Легенда о Маат

Она открыла рот, чтобы поспорить, чтобы не дать мне сказать слова любви, чтобы не позволить мне раскрыть ей ещё одну причину не умирать, но я стиснул её щёки пальцами. Она заворчала языком, нахмурилась, но быстро сдалась и замерла, приглашая меня продолжить.

– Спасибо.

Маат смешливо высунула кончик языка. Я с трудом сдержался, чтобы не поцеловать этот гадко-восхитительный рот, а потом… Сердце болезненно сжалось. Что, если «потом» никогда не наступит? Что, если Маат победит и я отпущу её навсегда?

– Ты ошиблась, но это не значит, что ты не заслуживаешь шанса всё исправить.

– Ты несправедлив, – продолжала настаивать она. – Я заслуживаю шанса не больше, чем его заслуживает Анубис или твой отец.

Каждый из нас ждал, когда кто-то сдастся первым. Тяжело вдыхали и не выдыхали, в перерывах между зрительными баталиями опаляя многозначительными взглядами губы друг друга.

– Хорошо, – я облизнулся и почувствовал напряжение в джинсах. Лишь Сатет за дверью удерживала меня от желания вытрахать эту херню с «пожалуйста, убейте меня» из головы Маат.

– Хорошо?

– Хочешь услышать, что ты была ужасна, а я просто полный идиот, раз любил тебя?

Она неопределённо свела брови, и я напрягся всем телом, чтобы сдержать неуместное желание.

– Я…

Но я не смог договорить. Маат обвила мою шею руками и впечаталась в мой рот с такой силой, словно планировала сожрать, поглотить, сделать что угодно, лишь бы не слышать то, как я охренительно сильно люблю её.

– Пожалуйста, – простонала она. – Умоляю тебя, не говори этого!

Я сжал её предплечья и потянул на себя так, чтобы она оказалась на мне. Наши лбы столкнулись, а её влажные волосы, покинувшие неустойчивую конструкцию на затылке, облепили моё лицо, спрятали нас ото всех и от всего.

Опустив руку на оголённое бедро и наслаждаясь мягкостью её кожи, я сжал пальцы. Я бы хотел сжать её всю. Впечатать в себя. Чтобы всегда была рядом. Каждую грёбаную секунду.

– Я люблю тебя, – пробормотал я. Сердце пропустило удар. Дыхание сбилось. Ладно, вру. Оно никогда не было ровным в её присутствии.

До этого накручивая мои волосы себе на пальцы и медленно исследуя мои плечи, Маат испуганно замерла. Она знала, что слова любви значили для меня слишком много. Знала, что я не сказал бы ей их, если бы не был уверен в том, что готов отдать за неё свою жизнь.

Не знаю, почему так получилось. У меня была тысяча причин ненавидеть эту женщину, но теперь я почти уверовал, что родился лишь для того, чтобы любить её. Вопреки всему, всем и даже вопреки ей самой.

И пока я думал об этом, Маат вдруг резко сползла на пол, встала на колени и, обхватив руками мою талию, прижалась ухом к тому месту, где рвано билось сердце. Она зажмурилась, а губы странно задвигались. Она… считала?

– Если не в этой жизни, то в другой биение твоего сердца всегда вернёт меня домой. Но… я не смогу вернуться, если будет некуда возвращаться.

Следующим утром я извлёк из кармана записку с приглашением на ритуал Бастет и Шесему положил её на кухонный стол и долго смотрел, пока за окном занимался невероятной красоты рассвет. Тонкие, но тёплые после нагретой постели руки обвили меня со спины, и, прижавшись щекой, Маат пробормотала:

– Доброе утро.

Мы остались у Чарли и Мираксес. Маат и Сатет легли на диване в гостиной, а я – рядом с ними на полу, но всё равно не сомкнул глаз. Любовался тем, как во сне пальцы Маат гладили Сатет по волосам.

Нет, я не собирался прощаться с ней, но, когда она улыбнулась и, приподнявшись на носочки, поцеловала меня в плечо, прощалась она.

– Пожалуйста, – закрыв глаза, взмолился я.

Маат протянула руку и взяла приглашение, выцарапанное на жёлтом пергаменте.

– Всё случится там. Я чувствую, – ровным тоном сказала, она, и её спокойствие лезвием полоснуло кожу, рёбра, добралось до сердца и проткнуло его насквозь. Я всерьёз подумал о том, чтобы связать её по рукам и ногам и запереть в ванной.

– Давай просто уедем отсюда. Как можно дальше. Лапландия, Новая Зеландия, ЮАР? Пока туда доберётся мой отец и страшный конец света, о котором ты говоришь, мы успеем провести пару счастливых лет вместе. О большем не прошу.

Она нежно улыбнулась мне в отражении запылённого окна.

– Лапландия? Это не что-то из сказок?

– Переводишь тему, – сжав её ладони, гладящие мою голую грудь, процедил я.

– Ладно. – Маат пожала плечами. – Тогда обсудим ритуал. Он пройдёт в Египте?

– Ты же не думаешь, что Анубис подверг бы себя такой опасности?

– Верно. – Маат сморщила нос. – Но тогда Гор просто не придёт. Он и остальные высшие – лишь мишени в Дуате.

– Он захочет убедиться в том, что ты мертва.

– Но явится ли твой отец лично, чтобы мы смогли убить его? – задумавшись, Маат поцеловала меня в плечо и, поправив футболку, пошла в сторону кухни. Загремели кружки и ложки. Щёлкнул электрический чайник.