Легионер. Дорога в Помпеи – 2

Дружба, короче. Мне даже неинтересно, как они считали очки, ведь если в боях поодиночке была ничья, бой в группе явно выиграли мы, а вот финальное сражение… Ну, допустим. Вот чего мне точно не нужно — спорить из-за результатов!

Кажется, до лавки в уютном и таком родном каменном коридоре меня дотащил Карас. По крайней мере, именно его рожу я видел, пока жадно пил подсунутую мне в мехе вино, щедро разбавленное водой.

Самое удивительное, что рядом сидел и Красс, и тоже пил. И никто из присутствующих не был против. Это объяснилось после явления глав ланист народу. Обнявшиеся Мантул с Назоном явно пили весь день, слишком уж вид был довольный. И точно не воду, обеззараженную каплей спиртного…

— Мы всем доказали! Всем показали! Школа нашей фамилии лучше, уж пусть будут благодарны! Эти игры прославят нас в веках!

Я бы поспорил, но не стал высовываться. Адреналин выходил, и все, чего хотелось — упасть и заснуть.

— Наши гладиаторы достойны чествования, и выжившие, и павшие! Так давайте отметим эти игры! — пьяно заявил Назон.

— А где? — с трудом уточнил Мантул, и Карас возник рядом со своим хозяином.

— Я знаю одно отличное место… Тут недалеко замечательная каупона!

Правильно. После драки надо не просто подружиться, а выпить вместе для закрепления результата. Я покосился на Красса, поймал его ответный взгляд и ухмыльнулся.

Глава 17

— Как заново родился! — Тигран перевернул на себя бочку ледяной воды, и вздрогнул всем телом.

Потребовалось время, чтобы собрать всех гладиаторов, ополоснуть их после сражений, перевязать при необходимости, обеспечить охрану, и только после этого не толпой, но и не строем выдвинуться в сторону «того самого отличного места».

Чувства были смешенные. Не все наши товарищи выжили сегодня на арене, от того в груди, хочешь не хочешь, но щемила тоска. Все таки последние месяцы мы все тренировались спина у спине и понятное дело друг за друга переживали. Другие мужики гладиаторы, чтобы избавится он неприятного чувства потери, приплетали религию (уж куда без нее). Мол, умерших забрали боги, и теперь их ждет лучшая, пусть и загробная жизнь. Реки вина, девицы, столы ломящиеся от обилия яств… интересно, кстати, почему никто на бренной земле при таких раскладах не хотел скорее оказаться в загробном мире? Я ни в какое загробное царство не верил, и мыслил несколько иначе — отмучились мужики. Не у каждого жизнь бывает сахар.

С другой стороны, эмоции переполняли и глушили щемящую тоску. Дурман победы, уцелевшей собственной жизни и азарт от схватки с высоким риском. И, пожалуй, вкусная еда, и хорошее вино, были сейчас как нельзя кстати.

По пути школы общались только внутри себя, поглядывая на бывших противников, а вот братья-организаторы шли чуть ли не под ручку, живо вспоминая самые острые моменты прошедших битв. Краем уха слышал и свое имя, но тут не удивлен. Полагаю, что братья получили то, что хотели и теперь со спокойной душой могли ожидать дорогостоящее приглашение на устройство новых гладиаторских игр. И оно бы было… только нам предстояло малость подкорректировать эти планы.

Мы подошли на место, которое я тут же узнал — наше питейно-увеселительное заведение находилось на въезде в город, у того самого поста, где у нас случился конфликт с местными.

Зашли внутрь. Здесь пахло пряностями, жареным мясом, а еще не мытыми телами и перегаром. При всем этом, был здесь какой-то свой уют и я даже поймал себя на мысли, что место и атмосфера мне нравятся.

— Эй, хозяин, будут места для уставших путников? — Назон безошибочно определил среди служащих хозяина местного заведения, и обратился к нему своим раскатистым басом.

Вообще, что касается умения ланисты произвести первое впечатление, я до сих пор не встречал в Риме равных. Неудивительно, что с такой фактурой и сумасшедшей харизмой, заказчиков в одной только Сицилии у него было хоть отбавляй

Мужик недовольно оглядел вооруженную местами толпу, протер руки передником, и протянул:

— Места-то будут… Ежели платить будет чем…

Местный сервис оставлял желать лучшего. Хотя я его даже понимал в чем-то: явно видно гладиаторов, которые пришли выпить. Их охрана. Их хозяева. А ну как после вина пойдут продолжения игрищ? Разнесут же все к Плутону в Тартар, и что тогда останется после таких застолий? Если платить будет нечем?

— Насчет оплаты не беспокойся, милый человек, посчитай лучше, сколько стоит закрыть твою каупону до утра? — Мантул похлопал по своему туго набитому кошельку, который так стал заполнен монетами, что даже не звенел.

Неплохо ланиста поднял на ставках, неплохо! Или это выплата за победу, пусть и разделенную на двоих? В любом случае, надо обратить внимание при случае… Денег понадобится много.

Мысленно оценив размер мешочка, прикинув, что даже если там медные монетки, то этого с натяжкой хватит на оплату всех возможных повреждений заведению, хозяин каупоны расплылся в дружелюбной улыбке и провел рукой, предлагая всем заходить.

— Всегда рады добрым гостям, — выдал он.

Деньги не пахнут, угу.