Легенда о Первом Дзёнине

«Дорогая моя Катюшка, привет! Извини, что мы с Тёмой не смогли попрощаться с тобой и ребятами… сама понимаешь – служба. Знаю, что ты наверняка всё просчитала и очень за нас волнуешься. Кать, всё в порядке. Мы довольно хорошо устроены, живём вдвоём, как семья. Впрочем – почему как? Мы и есть семья. Очень скучаем по всем вам, каждый вечер сидим с Тёмой, пьём чай и думаем о вас.

Кать, времени мало, поэтому буду краткой – пожалуйста, если будет возможность, возьми у Алёны ещё духов для меня и передай с Сашей (Шиноби). Я так понимаю, именно вы будете его постоянным сопровождением.

Ну, всё, целую тебя, подруга, и крепко-крепко обнимаю. Камень – сувенир от нас с Тёмой! До встречи!»

Катерина посмотрела на плоский голыш. С одной стороны на нём была мастерски нарисована миниатюра – портрет улыбающихся Даши и Артёма.

Катя с трудом удержала слёзы. Быстро взяв себя в руки, девушка убрала всё во внутренний карман полевой куртки и вернулась к остальным. Группа быстрым шагом в боевом порядке двинулась в сторону дома.

– Огонёк, заметила что-то? – Старший конного разъезда седой и бородатый дядька Ефим подъехал к рыжей девушке-лучнице, одетой в кожаную куртку с эмблемой подразделения на рукаве, недавно появившейся в их сотне.

– Нет, просто осенним лесом любуюсь.

– Ага, красиво: всё жёлтое с красным – прям как твои волосы, Огонёк! – В разговор вступил третий член их маленького отряда, совсем ещё молодой, лет пятнадцати, паренёк, со смешным именем Кеша.

– Спасибо, Кеш, – Даша улыбнулась не очень удачному комплименту юноши, – но всё же я не такая пятнистая.

– Извини… – парнишка смутился.

– Ладно, хватит лясы точить, надо до обеда наш сектор объехать! – Дядька Ефим тронул бока пегой лошади каблуками сапог.

– Да, поехали. – Даша слегка встряхнула поводьями.

Там, в этом лесу ещё сегодня утром были её друзья. Такие близкие и одновременно далёкие.

– Мам, а когда папка вернётся? – Ксюшка помогала Соне готовить завтрак (украшала зеленью салат) и, как всегда, задавала много вопросов.

– Думаю, что дня через два-три. На вот, щавеля ещё положи в салатик.

– А Катя с ребятами?

– Они вместе с папой ушли и вернутся вместе.

– А ты почему с ними не пошла?

– Потому что у нас разная работа с папой. Кстати, ты в школу всё собрала?

– Конечно! Поем и пойду в школу!

– Дойдёшь сама, а то я спешу, не смогу проводить.

– Мам, конечно, дойду! За мной Наташка зайти должна, мы вместе пойдём.

– Хорошо, Ксюш. Ты у нас такая самостоятельная!

– Да, я у вас умница! – Девочка уложила последний листик щавеля в салатницу.

– Всё, завтрак готов, садимся кушать! – Соня поставила на стол сковороду с омлетом. – Садись, дочка!

После того как Ксюшка с подружкой отправилась в школу, Соня в темпе начала собираться на работу, вспоминая вчерашний разговор с Комаровым после обеда с послами.

– Значит, Маркел сам решил посетить деревню, – задумчиво улыбаясь, старший дзёнин перебирал чётки, – захотел тебя навестить?

– И это тоже, – Соня усмехнулась, – он просит аудиенции с вами. Тет-а-тет.

– Зачем – не сказал?

– Нет, но, зная Марка, могу сказать, что для него это очень важно.

– У меня всё больше растёт уверенность, что столкновения между Чухломой и нашей деревней не будет.

– Я тоже так думаю, Евгений Сергеевич.

– Есть предположения, о чём он хочет поговорить?

– Нет. Но подозреваю, что у него есть какая-то проблема, которая перекрывает все трения между нами и атаманом.

– Соглашусь.

– Что ему передать?

– Сонь, назначь встречу завтра на утро. – Комаров на пару секунд задумался: – Знаешь, пусть его к шести утра приведут на маленький мост над притоком реки к северу от деревни. Я там рыбу буду ловить… знаешь, где это?

– Обижаете.

– Вот и хорошо. И обеспечь прикрытие силами твоего подразделения.

– Есть. Я предупрежу его с вечера?

– Нет, пусть до утра ничего не знает.

– Что будем делать по поводу утечки информации и украденной у нас монетки?

– Теперь ты глава Шиноби, так что решай сама. Только прошу не предпринимать резких действий, пока не уедет посольство Чухломы.

– Да пока и предпринимать нечего, Евгений Сергеевич. Даже догадок нет.

– Да! Чуть не забыл! – Старший дзёнин хлопнул себя по лбу. – У тебя вечером церемония вступления в должность в расположении Отряда Шиноби. Осталось три часа, так что иди, готовься!

– Три часа?! Да как так?! Мне же надо «плащ Тени» ещё заказать под себя! А клинок с печатью?! А церемонию обсудить?! А причёска?! – Соня снова вскочила со стула, заметавшись по кабинету.

– Стоп, стоп, стоп! – Комаров поднял вверх руки. – Всё уже готово! Первое – плащ вместе со всем костюмом тебе доставят через полчаса домой, в Отряде Обеспечения есть размеры всех служащих деревни, я заранее заказал. Обсуждать церемонию? Это не свадьба, все действия расписаны. Зачем причёска, если твоя голова будет покрыта капюшоном плаща? А клинок с печатью…

Старший дзёнин поднялся с кресла. По сложившейся традиции каждый руководитель Отряда Шиноби заказывал себе новый клинок, на пятке рукояти которого была личная печать, причём модель клинка могла быть любой.