Легкий заказ

Глянул на женщину, стоящую в центре. Шрам не разглядел, тень от деревьев на ее лицо падала, но вот правый глаз, натурально, стеклянный. Сразу как-то не приметил, а сейчас увидел.

Она поймала мой взгляд и, как видно, что-то сообразила, потому что подобралась, точно для броска.

– Все так, – подтвердил я, выдав очередную обаятельно-извинительную улыбку.

– Дай ей трубку, – велела мне Марфа – И я жду тебя в гости прямо сегодня. Тебе оттуда до меня часа два пути, как раз к ужину и прибудешь.

Тон собеседницы в очередной раз изменился, но тут ничего не поделаешь. Она вписывается за меня в довольно неприятный расклад, причем почти за просто так, следовательно, может рассчитывать на мое сердечное «спасибо», к которому прилагается незамедлительный визит в ее загородный дом. Она всегда в нем весенне-летний период проводит.

– Ужин – это замечательно, – произнес я. – Особенно если предполагаются мясные блюда и ваша фирменная выпечка. Передаю трубку.

Я подошел к старшей и протянул ей смартфон, сказав коротко:

– Вас.

Следом за тем я забрался в машину, весело подмигнул грустно вздыхающему Оресту и протянул ему руку.

– Ты чего? – совсем уж сбледнул с лица он. – Прощаешься, что ли? Бросаешь меня тут?

– Не, – мотнул головой я. – Ты же предлагал сделку, верно? Имя автора письма, три зелья, что ты приготовишь по моему заказу бесплатно из своих материалов, и соломенный волк за то, что сейчас все кончится благополучно. Ну так как, по рукам?

– Про соломенного волка речь не шла, – резонно заметил колдун. – Иди ты в баню, не стану я его делать!

Надо, надо было эту штуку сразу в список оплаты включить. Мне ведь известно, что Орест один из немногих, кто технологию производства этого реликта знает. Ну да, соломенный волк, конечно, не входит в число сильно добрых и светлых наследий далекого языческого прошлого, но заиметь его в своей коллекции разменных материалов хотелось бы. Я с разными людьми и нелюдями общаюсь, никогда не знаешь, что и когда потребуется.

Хотя, конечно, штука это сильно нехорошая. Подбрось такого соломенного волка на поле с пшеницей или рожью – и все, ему кранты настанут. Навалятся на него насекомые и разные вредители, вместо дождя град молотить по колосьям станет, а под конец еще и сушь на пару с пожаром в гости пожалуют, чтобы остаток урожая добить.

Впрочем, изгнать соломенного волка с поля можно путем не самого сложного ритуала, причем с эротическим подтекстом. В нем участвуют семь обнаженных незамужних девиц, которые должны пройти через все поле с вениками в руках, приговаривая при этом заговорные слова вроде:

– Ты изыди, волк злой, волк соломенный,
Оставь хлеба наши, ступай в сторону темную,
В лес дремучий, в лес сырой.

Ну и так далее. По идее, как дойдут они до края поля, так волчара из него как выскочит, как выпрыгнет и к ближайшему лесу стреканет, чтобы в нем, в самой чащобе, рассыпаться в прах.

Вот только кто сейчас про тот обряд помнит? И про самого волка? Как всегда, свалят все на неблагоприятную обстановку и недотеп-синоптиков. Ну и крайнего найдут, какого-нибудь дядю Васю-агронома. Или даже механизатора. Короче – кто подвернется под руку, тот и будет виноват.

– Ну нет так нет, – глянув на недовольное лицо старшей ведьмы, по которому было ясно, что Марфе она перечить не стремится, согласился я. – Договор?

Троицкий тоже глянул на троицу, стоящую на краю оврага, недовольно засопел, но скрепил нашу сделку рукопожатием.

– Вот и славно, – хлопнул его по плечу я. – Сиди жди.

Как я и предполагал, глава ковена нашла нужные слова, которые донесла до провинциальной коллеги. Старшая протянула мне смартфон и с великой неохотой сообщила:

– Езжайте, вас здесь больше никто не держит.

– Спасибо. – Я забрал гаджет. – Только дороги расплетите прежде, неохота петлять по улицам. Ваш город красив, но мы его вроде как уже весь осмотрели.

Ведьма недобро глянула на меня, вытянула правую руку, сжала пальцы в кулак, а после резко дернула ее на себя. Раздался еле слышный звон, словно где-то очень далеко лопнула туго натянутая тонкая струна.

– Спасибо, – я прижал ладонь к сердцу и обозначил поклон. – Рад, что все закончилось миром.

– Еще бы не рад, – сказала зеленоглазка. – Если бы слово за тебя не замолвили, спать бы тебе сегодня в этом овраге вечным сном, на пару с приятелем.

– Ты, Ксюша, не спеши, – усмехнулась старшая. – Он заступнице своей про дружка не сказал, зато я расстаралась, про него упомянула. Еще неизвестно, как она его за такой обман отблагодарит.

– Опять вы понятия подменяете, одно за другое выдаете. Обман – это когда черное белым называют, – убрал я смартфон в карман. – А если просто не сказать, так это не обман, а оплошность. За нее поругают, да и простят. Всего доброго, дамы. Был рад знакомству.

Если честно, нервячок все равно присутствовал. Ну да, вроде как все вопросы решены, но кто его знает? Короче, душа на место встала лишь тогда, когда мы на трассу, ведущую к столице, выбрались.