Лекарь-возлюбленный

— У вас тоже пока осталась голова на плечах. Вот и используйте ее по назначению! — Катарина еще крепче обняла Минэко. За Слугу Смерти она будет сражаться до конца, как и за саму себя. 

— В алхимии есть заклинания, способные создать… — Посланник посмотрел сначала на нее, а затем на Дайске: — …двойника? Чтобы казалось, что это живой человек, а на самом деле, просто обманка? 

Даже в темноте было видно, как алхимик нахмурился. Наверное, желает угодить своему господину и победить в их с Катариной сражении? 

— Не припомню ничего такого… 

— А… в ОСОБОЙ алхимии, доступной лишь мастерам из заклинателей? — То, как посланник посмотрел на нее, как сузились его глаза и с какой интонацией он произнес слово «особой»… Не может быть, чтобы он имел ввиду Мертвую Алхимию… Или может? 

Катарина отвернулась, воссоздавая в памяти страницы дневника. Там было столько заклинаний. В некоторые она не вчитывалась, а некоторые были слишком сложны для нее. Что-то она даже не могла перевести. 

Но схемы и картинки… По ним она могла догадаться о многом. 

— Есть… — Катарина прикрыла глаза, пытаясь вспомнить. — Есть способ… Можно создать… что-то вроде болвана. Помощника. — Ох, какая же она дура! Дневник ведь с ней. Не время сейчас секретничать. На кону не только ее жизнь. Да и вряд ли присутствующие поймут, о чем идет речь. 

Занырнув рукой в сумку, Катарина вытащила дневник и нервно начала листать страницы. 

— Вот! Вот оно, но… Тут написано, как смастерить самого болвана, но не как вдохнуть в него жизнь… — Она подняла дневник к посланнику и указала пальцем на нужную страницу, где было изображено бесполое тело с поэтапным описанием его создания. 

— Не может быть… — Дайске вдруг шагнул к ней. — Откуда у вас это? — Он протянул руку, чтобы забрать у нее дневник, но Катарина проворно прижала его к груди и гордо заявила: — Это мое наследство. 

— Тогда возможно… — Он прошел обратно к столу и, вывалив половину содержимого своего мешка, вытащил пухлую потрепанную книжку. — …мы с вами родственники. 

Он быстро нашел нужные страницы и, опустившись на пол рядом с Катариной, уложил книжку на колени. 

Катарина пробежала глазами по написанному, отстраненно понимая, что рука, писавшая ее дневник и этот, — одна и та же. На плотных страницах было описано, как вдохнуть в болвана жизнь, но не как создать его. 

Как умнó: записать все свои знания, но разделить их, чтобы недруги не могли использовать запретные секреты. 

— Что ж… — Катарина прочистила горло. — …вероятно, нас учил один и тот же наставник. Наверное, мы оба были его любимчиками, и потому он… решил одарить нас обоих. 

Более глупого объяснения сложно было придумать. Да и для кого? Остальные, кажется, вообще не понимали, о чем они говорят. 

— Потом выясните, кого больше любил ваш учитель. — Господин Ван навис над ними. — Есть способ сделать то, что мы задумали?

— Кажется, да. — Дайске начал изучать записи в обоих дневниках. — Но это сложно и долго. Не знаю, успеем ли. 

— Успеем! — Катарина тоже углубилась в записи. — Если помогут все. — Она посмотрела на мужчин. Здесь написано, что нужна бумага… и нам придется написать очень много заклинаний. — Она перевела взгляд на Дайске: — Вы же кажется взяли мои чернила. Вроде бы, у нас есть все необходимое. 

— Да, но… если мы хотим создать человеческого двойника, нужна кровь. И волосы. И… за одну ночь это нереально. 

Катарина отобрала у алхимика его дневник и, взяв в другую руку свой, начала внимательно изучать записи. 

— Предоставьте это мне. Все, что от вас требуется, — изготовить достаточное количество Пыли Жоу. 

— Я, между прочим, более искусный алхимик, чем вы. Вам не под силу и десятая часть этих заклинаний. 

— Хватит спорить. — Посланник резко осадил его, почти придавив взглядом, силу которого ощутила даже Катарина, хоть он и был направлен не на нее. — Делай, что он говорит. Командуйте, господин Рэйден. 

Катарина нервно сглотнула, ловя взгляд посланника, сосредоточенный на ее горле. О чем он думает? Как перережет его, если она всех подведет? 

Катарина повернулась к остальным:

— Нам нужна вся бумага, какую только сможете найти. Книги, письма, даже старые талисманы. А еще женская одежда, швейные принадлежности и вода. 

— Найдем! Все найдем, господин лекарь! — Ясуо завертелся на месте, как волчок. — Здесь есть богатые дома. Начнем с них. Собирайте все, что перечислил господин Рэйден, но осторожно — монахи за нами наблюдают. Сделайте вид, что пошли на поиски алкоголя. Не упустите ни одну бумажечку. 

Заключенные, стражники и крестьяне начали один за другим выходить, пока в доме не остались лишь они впятером. 

— Ну? Что вы задумали? Это нечто опасное? Наверняка ведь. — Горящий взгляд Ясуо был направлен прямо на Катарину. 

— О чем ты? — Сурово сдвинутые брови посланника делали его лицо еще более привлекательным. 

Ясуо хмыкнул:

— Я хорошо знаю господина лекаря. Он ведь уже что-то замыслил. По лицу вижу. 

Все взгляды обратились к ней:

— Нет на моем лице ничего такого! 

— Ага! — Ясуо закричал так, что они с Минэко вздрогнули. — Значит, я прав. 

Резким тоном посланник приказал:

— Рассказывайте. 

Катарина тяжело вздохнула.