Легенда зеленого леса

Вскоре рыцарь, который поначалу пытался держаться края кровати, чтобы не мешать жене, уснул по-настоящему крепко. И сам не заметил, как во сне подкатился ближе к теплому женскому телу, поудобнее устроив руку на талии Адели.

Замок, взбудораженный новостями, не спал. Люди высыпали в замковый двор. Несколько молодых ребят уже успели на пробу пару раз сбегать за ворота и обратно, подтверждая снятие заклятий. Оберегаемый двумя товарищами, в столицу ускакал гонец с письмами для короля и магов. Эти ребята отпразднуют потом, безопасность замка и товарищей была сейчас важнее.

Барон распорядился развести во дворе костры, с кухни уже несли большие котлы, а на заднем дворе свежевали барашков. Ничего, теперь можно. Завтра пастухи пригонят новых из стада. А если нет, Его Милость пошлет людей на ближайший торг. В эту зиму никому не придется голодать, экономя каждую ложку каши.

На крыше замковой часовни ударил колокол, призывая обитателей замка на благодарственную молитву. Шумной толпой люди повалили воздать хвалу Творцу. Звон колокола плыл в ночи, пугая крестьян в приграничных деревнях и заставляя путников творить охранные знаки и истово шептать молитвы Творцу. Из открытых ради летней ночи окон часовни раздавалось нестройное, но старательное пение. Ему вторили стук топоров и звон котлов со двора. А виновники всего этого торжества спали в своей башне, прижавшись друг к другу и укутавшись в одно, слегка узковатое для двоих, одеяло.

Райнер привычно открыл глаза перед рассветом. Так же привычно попытался устроиться поудобнее, готовясь к обращению. И именно в этот момент проснулся окончательно.

Во-первых, превращаться было не нужно. Первые лучи солнца еще не пробились сквозь облака, но он почему-то был человеком, был собой. Во-вторых, во всем теле ощущалась такая легкость, словно не он вчера гнал коня во весь опор, стараясь успеть в замок задолго до заката. Причина этого чуда шевельнулась рядом, недовольная тем, что утренняя прохлада успела пробраться под одеяло. Райнер обернулся, чтобы укутать ее получше, и залюбовался спящей женой.

Адель спала крепко, но неспокойно. И по ее лицу можно было предполагать, что ей снится. Брови девушки сходились на переносице, губы шевелились, словно баронесса строго выговаривала кому-то. Райнер невесело хмыкнул, представляя себя на месте этого «кого-то». Дурман ночи рассеивался, и сейчас, в свете наступающего дня он понимал, что это надо было не так сказать, и то — не так сделать. Но что сделано, то сделано. Осталось дождаться, пока проснется Адель, а потом уже определяться, как жить дальше.

Просто ждать было скучно, а бросать жену не хотелось. Хотелось быть рядом в момент, когда она откроет глаза и вспомнит события прошедшей ночи. Точнее, вечера, ночь-то они как раз оба бессовестно проспали. Райнер хмыкнул, закрывая глаза и мысленно смакуя подобности. Да уж, не так он себе представлял свою вторую брачную ночь. Да и первую, если честно, тоже представлял немного иначе.

Наверное, прав был капитан Альфред, говоря, что можно прочесть сотни книг и прожить взаперти сотни лет, слушая истории бывалых. Но никакие книги, никакие истории не заменят собственного опыта. И пока своих шишек не набьешь, так и останешься сопляком желторотым. Вот и он, Райнер, вчера совсем потерял голову. Оставалось надеяться, что Адель от потрясения тоже была немного не в себе. И если не сразу простит его за спешку, то хотя бы поймет.

Рыцарь встал и подошел к окну. Было интересно, как все выглядит теперь, когда магической завесы больше нет. Но за окном тоже не было ничего интересного. Все те же холмы, поросшие лесом, скрывали замок от ближайших соседей. Все та же стена и удвоенные караулы на ней. Все правильно, им с соседями еще придется привыкать друг к другу. Все тот же замковый двор, через который туда-сюда сновали слуги убирая след ночного пиршества.

Подумав, Райнер решил, что не случится большой беды, если он не выйдет на тренировку, как обычно, с рассветом. Уж в такой-то день, наверное, можно. Поэтому он снова вернулся в постель и осторожно, стараясь не задеть Адель, нырнул под одеяло. Некоторое время просто лежал, но потом решил, что неплохо было бы, пока Адель спит, еще раз хорошенько все обезболить. Возможно, тогда утренний разговор получится легче.

Получилось, как обычно, так, как получилось. Адель проснулась именно тогда, когда Райнер, начав определять болевые потоки, как учил мастер-лекарь, немного увлекся.

— Эй, — немного хрипловатым со сна голосом возмущенно прошептала она, — что ты делаешь?!

— Лечу, — Райнеру тоже пришлось прокашляться, чтобы голос звучал ровно, но виной тому был вовсе не сон. — Я же говорил, что боль могу снимать только ненадолго. В бою обычно и этого хватает… Нет, подожди, полежи еще немного, я закончу… Так о чем я? Ах, да! В бою обычно хватает, а потом уже за дело берутся мастера. Но я подумал, возможно, ты не захочешь обращаться к достопочтенному с такой деликатной проблемой.