Легенда Джокера

Заметив, что Вайлет и Эйс замерли, девушка облегченно выдохнула и посмотрела на них. Тогда-то она и заметила странный разгоравшийся блеск в глазах этой парочки.

— Ну, нет… — недоверчиво произнесла Хайроллер. — Ребята. Давайте делать все в нормальном темпе. Вы же понимаете, что мне придется поспевать за вами? А я, может быть, не хо…

Вайлет и Эйс разом рванули вперед. Они будто даже не услышали голоса напарницы и просто бросились наперегонки.

Хайроллер осталась позади, недовольно наблюдая за стремительно удалявшимися фигурами. От осознания того, что ее только что проигнорировали, брови ее сдвинулись вместе.

«Конечно, — раздраженно подумала девушка. — Кто будет слушать Лер? Никто».

В это время Эйс и Вайлет, уже вырвавшиеся вперед, продолжали свой быстрый забег. Они бежали друг к другу очень близко, и практически синхронно. Никто не хотел отставать, никому не нравилось проигрывать.

Впереди показалось русло реки. Своей шириной оно вряд ли могло достигать более двух метров, и оттого ни Вайлет, ни Эйс, не увидели в нем проблемы.

Не останавливаясь, девушки разогнались и подбежав к самому краю, быстро прыгнули вперед. Во время прыжка их дыхание, как и сердце, будто остановилось. Обе при приземлении резко присели, обе вынуждено оперлись руками о землю.

Внезапно рядом прозвучал легкий шлепок. Вайлет и Эйс, не ожидавшие посторонних звуков, быстро повернули головы влево и увидели точно также перепрыгнувших через реку эльфиек.

Квин и Респин будто тоже соревновались в чем-то. Они одновременно приземлились и присели на корточки, прямо в позиции бегунов. Краем глаза они заметили находившиеся рядом фигуры, и потому оглянулись.

Взгляды Вайлет и Квин, сидевших ближе всего друг к другу, встретились. Неожиданное появление другой группы вынудило Вайлет задуматься:

«Их задача тоже заключается в том, чтобы добежать до флага и принести его обратно? Но ведь Эдит говорила только про один флаг. Значит ли это…»

В этот миг к другой стороне реки наконец-то выбежала Хайроллер, а вместе с ней из гущи леса неподалеку выбежала и Блайнд. Обе эти девушки, явно не являвшиеся такими же энтузиастами, как и остальные члены их команд, устало замерли и тяжело вздохнули.

Вспотевшая от такого быстрого бега Блайнд заправила прядь своих коротких белоснежных волос за ухо и приподняла взгляд. На другой стороне реки она увидела как своих напарниц, так и членов другой команды.

Тогда же ее взгляд заметил и фигуру Хайроллер где-то справа. Блайнд начала быстро перебегать взглядом с одной фигуры на другую, постепенно понимая как разворачивалась данная ситуация. Понимали это и все остальные.

— Нет… — прошептала Блайнд с тревогой во взгляде. — Точно нет. Я не побе…

— Побежали! — восторженно закричала эльфийка Респин, быстро бросаясь вперед. Вместе с ней дальше побежали и Квин, и Эйс с Вайлет.

В то же время Блайнд и Хайроллер остались на своих местах. От осознания того, что теперь они были втянуты в гонку на перегонки, с их уст разом сорвались тяжелые вздохи.

* * *

Оказавшись в гостинице вместе со своими новыми подопечными, Сплит первым делом направилась на второй этаж. После долгой бессонной ночи, наполненной поисками и спасением невинных сотрудников игорного дома, девушка чувствовала себя уставшей. Правда, несмотря на всю слабость, она старалась своих невзгод никак не проявлять.

Стоило Сплит подняться по лестнице на второй этаж, как по середине коридора ее встретили две женские фигуры. Одной из прибывших девушек оказалась Нифа, а другой Алия. Уже давно поджидавшая в гостинице парочка выглядела немного взволнованной. Нифа стояла впереди, опустив руки по швам и широко расставив ноги. Алия же пряталась за ее спиной и как-то недоверчиво выглядывала из-за нее.

Сплит не нужно было слышать никаких пояснений. При виде этих платиновых волос она сразу поняла, что эта парочка была оставлена ей господином на перевоспитание.

Девушка-горничная ласково улыбнулась и спросила:

— Как давно уехал господин?

— На рассвете, — моментально ответила Нифа с полной серьезностью. — Меня зовут…

Неожиданно Сплит приподняла правую руку и, вытянув указательный палец, приложила его к своим губам. В этот же момент к ней со спины подошли еще девушки, которые были намеренно приведены ею в гостиницу. По волосам новоприбывших сразу стало ясно, что все они были из игорного дома.

— Давайте мы все познакомимся чуть позже, — произнесла Сплит, вновь привлекая внимание удивленных Нифы и Алии к себе. — Пожалуйста, следуйте за мной.

Сплит направилась вперед, а удивленная парочка тем временем отступила. Когда горничная прошла мимо них, они ощутили легкий запах гари и пота, исходивший от ее одежды, и, несмотря на этот запах, ни на одном участке черного платья с белоснежным фартуком не было видно ни пятнышка.