Легенда о витязе Актеоне и волшебном Змее

Царю доложили о дерзких гостях, прибывших с севера и ищущих рая в новых землях. Но сейчас было не до них. Бедные горожане от мала до велика выбежали на портовую площадь, устланную словно ковром – мертвыми. Там, за порогом гибели, они стали все равны, и души их предстали пред ангелами Бога и посланниками дьявола. И тот, кто жизнь свою пусть короткую посвятил добродетелю, прямиком отправился в рай в ожидании нового воскрешения и рождения.

Но остальные, которых было ровно половина, молчаливо отправились в пещеры адовы. Теперь их ждет тяжелая и изнурительная работа в шахтах и рудниках, где они не сгинут совсем, но, обливаясь потом, будут думать о своей скорбной участи и надеяться о воплощении в живых, хотя бы в образе страшном и зверином.

Кто-то из горожан находил своего сына или отца, и вопли страданий оглушали всех остальных, и раздавался всеобщий плач, и седые воины плакали наравне с детьми и женами. Грозные священники начали свое величественное пение, помогая живым восстановить душевное равновесие, а мертвым скорее обрести царствие небесное. Аккуратно на носилках разносились в разные стороны тела бывших врагов. А так как люди нашего города были с рождения добры и просветленны, не было в их работе ненависти к трупам врагов, а только горечь и великая обида на супостатов. Повсюду слышались призывы к жестокому суду над пленными главарями мавров. Молодая женщина с сыном, по виду воином, искала своего мужа, павшего в самый разгар сражения, сын как мог утешал и поддерживал мать, не давая ей упасть рядом замертво в случае неожиданного обнаружения павшего отца.

Вдруг, двое солдат, работающих в самом эпицентре прошлой битвы закричали как блаженные:

– Здесь живой, точно, наш командир! Он весь в запекшейся крови, но видно счастливчик и ранен не смертельно! Люди помогите, возьмите его и осторожно несите к лекарям!

Многие, кто услышал призыв, бросились посмотреть на чудо, живого героя не захотевшего уходить в царство мертвых раньше времени. Заплаканные люди все наседали и обступали то место, будто уже чувствовали, что увидят хоть не самого Христа, но Ангела, спустившегося с небес. С трудом протиснулась к нему и молодая сгорбленная от горя женщина с сыном.

И в самом деле, воин в доспехах командира роты меченосцев был жив. Он был в сознании, но от болевого шока и запекшийся крови, покрывшее все его тело словно глазурью из вишневого варенья, он не мог открыть глаз и только стонал и бредил. Сам Бог спустился к жене и обрела она мужа.

Мальчик воскликнул первый:

– Мама, это отец мой, муж твой!

Жена упала на грудь мужа, слезы радости хлынули из ее очей и словно река омыли всего мужчину. Он смог открыть глаза и улыбнуться. Странная улыбка на лице человека, не понимающего, что с ним происходит, когда лицевые мышцы перекошены от боли и недавнего свидания со смертью. И все же эта злобная старуха не стала его судьбой, и он возвращается в себя. Сильные руки подняли воина вверх, но вслед за ним поднялся труп. Женщины отпрянули в испуге, правая рука командира по самый локоть находилась в открытом рту умершего врага, словно тот пытался откусить всю руку, но заглотил лишь половину. Люди оторвали приставший коричневый труп, будто он до сих пор представлял некую угрозу, а из отрубленной руки еще сочилась теплая кровь. Воина омыли и перевязали, но руку не удалось пришить ее нашли только к вечеру и в ужасном состоянии. Она была помята и вся исколота, в ней не осталось жизни. То была плата за жизнь, надо признать плата не самая большая, учитывая то, что выжить в жестокой битве с мечами и саблями не представляется возможным, как невозможно выжить барашку, пришедшему не по своей воле на праздник с жертвоприношением. Поэтому выжившие и их родственники, получившие такое счастье, считают это чудом. Что справедливо и прекрасно. В этот миг они пели от счастья.

К рассвету поле битвы было расчищено, люди хоронили своих героев. Власти определили и место для захоронения поверженных неприятелей подальше от городских стен.

Когда поднялось солнце и доброе утро осветило город и окрестности, то все увидели большой лагерь из белых шатров и палаток, множество воинов, коней, повозок с женщинами и детьми, кроме этого – домашний скот и птица.