Легенда о Первом Дзёнине

– Хорошо. Кать, Ильдар, как поедите и попьёте чай, меняйте ребят на постах.

– Есть, командир!

Какое-то время ели молча. Закончив с мясом, Алексей разлил всем ароматный травяной чай. Все выглядели сытыми и довольными.

– Лен, а что на ужин будет? – поинтересовался Ильдар.

– Похлёбка из потрохов утиных!

– Кормилица ты наша!

– И не говори! – Улыбающаяся, довольная и пищей, и похвалами, Лена вытирала руки травой.

– Ладно, ребят, – тюнин посмотрел на Катерину с Ильдаром, – Василий там, наверно, урчанием в животе всех зверей распугал.

– Всё, мы уже идём! – Катерина резво поднялась, стряхнула с одежды крошки. – Ильдар, готов?

– Готов, командир!

Смеясь, молодые люди отправились менять наблюдателей на их постах.

– Ты понимаешь, что я обязана доложить о тебе? – сказала Соня, глядя куда-то в сторону пристани. Обед подходил к концу, и ей нужно было принять решение.

– Не просто понимаю, а настаиваю на этом, – Маркел в очередной раз усмехнулся, – только будет маленькая просьба, Сонь.

– Какая?

– Не афишировать моё присутствие в посольстве. Об этом должны знать только самые высшие чины. Для всех остальных я должен остаться советником посла.

– Это само собой, Марк. Думаю, наши тоже не захотят огласки.

– И мне нужна личная встреча с Комаровым без посторонних глаз и ушей. Организуешь?

– Как будто у меня есть выбор?! – Теперь рассмеялась уже Соня. – А врал-то, что из-за меня приехал!

– Почему – врал? – Маркел наигранно насупился. – Именно из-за тебя! Но если попутно можно решить кое-какие вопросы, то грех упускать такую возможность!

Какое-то время оба молчали, глядя на рабочую суету пристани, думая каждый о своём. Через несколько минут атаман, не глядя на собеседницу, спросил:

– Сонь, скажи… как ты вспоминаешь жизнь в Чухломе?

– Что за малодушие, Марк? Спрашивай прямо, скучаю ли я по тебе…

– Ну, и это тоже.

– Прошло слишком мало времени, Марк. Я ещё не успела проанализировать свои чувства и мысли. – Новоиспечённая дзёнин Деревни у Реки задумчиво посмотрела в глаза атаману Чухломы. – Ладно, дорогой, обед заканчивается, нам пора.

Странная пара, снова прикрыв лица, покинула балкон, направившись в зал, где уже заканчивался двусторонний обед. Маркел присоединился к посольству, чопорно раскланивающемуся с хозяевами. Соня же, не привлекая внимания, вышла из здания и направилась в сторону комендатуры, чтобы переговорить с глазу на глаз со своим руководством. За последние несколько дней тем для подобного разговора накопилось немало.

– Евгений Сергеевич, у меня важное сообщение!

– Соня, присядь, – старший дзёнин указал молодой женщине на стул, – сначала я тебе кое-что расскажу, а потом уже обсудим твои новости.

Соня послушно присела на стул, ожидая продолжения разговора.

Убедившись, что женщина готова его слушать, Комаров продолжил:

– Скажи, ты не заметила чего-то странного в нашем представительстве за обедом?

– Хм… – Соня на пару секунд задумалась, – разве что не было начальника Отряда Шиноби, а в остальном всё как всегда.

– Правильно, – старший дзёнин улыбнулся, – начальник Отряда Шиноби отсутствовал. И отсутствовал он по уважительной причине. Вчера я подписал его рапорт об уходе на пенсию.

– На пенсию? – Соня действительно была удивлена.

– По совести говоря, он уже давно говорил о своей отставке, возраст у него преклонный.

– Это да, конечно…

– Тебе не интересно, кто займёт его место?

– Интересно, конечно, но вы же мне сейчас это скажете, Евгений Сергеевич…?

– Конечно, скажу.

– И?

– Совет дзёнинов по рекомендациям бывшего начальника Отряда Шиноби назначил на эту должность тебя, Соня.

– Что?! Это интересно, за какие такие коврижки! – Изумлению Сони не было предела. Не в силах сдерживать эмоции, женщина вскочила со стула.

– Не кричи, успокойся и сядь!

– Успокоиться? Меня, без моего ведома, назначают на должность, и я должна оставаться спокойной?

– Шиноби всегда должен оставаться спокойным, – назидательно произнёс старший дзёнин, при этом всеми силами стараясь удержаться от улыбки.

– Ну, конеееечно! – Соня рассерженно упёрла руки в бока. Её гневный вид позабавил Комарова.

– Соня, пожалуйста, успокойся, присядь и выслушай меня.

Не меняя рассерженного выражения лица, женщина села на стул.

– Соня, мы долго думали. Поверь, твоя кандидатура была очень серьёзно рассмотрена. У тебя на данный момент самый солидный опыт в Отряде, ты дзёнин, и ты умеешь мыслить нестандартно, при этом оценивая всю картину событий целиком.

– В Отряде Шиноби много людей старше и опытней меня. А уж дзёнинов у нас как минимум половина личного состава Отряда!

– Да, в Отряде Шиноби много хороших дзёнинов, но ни у одного из них нет даже толики твоего опыта. Ни один из них не перенёс ради Деревни того, что пришлось пережить тебе.

– Если человек, так или иначе, пострадал за Деревню, это ещё совсем не значит, что он будет хорошим руководителем Отряда.