сестры? К тому же он не понимал, чем вообще может помочь.

Тут мальчик увидел, как мимо пронесся Матео (будучи волком, он был таким же мускулистым крепышом) и скрылся в одном из коридоров, куда бежал вслед за Джеем. Обернувшись к толпе дерущихся, Андерс заметил Викторию и Закари, которые рычали на двух драконов-людей, не давая им отойти от стены, а те, в свою очередь, размахивали перед волками палками, взятыми из гобеленов, и устрашающе кричали. Товарищи Андерса, может, и были еще юны, но в Академии Ульфара умели воспитывать солдат, и волки одерживали победу. А вдруг кто-то из них и правда убьет дракона?

Внезапно мальчик услышал знакомый вой и увидел Лизабет, стоящую на четырех лапах рядом с перевернутым столом. Около нее был Лейф, оставшийся в человеческом обличье. Это она тогда выла, и, даже будучи человеком, Андерс ее понял. «Остановитесь, – выла девочка. – Не нужно драки, мы можем с ними поговорить!».

Часть волков не обратила на призыв Лизабет ни малейшего внимания, но некоторые, как заметил Андерс, обернулись в ее сторону и прислушались. Дэт остановился и просто уклонился от ножа, вместо того чтобы нанести ответный удар.

Закари чуть замялся в нерешительности и повернул голову, а его противник только того и ждал – с хорошего замаха он саданул волка по голове палкой от гобелена, так что тот отлетел назад.

Виктория увернулась и тут же обратилась в человека, чтобы подхватить друга и вытащить из драки. Она склонилась над ним, оскалив зубы, как волчица, увидев, что один из драконов направился в их сторону. Виктория бросила взгляд на стоящую возле стола Лизабет, а потом посмотрела на лежащего без сознания Закари.

Он доверился Лизабет, за что жестоко поплатился.

«Остановитесь! – снова завыла девочка. – Если вы убьете их главу, начнется война!».

На этот раз волки даже не слушали. Стоящий рядом с Лизабет Лейф поднял руки и закричал что-то драконам. Занятый выкрикиванием команд, он смотрел на толпу дерущихся и не заметил, как ледяное копье устремилось прямо в него.

Лизабет бросилась наперерез, и копье вонзилось ей в бок, а затем отбросило назад, за Лейфа. Девочка врезалась в стол и упала на пол, не в силах пошевелиться. Наконец Андерс собрался с духом и ринулся через месиво дерущихся, уворачиваясь от огня, палок и ножей, перепрыгивая через сцепившихся в схватке людей и волков, орудующих клыками.

Вдруг его схватили чьи-то руки и пригнули к полу, уберегая от огненной струи, пролетевшей прямо у него над головой! Промедли спаситель хоть миг, его голову опалило бы огнем. Обернувшись, Андерс столкнулся лицом к лицу с профессором Эннар.

– Ты цел? – прокричала она.

– Да, цел, – ответил мальчик. – Остановитесь, прошу! Они не крали меня, здесь моя сестра! Моя сестра – одна из них!

– Она дракон? – профессор недоверчиво посмотрела на Андерса и слегка приотпустила его. Раздавшийся поблизости крик вернул ее к действительности. – Я сделаю все, чтобы защитить своих учеников, – прорычала Эннар, и ее крик эхом разнесся по залу.