Легенда о Маат

– Кто выкопал эти туннели? – спросил Кебехсенуф.

Я поднял голову и упёрся носом в землю. Глина на потолке держала всю конструкцию. Выглядело ненадёжно.

– Древние люди? – продолжал размышлять брат, и эхо от его голоса мерзко пульсировало в ушах. – Осирис?

– Думаю, Осирис придумал бы что-нибудь поинтереснее, – ответил Онурис.

Анна не подавала виду, но я замечал, как она вздрагивала на каждом имени.

Спустя ещё два часа я услышал долгожданное:

– Здесь спуск.

В прошлый раз Анна развязала мне глаза именно на этом участке туннеля, так что я был готов к некоторым «странностям».

Я встал на колени и, расчистив руками песок, толкнул вниз каменную плиту. Она с трудом поддавалась. Согласно закону притяжения, это было просто ненормально, но едва ли богов за моей спиной пугало подобное.

Снизу глухим эхо доносился шум воды. Мир перевернулся вверх ногами, когда я первым пролез «туда», где бы это «туда» ни находилось. Вонь гниющих человеческих тел, как и в прошлый раз, гостеприимно распахнула свои объятия.

– О Сет… – выругался Кебехсенуф и сел рядом со мной. – Что это?

Я понятия не имел, но с точки зрения человеческой логики это было невозможно. Места, подобные этому, существовали за пределами восприятия. Технически мы сидели головой вниз в огромной каменной камере. Здесь мог вместиться целый футбольный стадион, но царствовало пугающее «ничего».

Я поднял руку и осветил помещение, и Онурис, голова которого только-только показалась из пола, удивлённо ахнул. Серые стены были исписаны. Сомневаюсь, что те, кто сделал это, имели с собой краску.

Её имя. Кровью. Везде.

Маат.

Ровно десять ступенек уходили под воду. В прошлый раз я провёл несколько часов, пытаясь понять, откуда в образовавшийся искусственный бассейн поступала вода. Но комната была закупорена со всех сторон, а экспертиза показала, что грязная лужа каким-то невероятным образом связана с Нилом.

Анна появилась последней, но ей уже не хватило сил, чтобы забраться самостоятельно. Её негласная нянька, Онурис, втащил её за шиворот и бросил на пол. Ей оставалось жить не больше пары минут. Ещё одно имя в списке тех, кто погиб по моей вине. Она была так воодушевлена, когда я пришёл к ней в первый раз. Бог. Настоящий. Полноразмерный. Я посмотрел на то, с каким трудом ей давался каждый вдох, и задумался: была бы она тогда так же счастлива, если бы знала, чем всё закончится?

– И что теперь? Чего мы ждём? – мысленно спросил Дориан.

Я бросил взгляд на отца, исследующего стены. Действительно, чего мы ждали? Когда Маат явится сюда? А если нет? Если она уже мертва? Приложив руку к груди, я отбросил эти мысли в сторону. Я бы почувствовал, что её больше нет.

– Она придёт, – зашептал Гор и, обслюнявив кончики пальцев, потёр кровавую надпись на стене, а потом попробовал на вкус. – Мы в нужном месте.

– Её имя? Кровью? – спросил Онурис.

– Я думаю, что люди приходили в это место после смерти и пытались попасть в Дуат, но не могли и…

– И писали кровью на стенах, – фыркнул я. – Очень оригинально.

Гор ничего не ответил, только смерил меня разочарованным взглядом.

– Даже если она придёт сюда, – продолжил я, – что случится? Что ты собираешься делать?

– Зачем спрашиваешь? – Кебехсенуф ощетинился. Я даже не посмотрел на него.

– Она откроет Источник и поведает нам правду, Амсет. – Но в этот раз ему не удалось скрыть оттенки лжи в своём голосе. Гор желал нечто иного.

– Меня зовут Габриэль. Прекрати называть меня этим мученическим именем.

– Амсет…

– Но ты ведь уже давно знаешь правду, – не сдавался я, и страшные догадки, спавшие до этой секунды, медленно зашевелились. – Она убила Осириса.

Онурис и Кебехсенуф даже не ахнули для приличия: они были в курсе. Гор не моргал. Просто смотрел на меня, позволяя самостоятельно прийти к выводам.

– И ты всё равно заключил со мной сделку. Позволил ей оставаться в живых, хотя должен был убить, как только врата в Дуат открылись. Ты мог заставить её отдать тебе Око, а потом…

– Убить её не так просто, – возразил отец.

– Зачем? Зачем она была нужна тебе живой до сих пор?

– Я… я задыхаюсь, – застонала Анна, но никто не посмотрел на неё.

– Ты знаешь ответ.

– Нет, отец, я не знаю. Маат и Исида происходят из разных линий. Ты не можешь использовать её как сосуд, чтобы вернуть свою мать.

Он поджал губы, и я прочитал ответ в его глазе до того, как он озвучил его.

– Мы разнояйцевые близнецы, рождённые Исидой от Сета и Осириса. Маат моя сестра, зачатая Исидой во грехе. Сет взял её силой в тот же вечер, когда она зачала меня от Осириса.

– Это невозможно…

– Пути Источника неисповедимы. Таков был его замысел, и таковы последствия, – он развёл руками.

Его слова зловещим эхом громыхали в моей голове. Я перевёл взгляд на Онуриса и Кебехсенуфа. Эту часть истории они не знали.