Легенда о Короле и Воине: Пробуждение тьмы

Впрочем, сама Эрика совершенно не выглядела обеспокоенной. Восседая в своей ложе с грацией царицы, она разглядывала своё новое изумрудное платье, расшитое тонкими золотыми нитями и украшенное зелёным кружевом и поясом из атласной бечёвки. На талии у неё ярко сияли сирры. Как бы ни закончился сегодняшний суд, Эрика не планировала расставаться с атрибутами власти.

На голову жрица вместо привычного обруча надела диадему из малахитов и изумрудов, на груди покоился кулон с кусочком кристалла Эрбы. На руке поблёскивал браслет "Цветок Эрбы". Три кольца, украшенных квадратными бриллиантами, соединялись с основой браслета тонкими цепочками, сливающимися ближе к запястью в большую пластину с изображением головы быка. От нетерпения жрица Эрбы поднимала и опускала пальцы, любуясь бликами. Исподлобья она наблюдала за прочими жрицами и жрецами.

Сбоку сидела Филиппа. В этот раз вместо своего серебристого оперения женщина надела длинное платье из синего бархата. Рукава, узкие около плеч, расходились ближе к локтям, их концы украшали маленькие белые жемчужины. На шее жрицы красовалось старинное монисто, голову венчал привычный шлем из серебряных перьев, меж которыми сиял синий бриллиант. На коленях флумийки покоился трезубец. Крепко сжав его рукоять, женщина сидела, откинувшись на спинку кресла, и дремала.

Ложа Луки пустовала. Это немного тревожило Эрику. Верховный жрец Лоттариоки никогда не опаздывал и никогда не заставлял себя ждать, тем более на консилиумах. Сколько бы он ни шутил, Эрика уже давно не верила этой глупой маске. Лука полностью соответствовал своему божественному покровителю.

Эрбианка посмотрела в другую сторону. Ираклий, жрец Инферо, уже давно занял своё место. Привычный чёрный балахон с серебристой окантовкой, имитирующей цветочный узор, блестел под солнцем. Капюшон, откинутый, видимо, из-за жары, позволял Эрике видеть худое, вытянутое лицо с неподвижными мутными серыми глазами. Бледные каштановые волосы, как обычно, собранные в хвостик, лежали на спинке сидений. Сцепленные в замок руки покоились на животе. Ираклий выглядел безмятежным, точно младенец после хорошей прогулки и сытного обеда. "О чём же ты думаешь?" — в который раз спросила сама себя Эрика. Сколько раз за последние дни она задавалась этим вопросом? И не только об Ираклии. О чём они думают? О чём думаю Верховные жрицы и жрецы? А младшие? Женщина вздохнула и в который раз повторила самой себе: "Ты всё решила правильно."

В следующей ложе восседала Лита. Она облачилась в перламутровый мундир с золотыми пуговицами в форме голов грифа. Либерианка сидела, чуть повернувшись в сторону своего соседа. В тёмных волосах последовательницы богини Свободы и Выбора, заплетённых в тяжёлую косу, переливался опаловый обруч, сделанный под цветочный венок. Перед жрицей лежали томагавк и двухклинковый кинжал, их укрывали две белые перчатки.

Лита тихо переговаривалась с Булатом, Верховным жрецом бога Войны. Тот в своих сверкающих доспехах напоминал каплю солнца. Широкие плечи мага покрывала львиная шкура, на запястьях красовались медные браслеты с львиными мордами, между которыми красовались маленькие четырёхлепестковые незабудки. За креслом жреца возвышался гигантский меч, внешне напоминавший доску. Проведя по шелковистым волосам, Булат обернулся к Эрике и широко улыбнулся ей пухлыми губами. Женщина послала ему ответную улыбку и немного успокоилась.

За ложей жреца бога Войны находилась ложа Моники, жрицы Меди-Цинай. Её стройную подтянутую фигуру подчёркивал жёлтый комбинезон, расшитый золотыми и чёрными металлическими нитями, составляющими прекрасные узоры из тысяч блестящих дубовых листов. Моника сидела с закрытыми глазами, прижав руку к виску. Губы жрицы шевелились, вероятно, она переговаривалась со своими магами. Изредка она касалась прикреплённого к поясу ножа с костяной рукояткой.

Почувствовав пристальный взгляд, Эрика резко повернула голову. С противоположного конца колизея за ней внимательно следила Жанна. Затянутая в чёрный мундир с красными рубиновыми пуговицами жрица Хранителя царства Мёртвых походила на манекен из ателье какой-нибудь придворной портнихи. Короткие волосы, отросшие с тех пор, как они виделись в последний раз, были собраны на затылке в маленькие хвостик, перевязанный чёрной атласной лентой. "Враг до последнего вздоха… Манорока и Роталлеба она мне не простит, — подумала Эрика. — Иначе зачем она нарядилась в цвета Медведя?"

Послав Жанне очаровательную улыбку, Эрика посмотрела на Диану — ещё одну свою ненавистницу. Много лет назад она заявила, что единственное, что под силу Эрике, это разозлить драконов настолько, чтобы они забыли обо всех законах, которые до сих пор позволяли магам жить хотя бы в относительном мире. Тогда деайка выступала против будущей Верховной жрицы Эрбы. И хоть с тех пор минуло много лет, и между ними установилось хрупкое перемирие, теперь Диана наверняка радовалась её ошибке. Облачённая в платье из гранатового сукна, Верховная жрицы богини Любви куталась в мех чернобурки и довольно улыбалась.