Легенда Джокера

— Раз так, — вновь заговорила Сплит, приподнимая список в своей левой руке, — тогда начнем с короткого введения. С этого момента все вы смените свои имена и начнете новую жизнь. Господин уже подобрал вам подходящие имена, поэтому, думаю, мне просто стоит их озвучить. — Взгляд Сплит быстро пробежался по списку, выделяя в нем нужные строки. — В нашем отряде «Дублет» до этого момента существовала всего одна колода. Ее господин всегда называл Французской, и в ней он всегда выделял четыре семейства: Пики, черви, бубны, трефы. В зависимости от семейства всегда определялась фамилия. К примеру, я — Сплит Треф. В вашей колоде типы семейств сохраняются.

— А что насчет имен? — удивленно спросила Алия.

— Они обычно связаны с терминами из азартных игр.

— Так… — нерешительно протянула Нифа, все больше переживавшая из-за нехватки терпения. — Какие нам дали имена?

Сплит подняла взгляд, посмотрела на Нифу и спокойно ответила:

— Тебя с этого момента зовут Реверс Бубен. Твою подругу за спиной, — взгляд Сплит переместился на Алию, — Апрон Черви.

Следом взгляд Сплит быстро пробежался по оставшимся девушкам, и тогда она по порядку начала называть остальные имена:

— Бизи Треф, Бэкбет Пики, Долли Пики, Катала Бубны, Кураж Черви.

Сплит отложила в сторону лист с посланием господина и вновь спокойно посмотрела на девушек. Их взгляды казались задумчивыми. Кто-то смотрел в пол и все повторял свое новое имя, кто-то же просто ждал дальнейших указаний.

— Как я сказала, — заговорила Сплит, — с этого момента изменится ваша жизнь. Вы станете частью отряда, следовательно, будете жить по его законам. Вы будете тренироваться, как профессиональные воины, и учиться вести себя, как настоящие высококвалифицированные горничные.

— А денег платить будут много?

Сплит посмотрела на говорившего. Девушка, задавшая вопрос, отныне звалась Каталой Бубны. В отличии от остальных ее господин заметил именно тогда, когда она в игровом доме передавала нелегальные секретные послания от одного гостя другому.

Это была невысокая, худощавая девушка с волосами чуть выше плеч. Лицо ее было округлым, но приятным. Нос вытянутым, губы пышными, а глаза большими, голубыми.

— Много, — ответила Сплит с улыбкой. — Хотя я даже не успеваю тратить свои деньги. Еще есть вопросы?

Руку приподняла Кураж Черви. Эта темнокожая девушка с легкой задумчивостью спросила:

— Когда мы сможем познакомиться с самим господином?

— Сегодня мы еще задержимся в этом месте. Завтра же выдвинемся следом за основной группой и в другом городе встретимся с господином.

— А можно, — рукой махнула Бэкбет Пики — пожалуй, самая высокая из девушек в этом месте, — еще задать вопрос?

Сплит приподняла взгляд. Бэкбет достигала примерно двух метров роста. Ее спортивное телосложение, длинные платиновые волосы, и множественные раны на светлой кожи показывали, что в прошлом, в отличии от остальных, она не обслуживала гостей, а сражалась на арене.

— Какую сейчас цель преследует ваш господин? — продолжила Бэкбет. — Зачем он отправился в путешествие?

— Он хочет покарать тех, кто посмел пойти против него, а именно некоторых корыстных дворян.

— Барона Гейтместера?

Сплит сощурилась. Она заметила, как резко изменились выражения лиц всех присутствующих.

— Вы его знаете?

— Как же не знать? — недовольным тоном спросила Кураж. — Этот человек был основателем нашего игрового дома.

Сплит удивленно замолчала. От неожиданной новости ее брови приподнялись, а губы приоткрылись.

«Интересно, а Господину об этом было известно?»

Искоса Сплит посмотрела на сидевшего рядом на столе кота. Арго уже не мяукал и не ластился. Он просто смотрел куда-то вперед и явно был увлечен чем-то своим.

«Арго мне все равно ничего не расскажет. У него с Аларисом свой пакт, и он никогда его не нарушит».

Сплит вздохнула, осознавая, что этот ее вопрос так и останется без ответа. В то же время она заговорила:

— Да, барон Гейтместер — главное лицо, от которого мы хотим избавиться.

— Тогда, — заговорила Апрон взволнованно, — мы не против помочь вам всем, чем только сможем!

— Этому ублюдку, — зловеще заговорила Катала, — придется поплатиться за то, что он делал в прошлом.

Сплит посмотрела на эту бывшую мошенницу недоверчиво. Приподняв правую руку, она предупреждающе сказала:

— Твою речь мы чуть позже подкорректируем.

— Зачем?

— Будет нехорошо, если ты на каком-нибудь приеме назовешь гостей ублюдками.

Катала широко, но как-то зловеще улыбнулась и кивнула. Даже Сплит не смогла понять о чем подумала девушка в этот момент.

14. Падение Джокера

Лицо Эдит выглядело удивленным. С приподнятыми бровями, расширенными глазами и приоткрытыми губами она смотрела на две группы горничных, рухнувших перед ней на колени.

Квин и Вайлет сидели в первых рядах, с двумя разными флагами в руках. Позади них, тяжело дыша, на ногах стояли Эйс и Респин, а еще чуть дальше, лежа на спине, пытались отдышаться Блайнд и Хайроллер.