Легионы хаоса

Школьный начальник и его жена лежали чуть дальше, у кромки прибоя. Видимо, они пытались бежать. От них мало что осталось, только обугленные мумии. Стоял невыносимый запах.

Марго постаралась поскорее справиться с собой.

— Как же так… — пробормотала она. — Их всех убили… а мы… нам, выходит, повезло?

— Выходит, что так, — проговорил Лури, опасливо косясь по сторонам.

— Выходит? А вы? — Марго обернулась к энейцам, которые пугливо жались друг к другу. — Получается, вы все знали заранее?

— Мы не знали! — отчаянно замотал головой Крег.

— Мы же всех звали в пещеру, — присоединился Лимбо.

— Успокойся, — Лури положил руку ей на плечо. — Нам всем нужно успокоиться. И поверь, энейцы иногда просто чувствуют некоторые вещи. Они так устроены. Я не раз убеждался.

— Мы не знаем, кто это сделал, — печально вздохнул Крег.

— Кто бы ни был, нужно уходить отсюда, — решительно произнесла Марго.

— Не сомневаюсь… только вот куда?..

Оба энейца одновременно шагнули к Лури.

— Оставайтесь в пещере, редре! — воскликнул Лимбо. — Мы проверим и найдем безопасную дорогу.

— Да-да, мы все здесь разведаем! — добавил садовник.

После недолгого раздумья Лури покачал головой.

— Нам лучше быть вместе. Впрочем, осмотритесь недолго, пока мы соберем вещи. Только совсем недолго.

…Им не пришлось ломать голову с выбором направления. Идти можно было только в одну сторону — в глубь берега, продираясь сквозь кустарник и поваленные стволы, обходя большие валуны. Местность шла вверх, двигаться было тяжело. Впрочем, Лури настоял, чтобы почаще останавливались — не столько для отдыха, сколько послушать окружающий мир и угадать опасность.

Заросли окончились отвесным каменистым склоном, с верхушки которого открывался неожиданный вид — сколь завораживающий, столь же и пугающий.

Куда хватало глаз, простиралось голое плато, тут и там уставленное несуразными сооружениями самого разного размера и вида. Явно, это были не дома и не фабричные строения, но и не механические конструкции. Казалось, неразумному ребенку дали поиграть деталями гигантского конструктора.

Многие сооружения были разрушены, повсюду валялись обломки. А еще среди них попадались какие-то неведомые блоки или механизмы, разбросанные в полном беспорядке. Все было присыпано желто-коричневым ржавым порошком.

— Что еще за свалка? — пробормотала Марго.

— Свалка и есть… — ответил Лури со странными нотками в голосе. — Место, куда мне меньше всего хотелось бы попасть.

— Я не понимаю…

— Это очень плохое место, — заговорил Крег. — Живым сюда дороги нет.

— Угу… ее и отсюда нет, — Лури сокрушенно вздохнул. — Ну, за что нам такие муки?

— Вы мне объясните, наконец?.. — Марго запнулась, потому что Лури схватил ее за руку.

— Тише!

Ветер принес какой-то звук. То ли скрип, то ли скрежет. Шли секунды, а звук не затихал, наоборот, усиливался. Он был размеренным, механическим — совсем не таким, какой издавала бы, например, скрипящая на ветру старая дверь.

Энейцы невольно подались назад, под защиту деревьев — Лури последовал их примеру, потащив Марго за собой.

Наконец стало видно: по плато стремительно двигалась какая-то точка. Вздымался хвост желтоватой пыли, скрежет становился все отчетливее.

— Ложитесь на землю, падайте, это механид! — закричал Лимбо.

Марго распласталась на колючей траве рядом с Лури, продолжая слышать размеренный скрежет, к которому добавились гулкие частые толчки. Она не выдержала и подняла голову. Неизвестный объект был уже значительно ближе, он несся по прямой, лихо перескакивая куски и обломки.

— Что это за хреновина? — проговорила Марго.

— Не шевелись… — шепнул Лури. — И не шуми. Механид может засечь тебя за тысячи шагов.

Марго продолжала смотреть, различая все больше деталей. То, что муж назвал механидом, выглядело как железный сарай, бегущий на куриных ногах. Сложно было определить его размер, но точно — не маленький. Именно сарай, а не ящик.

В какой-то момент механид неожиданно остановился. Нависла тишина. Ноги начали распрямляться, механид вдруг стал втрое выше. Так он простоял пару минут. Затем развернулся и побежал строго в обратном направлении, стремительно набирая скорость и оглашая пустоту противным скрипом.

— Эта штука убила наших? — догадалась Марго.

— Может, и эта… — Лури сел на траве. — А может, и другая, совсем не такая. Здесь нет никого, кроме механидов. Другие просто не выживают. Такие дела…

— Механиды охраняют Свалку, — добавил Лимбо. — С ними нельзя договориться. И очень трудно убить. Это все знают.

— А убежать от них сложно?

— Ты же сама видела… — кисло усмехнулся Лури.

— Ну, не знаю… мне показалось, неповоротливый он какой-то.

— Давайте отдохнем и поедим, — предложил Лури. — Я в этом буреломе вымотался как черт. Да и думать лучше на сытый желудок.

— Это как сказать, — усмехнулась Марго. — Сытый и довольный человек вряд ли что придумает, ему и так хорошо.

— Вопрос только, кто тут похож на довольного… — фыркнул в ответ Лури.

* * *

— Ну… двигай потихоньку, — Хенд ощупал одежду Петровича, проверяя, не звякнет ли какая-нибудь пряжка в безмолвной ночи.

— Ты, это… присматривай за мной, ладно? — у Петровича дрожали коленки.