Легенда о лиловом драконе (СИ)

— Не смей извиняться! — предупредила она. — Я должна была объяснить все сразу, а не пытаться тебя провести даже с самыми благими намерениями. Но поскольку ты снова усомнился в моем добром к тебе отношении… — она свела брови и резко выдернула у него один волос. Лил вздрогнул от неожиданности. А Ариана, ничего не объясняя, вынула из складок платья маленький кожаный мешочек и опустила добычу туда. Потом тщательно его завязала и, на мгновение сжав руками, протянула Лилу. Ничего не понимая, тот принял дар. — Это оберег, — вполголоса проговорила Ариана. — Пожалуйста, пообещай мне, что он всегда будет с тобой! Даже если когда-нибудь судьба вновь разлучит нас, я буду спокойна, зная, что он по-прежнему тебя защищает.

Лил с благоговением приторочил мешочек к поясу и выразительно посмотрел на Ариану.

— За такое не благодарят словами, — со звенящей искренностью произнес он. — Но я жизнь положу, только чтобы ты была счастлива!

У Арианы быстрее забилось сердце. С губ едва не сорвалось признание в том, что счастлива она бывает только рядом с ним. Но страх навалился, затмевая все светлые чувства. И Ариана стушевалась, отвела глаза и пробормотала, что не желает такой жертвы и не для того дарила оберег.

Лил помрачнел. Конечно, он опять позволил себе слишком много. Этот невероятный переход от полной ненависти к самому себе к закружившему в водовороте воодушевлению совершенно лишил его самообладания. Ариана сделала для него оберег! Самый настоящий человеческий оберег, какой он не раз видел у других мужчин! Мать как-то посетовала, что не стала в свое время мастерить такой, потому что не было у нее ни брата, ни друга, ни возлюбленного, а о появлении сына она тогда не задумывалась. Лил понял из ее слов, что обереги женщины дарят только самым близким, и осознание того, что Ариана считала его таковым, просто ошарашило, вырвав слова, которые он не имел права ей говорить. Следовало, наверное, попытаться как-то исправить собственную бестактность. Но вместо этого Лил вдруг вынул из кармана небольшую безделушку и, добивая о себе впечатление, вложил ее в руку Арианы.

— Подарки сегодня полагается дарить тебе, — неловко прокомментировал он свой поступок и отпустил ее запястье. Ариана озадаченно глянула сначала на него, а потом на собственный кулак и наконец разжала пальцы. На ладони лежал кулон в форме капли с продолговатым отверстием посередине. Он был сделан из невиданного, почти непрозрачного камня темно-медового цвета с крохотными вкраплениями и почему-то не холодил, а, напротив, согревал руку.

— Что это? — изумленно спросила Ариана, и Лил, как ни старался, не смог понять из ее интонации, нравится ей подарок или нет.

— Я надеялся сделать для тебя украшение, — настороженно произнес он. Ариана чуть заметно улыбнулась. Ну что ей с ним делать? Как убедить не искать в ее словах и действиях самое плохое? Как избавить от этого драконьего проклятия? В детстве ей это удалось, но тогда она и не сомневалась в успехе. А сейчас? Может, пора перестать бояться неудачи?

— Оно просто волшебное, — с нежностью отозвалась Ариана и завязала на шее шнурок с кулоном. — Но я никогда в жизни не видела таких камней. Он же совсем невесомый и… теплый…

— Это застывшая смола, — объяснил Лил, немного успокоенный ее действиями. — Мы с мамой как-то набрели в лесу на речку, где среди обыкновенных камней встречались вот такие экземпляры. Мне тогда очень захотелось, чтобы у тебя была подобная вещица. А когда появился повод…

— Ты знал про мой день совершеннолетия? — шепотом спросила Ариана, и от ее глубокого взгляда он вдруг совсем смешался.

— Мама конечно знала, — пробормотал Лил, чувствуя, что это не последний вопрос Арианы, и откровенно опасаясь того, что именно может ее заинтересовать. Она слишком сильно на него действовала. Так, что он забывался и переставал себя контролировать. — Ты же ее племянница.

Ариана склонила голову, соглашаясь, и немного помолчала. У Лила в груди застучало так, что он начал слышать собственное сердце.

— Значит, ты думал обо мне, — больше утвердительно, чем вопросительно, проговорила она и шагнула вперед. — Даже тогда, когда следовало давно забыть…

Лил мотнул головой, пытаясь отделаться от заполняющего его ощущения бесстрашия и вседозволенности. Ему нельзя, нельзя говорить ей нежных слов, нельзя показывать свои чувства, нельзя пользоваться этой провокационной ситуацией, когда они вдвоем в сумеречном лесу, и ни одного человека вокруг на целые мили, а Ариана смотрит так, словно от его ответа зависит вся ее жизнь, и от этого холодеет в затылке, и…

Он же дракон, Энда все подери!