Легенда об Огненном Змее (СИ)

- Да, они наносят Мараху-Аскейру глубокие раны, - грустно сказал Шиннау. - Они привели его в ярость, и Великая Река выносит его детей за пределы этого мира. Дети гнева мстят за своего отца, пожирая мир завоевателей.

- Это и мой мир, Шиннау. Там живёт много людей, и не все они такие гады, как урмиане. Я должна что-то сделать! Я должна всё это как-то остановить!

- Исправить всё ты не сможешь. Советую поставить перед собой задачу, которая тебе по силам. И кое-что я могу тебе подсказать. Насколько я понял, альды снова уйдут в скальный замок. Под ним есть подземный ход. Если проложить тоннель дальше на запад, то можно будет выйти в пещеры, которые выведут как раз к роще арминов, а поблизости там та самая пещера, которую альды считают вратами, хотя и не умеют их открывать. Я знаю про эту пещеру. Дитя моё, если эойи сделали там врата, то они там есть и должны открываться. Причём открываться именно в тот мир, который эойи соединили этими вратами с нашим. Проблема в том, как заставить их работать. Как их открыть. Но я думаю, что эту задачу как раз можно решить. В твоих руках эльхангон, и ты ещё полна сил. Ты можешь попробовать открыть эти врата сейчас, но захотят ли альды уйти неизвестно куда? Ведь нынешнее бедствие ещё не такое страшное, как то, которое нам показал Марах. И неизвестно, откроются ли врата в обратную сторону, если людям не понравится в том мире или он вдруг окажется не таким уж и безопасным. Но ты можешь сделать врата работающими, и пусть люди этого мира уйдут отсюда, когда сочтут нужным. А если точнее, когда останется только один выход - бежать. Придумай заклинание и скажи альдам, что не следует забывать его, как они забыли заклинание эойев. И ты должна написать его на стене Пещеры Врат. Не просто написать, а выжечь лучом эльхангона. Эти письмена не будут видны, ибо начертаны они будут тем огнём, который виден немногим и то не всегда. Когда люди захотят покинуть этот мир, они должны будут подойти к пещере и произнести заклинание. Тогда надпись проступит на камне и врата откроются. Я не раз был возле этих врат, пытаясь понять, что за магия задействована при их создании. И кое-что я понял. Врата настроены в основном на коллективное желание. Лучше, если заклинание, открывающее их, произнесёт множество людей, охваченные одним желанием - совершить переход отсюда в тот мир, куда ведут врата. Тогда не надо и искусного мага, чтобы открыть их.

- Да, коллектив - это сила, - усмехнулась я.

- Но люди действительно должны хотеть и быть готовы уйти. Они должны знать заклинание, и оно должно быть начертано на Пещере Врат. Ты сможешь сделать это для своих предков, девушка-слоу?

- Смогу. Спасибо, мудрейший. Если после всех этих приключений я останусь жива и если не исчезну для будущего, то я ещё вернусь в этот мир. И не одна. И мы исправим то, что я не успею исправить сейчас.

- Боюсь, мне уже не суждено узнать, сколько миров ты успеешь спасти. Раханнон, дай ей шнур для камня, чтобы она его не потеряла.

- Но в нём всё равно нет отверстия...

- Так пожелай, чтобы оно появилось.

Раханнон протянул мне прочный шнур из неизвестного мне материала, и я с удивлением обнаружила ближе к более толстому концу продолговатого камня сквозное отверстие. Сделав себе кулон, свисающий почти до живота, я поблагодарила Шиннау и Раханнона, села верхом на Саннида, и он помчал меня по мерцающим залам и тёмным тоннелям Подземного царства. Сразиться с чудовищами мне предстояло не здесь, а наверху. Это не соответствовало легенде, зато вполне соответствовало жизни. Чудовища живут не во тьме сказочных подземных миров. Они гораздо ближе, и солнце светит для них так же, как и для нас.

Мы выбрались на поверхность там, где Саннид спустился в нижние пещеры. Крутая лестница вела к большому квадратному люку, который Саннид задвинул тяжёлой плитой, как только мы оказались наверху. Слева примерно в сотне метров от нас я увидела Колодец Пророков, а справа Долину Золотых Деревьев, которые ярко светились на фоне потемневшего неба. Я подумала, что собирается гроза, и не удивилась, услышав гром. Но когда он прозвучал второй раз, я встревожилась, поскольку теперь этот гром сопровождался сильным толчком. Поблизости образовалась трещина, которая стала стремительно расти и ветвиться, с грохотом ломая рыхлый белый камень. Вскоре к этому звуку присоединилось громкое шипение - как будто где-то поблизости проснулась огромная змея. Очередное порождение Мараха-Аскейру. Это зашумела Огненная река, сменив цвет с синего на лиловый, а потом на огненно-красный. Через полминуты огромная стена пламени заслонила от нас пейзаж с белой скалистой равниной и разноцветными рощами. Ручейки пламени устремились к нам по трещинам, которых становилось всё больше и больше.