Легионеры космоса

Власти всех планет предупреждены, что Деррон опасен. Он прошел подготовку в Академии Легиона. Предполагается, что он вооружен таинственным и очень опасным оружием. Рекомендуется обезвредить его, прежде чем приступить к задержанию.

''Джей Калам,''

''Командор Космического Легиона''».

За эти четыре года Чан Деррон стал крепче и сильнее. Прежняя откровенная ребячливая простота на лице сменилась суровостью. Он посмотрел на другой портрет, помещенный рядом.

— Что, Леруа, теперь мы товарищи? — пробормотал он. — Вместе против Легиона?

Второе объявление он взял там же, где нашел свой портрет, — в старом, с земляными стенами Икархеныоме на Марсе. Оба объявления были помещены друг подле друга на верхней части доски — они предлагали две самые крупные награды. И он был поражен изысканной, поразительной красотой этого лица.

Под темными, с рыжим отливом, волосами правильные черты. Глаза — чистый изумруд. Рот — красный, полногубый, улыбался со скрытой иронией.

И текст под портретом гласил:

«Зеленый Холл, Космический Легион и различные планетарные правительства обещают награду в двести пятьдесят тысяч долларов за существо по имени Леруа, изображенное выше, — живое или мертвое.

Это не человеческое существо, а женщина-андроид. В течение многих лет в своей лаборатории, укрытой на удаленном планетоиде, одаренный биолог Эльдо Арруни занимался производством этих незаконных существ. Он руководил организацией преступников, сколотил огромное состояние на контрабандной торговле этими опасными существами, сбывая их богатым покупателям по всей Системе.

Стивен Орко — андроид, чья беспринципность и коварство едва не привели к уничтожению Системы во время войны с кометчиками, — типичный из этих безнравственных существ: совершенный телом, непревзойденный интеллектом, но чудовищный злодей, настоящий монстр…

Леруа была последним созданием Эльдо Арруни, и считают, что она — последняя из существующих андроидов. Ученый отказался продать ее. Он держал ее при себе до самого нападения кометчиков. Она бежала, когда все остальные на планетоиде были убиты. С тех пор она — одаренная и безжалостная руководительница остатков этой межпланетной банды.

Власти предупреждены, что это безжалостное существо обладает феноменальными способностями, совершенно свободно от всех человеческих нравственных норм и что ее красота — смертоносное оружие. Она обучена научным дисциплинам, физически более сильна и быстра, чем большинство мужчин, и прекрасно владеет многими видами оружия.

Рекомендуется уничтожить ее по опознании.

''Джей Калам,''

''Командор Космического Легиона''».

— Четверть миллиона, милочка! — прошептал Чан Деррон. — И я думаю, ты их стоишь. — На темном лице вновь появилась детская ухмылка. — Надеюсь, они знают сейчас о твоем местонахождении не больше, чем о моем.

Он послал улыбающемуся портрету воздушный поцелуй большой загорелой рукой и вновь склонился над покрытым колпаком экраном курсопрокладчика. Мили микрофильмов, немыслимых форм призмы и линзы давали полную стереоскопическую картину Системы из любой возможной точки наблюдения на протяжении тысячи лет. Интеграторы могли быстро рассчитать скорейший, безопаснейший и экономически выгоднейший маршрут из одной точки в любую другую.

Он нашел крошечную светлую искорку Оберона — внешнего спутника, затянутого зеленым облаком Урана. Большие руки проворно двигались по дискам, ловя искорку в тройное перекрестье на смотровой пластине. Он рассчитал свои координаты и набрал их на клавиатуре. А затем, пока гудящий механизм анализировал и вновь Интегрировал многие факторы, влияющие на движение «Атома-Фантома» через миллионы миль пространства к безопасной посадке на холодном и одиноком спутнике, сияющие серые глаза вновь обратились к портрету на стене.

— Ну, что ж, Леруа, — произнес он медленно. — Я полагаю, надо попрощаться, — он грустно помахал рукой. — Видишь ли, из нас могла бы получиться отличная парочка, будь у меня то, ради чего гоняется за мной Легион.

Бронзовая голова склонилась, загорелое лицо стало задумчивым.

— Но у меня этого нет, миледи. Я не безрассудный пират космоса — если в этом не возникает необходимости. Я — всего лишь обычный солдат Легиона, которому невероятно, немыслимо не везет. И у меня нет «таинственного и очень опасного оружия».

Голова его чуть приподнялась. Голос смягчился, стал проникновенным.

— Но у меня есть один секрет, Леруа.

Вновь улыбнувшись, он показал на ряд цифр на ленте журнала возле стекла под колпаком.

— Это не секретное оружие, — прошептал он. — И ничего похожего на тайну твоей жизни, Леруа. Но этого достаточно, чтобы дать мне новую надежду. Это означает еще один шанс.

Некоторое время он молча глядел на улыбающийся портрет зеленоглазой красавицы Леруа, глядевшей в ответ, как ему показалось, чуть ли не с ироничным сочувствием.