Легат

Рыча, как зверь, я хлестал скимитаром, уже не пытаясь уворачиваться или парировать удары дубин. Несколько секунд яростного натиска – и оба громилы рухнули на пол, буквально порубленные на куски. Их кровь растеклась огромной, медленно расползающейся в стороны лужей.

Немногие оставшиеся в живых Камнекожие бросились бежать вниз по пандусу, в сторону карьера.

Я, тяжело дыша, застыл над трупами, пытаясь унять дрожь в руках и кипящую в груди волну ярости. Прежде со мной такого не бывало. Я ведь всегда стараюсь сохранять хладнокровие, даже в бою. А тут… Это как если бы боксер вдруг, обезумев от злости, сорвал перчатки и бросился рвать противника ногтями и зубами.

Страшновато.

– Эрик, ты как?

Голос Макса звучал глухо, будто через толщу воды.

– Нормально, – мотнул я головой.

Приложил ладонь к ушибленной груди. Шипы на палице пробили толстую кожу панциря, и из прорех сочилась кровь. Но это ерунда. Если этот удар не убил меня сразу – теперь уже не о чем беспокоиться. С моим нынешним уровнем живучести все раны затянутся через несколько минут.

Подошла Стелла, с трудом ковыляя на ослабевших ногах. Ника тут же бросилась к ней, окутала розоватой пеленой целительных заклинаний.

– Нужно уходить, – глухо проговорила Стелла, оборачиваясь в сторону убежавших Камнекожих. – Сейчас они вернутся с подмогой. И тогда нам точно не справиться.

Я кивнул.

– Открываем портал. Что ты там копаешься, Макс?

Маг пытался поддеть концом посоха крышку одного из массивных ящиков, что бросили Камнекожие. Дракенбольт, хмыкнул, отстранил его и сорвал крышку одним махом – так, что засевшие в дереве гвозди коротко взвизгнули.

– Твою ма-ать… – ошарашено разглядывая содержимое ящика, протянул Макс. – А ну-ка, что в тех?

Мы один за другим вскрыли ящики. Там, обнаружилось много всего. Стальное оружие – наконечники копий и стрел, мечи, массивные топоры. Но в большинстве ящиков – аккуратно переложенные соломой большие железные сосуды, испещренные рунами. Горловины сосудов были запечатаны воском, и из каждой торчал длинный фитиль.

– Эх, повезло нам, что я не особо усердствовал с огнем во время боя, – дрогнувшим голосом сказал маг. – Взрывчатка.

– Не нравится мне всё это, – мрачно заметила Стелла. – Ни эти ящики, ни то, что мы видели в жилых ярусах пещер. Можно, конечно, предположить, что наши приятели Камнекожие вдруг с помощью Хтона совершили резкий технологический прорыв. Но больше похоже на то, что их снабжает кто-то из игроков.

– Вот именно, – кивнул Макс. – Такие вот взрывчатые смеси, да еще и усиленные магией, не изготавливают даже неписи. Это гильдейский крафт! Осадные технологии для штурма крепостей. Ну, или битвы с титанами. Так, погодите-ка…

Он, кряхтя, вытащил один из железных сосудов из ящика и поставил на пол. Размером эта штука была с пивной бочонок литров на двадцать пять – тридцать.

– Если это крафтовая вещь – то здесь должно быть клеймо. Можем выйти на изготовителя.

Он, щурясь, оглядел сосуд со всех сторон. Мы сгрудились вокруг, вытягивая шеи в ожидании.

Макс замер, наконец, найдя то, что искал. Поднял на нас округлившиеся глаза.

– Ну, что там? – выглядывая из-за меня, нетерпеливо спросила Катарина.

– Тут… гильдейская метка.

– Чья? Корсары?

Макс помотал головой и развернул сосуд в мою сторону. Там, сбоку, темнел выдавленный на железной поверхности силуэт орла с развернутыми крыльями.

– Легион.

Глава 7

Последние пару дней мои пробуждения больше похожи на ритуалы воскрешения.

Из сна я вынырнул резко, как выскочивший на поверхность воды поплавок. Но собственное тело поначалу ощущал, как какой-то сковывающий движения костюм, полный игл, развернутых внутрь. Согнуться и сесть на кровати удалось только с третьей попытки.

Прогресс. Вчера с утра вообще пришлось минут пятнадцать валяться, собираться с силами. Сейчас же… Ощущение, будто всю ночь разгружал ящики с чугунными болванками. В общем-то, как и в прошлую ночь. Но в тот раз меня еще и молотили битами.

Покрутил головой, с хрустом разминая шею. Поднялся. Сделал несколько простейших упражнений на растяжку – сперва аккуратно, еле сдерживаясь, чтобы не вскрикнуть от боли. Потом – все увереннее.

Странные всё-таки ощущения. Тело будто чужое. Все мышцы – жесткие, как резиновые жгуты, а при напряжении и вовсе наливаются каменной твёрдостью. Вены на руках торчат сквозь кожу, как веревки – даже страшновато.

И дико хочется пить. Я взглянул на подоконник – вечером я специально поставил туда графин с водой – постоянная жажда и голод мучают меня все эти дни.

Графин пуст. Похоже, ночью я вставал за ним. Не помню.

В школе, когда занимался плаваньем, я, конечно, ходил и в тренажерный зал. Никогда не стремился раскачаться до огромных размеров, да это было и ни к чему. Для пловцов предусмотрен особый комплекс упражнений, в основном на выносливость. Но теорию бодибилдинга я знал, да и ребят в зале встречал разных – от «подснежников», пытающихся согнать жирок перед летом, до парней, с трудом проходящих в дверной проем.