Лекарство от морщин

— Эти нам не подойдут, — заметил он. — Слишком тяжелые и большие. Скорее всего везут боеприпасы. Нам бы какую-нибудь штабную машину с офицерами. Или техничку с ремонтным оборудованием…

Колонна прошла мимо, последними ехали несколько грузовиков с пехотой, которая сопровождала и охраняла груз.

— Да, этих лучше не трогать, — согласился Тодор. — Но я не думаю, что тут будут ездить одиночные машины без охраны.

— Подождем, — предложил Зигор. — Все равно ничего другого мы сделать не можем. Не нападать же на имперцев с парой пистолетов и дробовиком…

За пару часов мимо них прошли тягачи, тянущие за собой длинноствольные гаубицы, колонна паровых бронеходов, проехали грузовики с пехотой и машины, тянущие за собой полевые кухни. Потом все затихло.

— Подтягивают подкрепления, торопятся, — заметил Зигор. — Похоже они застряли под Старым Углеградом.

— Если там Су, он мог закидать наступающих огненными шарами. Это может заставить имперцев остановиться и вызвать собственных магов, — предположил Тодор.

Мак развлекался, выращивая цветы, небольшие, чтобы его магические проявления не привлекали возможных наблюдателей Империи. Разговоры с Тодором о физической природе магии и предположение деда о том, что магию можно отслеживать приборами, сложилось в голове у подростка в цельную картину, пока необъяснимую, но и Маку и шару стала понятна одна серьезная цель, задача, которую надо решить: защита от блокировки и обнаружения. Поэтому Мак выращивал цветы, а шар, используя свои новые возможности, полученные при слиянии с Кубом Земли, старался определить действие магии и понять, как скрыть это от противника. Зигор, привалившись к стволу, некоторое время наблюдал за парнем, глядя, как под его руками вырастают все новые и новые красивые бутоны.

— Мак, а тебе разве не надо отдохнуть? — спросил он, наконец, у подростка.

— Нет, я не чувствую усталости или недостатка сил, — ответил Мак. — Су говорил, что после выполненного заклинания магу надо восстанавливаться, но я ничего такого не испытываю.

— Как интересно! А это твои собственные способности или шар, или теперь правильнее говорить куб? Может быть он их усиливает?

— Нет, шар говорит, что мы пока не используем возможности артефакта. Да и опасно это, не зная всех его особенностей, попытаться что-то сделать, — ответил Мак.

— Да, звучит разумно, — кивнул Зигор. — А откуда у твоего деда шагоход, да еще такой старый?

— Он с кузнецом нашли пещеру, замурованную, ее водой подмыло и камни вывалились. Там был спрятан этот шагоход. Мне кажется, он здесь с последней войны, кто-то его украл у имперцев и спрятал…

— Я понимаю, пушку спрятать, ящик с винтовками, но шагоход… — Зигор покачал головой. — А кузнец или дедушка не говорили, тут партизан не было в последнюю войну. И я не помню, чтобы Империя переходила хребет.

— Может это трофейный, перегоняли с пустоши и по дороге что-то в нем сломалось, отогнали в укрытие и забыли, или завалило, — предположил Тодор.

— В шагоходе должны были остаться какие-то документы, — решил Зигор. — Надо спросить у Стива, он должен был их видеть, когда приводил машину в порядок.

Мак отвлекся от своих цветов и повернулся к механику.

— Тыну, ты же хорошо знаешь имперский язык?

— Ка-анеш-шна, я отшень хорошо зна-аю имперский, — пошутил Тыну, изображая северный акцент.

— А почему он такой длинный и тягучий? — спросил Мак.

— О, точно, вы как носитель языка как это объясняете? — обернулся к ним и Зигор.

— Это достаточно просто, — начал Тыну. — Хотя в имперском языке много добавилось от неосновных народностей, таких как англосаксы, германские группы, скандинавские, но в основном язык сохранил свою основу. Он очень напевный. Всего четырнадцать падежей, легко можно выучить. Очень интересная структура, грамматика, не такая как у испанобасков или семей Первых поколений. Проще в произношении, хотя для незнакомого с языком так не кажется. Если будешь учить имперский, начнешь лучше их самих понимать, их характер. Чистые имперцы очень спокойные, никогда друг друга не перебивают. А знаешь почему? У них вместо предлогов послеслоги. Чтобы понять, о чем говорит собеседник, надо до конца всю фразу дослушать. Если начнешь перебивать, не поймешь о чем речь…

— Какое интересное объяснение, — даже Зигор был восхищен простотой и в тоже время глубиной оценки.

— А кроме имперского еще какие-то языки есть на севере? — спросил Мак. — Я никогда не думал, что можно выучить какой-то иностранный язык. А это ведь здорово, уметь читать и говорить на другом языке.