Легенда о Первом Дзёнине

По пути Катерина думала о своих друзьях, находящихся в этом городе. Она искренне надеялась, что у них всё хорошо, и ругала себя за то, что постеснялась попросить разведчика при возможности передать Даше и Тёме хотя бы несколько слов. Ильдар понимал её состояние, старался быть поближе к любимой, но разговорами не донимал, зная, что само его присутствие действует на Катерину успокаивающе. В полной тишине группа двигалась к намеченной точке.

Обед протекал в непринуждённой обстановке. Комаров общался с посланником Чухломы на отвлечённые темы, в основном по житию в деревне и городе. Члены совета болтали с советниками посла, попивая вино и медовуху, закусывая дичью. Соня отошла к одной из стен зала, разглядывая древнюю картину, изображающую сцену охоты. Мысли её были невесёлые.

«В Деревне орудует агент Маркела, это ясно как день. Под самым носом у Отряда Шиноби! И этот агент наверняка занимает какую-то должность, раз смог раздобыть образец наших монет, – женщина тяжело вздохнула, – и должность эта совсем не маленькая. Значит, агент внедрён достаточно давно. Скорее всего, он из пришлых, других вариантов просто нет, предательство коренного жителя даже предполагать не хочется».

Соня медленно перешла к другой картине со сценой бурного застолья. В голове новоиспечённого дзёнина продолжали роиться мысли по поводу возможного предательства: «Однако если у Маркела есть агент в Деревне, то посол своими действиями подставляет его под удар… странно, посланник совсем не выглядит глупцом. Все его действия просчитаны. А значит, он нас либо провоцирует на что-то, либо пытается показать, что Чухлома в курсе наших действий, но не считает их враждебными. Городское руководство не хочет обострения обстановки, Маркел пока ещё не уверен в своих силах на все сто процентов.

В любом случае агента нужно вычислить и сделать это надо как можно быстрее! Пока этот человек тут, вся Деревня в опасности».

Оставив надоевшие картины, Соня подошла к столу, взяв с него бокал с лёгким вином. Подумав несколько мгновений, женщина прошла к балкону (зал находился на втором этаже администрации). После целого дня, проведённого в помещении, ей захотелось глотка свежего воздуха.

Заметив её движение, один из советников посла отправился за ней.

С балкона открывался вид на центральную площадь Деревни. Напротив – здание комендатуры. Слева – дорога к пристани, с рядом складов вдоль неё. Справа – деревенский рынок. Соня услышала шаги за спиной, но оборачиваться не стала.

– Ты поменяла духи?

– А твоя походка всё такая же медвежья… – Губы женщины тронула печальная улыбка. Соня опустила ворот, чтобы насладиться вином. – Я всегда знала, что ты – сумасшедший. Но что до такой степени… ты в очередной раз удивил меня.

– Во все времена мужчины совершали безумства ради женщин.

– Так ты тут ради меня?

– А ради кого же ещё? – Маркел рассмеялся практически беззвучно, как умел делать только он…

Посольство (продолжение)

В нарядном осеннем лесу близ Чухломы Катерина усердно тренировалась работать с саями. Выпад – блок – отход назад – выпад обоими клинками – перехват с одновременным перемещением вправо… Ильдар наблюдал за девушкой, сидя на поваленном дереве. Молодой человек тоже не терял времени даром, затачивая лезвие серпа.

Собственно, никто в отряде не бил баклуши во время вынужденной стоянки. Алекс с Леной сегодня дежурили по кухне, Василий с Сергеем были в охранении. Чуть позже после обеда Ильдар с Катериной сменят их. Будра изучал карту местности, одновременно принюхиваясь к аромату, исходящему от вертела, стоящего над небольшим костром. Лена после лёгкого завтрака сходила на охоту, подстрелив несколько, набравших за лето жир, уток. «Что там, в Деревне, интересно, – Андрей вздохнул, отложив карту, – зачем Маркелу понадобилось это посольство? Тянет время? Или не хочет воевать в принципе и пытается договориться? Одни вопросы…»

– Ребята, у нас готово! – Лена призывно махала рукой.

– Уже идём! – Ильдар быстро уложил точильный камень в сумку. – Катён, пошли завтракать.

– Пошли! – Девушка ловко, одним движением рук убрала саи в чехлы на бёдрах.

– Ты даже не запыхалась, – молодой человек одобрительно улыбнулся, – растёшь на глазах!

– Я же не с Васькиной дубиной занималась, – Катерина подошла к парню, взяв его за руку, – но проголодалась знатно!

У костра Алекс ножом нарезал дымящиеся куски дичи на порции, а Елена раскладывала их по мискам. Запах жаренного на костре мяса, приправленного лесными травами, заставил всех присутствующих почувствовать острое чувство голода.

– Ленка, ты просто супер! – Катя уже жевала нежное мясо птицы.

– Я только охотилась и ощипывала. – Девушка выставила на импровизированный стол баночки с солью и перцем. – Готовил Лёшка. Кстати, где ты, солнце моё?

– Иду! – из-за деревьев показался Алекс, несущий в руке небольшой чайник.

– Очень вкусно! – похвалил ребят Ильдар. – Даже Васька так бы не приготовил.

– Кстати, надо и о них не забыть! – напомнил ребятам тюнин.

– Я уже отложила им, – успокоила командира Елена.