Лекарство от морщин

«Сам, сам», — подтвердил шар, — «я только помог немного отшлифовать окончательное решение, подправить шероховатости. Алгоритм — это серия команд для выполнения определенных задач».

— Без шара я бы не справился, — сосредоточенно произнес Мак, занимаясь растением. — Тут же надо всю программу в голове держать, передавая ее семенам. Самое сложное, когда надо представить выбор одного из нескольких решений и принять нужное.

— Это как так? — поинтересовалась Ада.

— Если перекати-поле найдет воду, то надо выпустит корень и начать расти и рассыпать вокруг семена. Это главное условие. Но в это время может подуть сильный ветер в нужном направлении. Лианы будут пытаться оторвать куст и отправить в путь. Это для примера, — рассказал Мак. — То есть надо решить, оставаться на месте или ехать дальше. Определить выросла ли уже сосноелка рядом, набрать шишек, понять, пророс ли кактус-насос.

— Как же перекати-поле это поймет?

— Через лианы-датчики, они будут ощупывать все вокруг и передавать информацию в управляющий узел. Вот смотри, в самой середине видишь плотный древесный шар…

— Похоже на крупный орех, — разглядела между ветвей девушка.

— Точно. Вот там все сходится вместе и принимается решение. Правда, пришлось использовать оставшиеся золотые монеты.

— Там внутри золото? Ты потратил все свои деньги? — с недоумением спросила Ада.

— Пыль, я попросил Тыну, там есть станочек для заточки инструмента рядом с машиной. Мы сточили монеты в пыль.

— А как ты теперь без денег?

— А зачем они здесь? — не понял Мак. — Выгляни в люк, камень и песок вокруг, людей нет, это же не город. И потом, моя принцесса, ты же не оставишь своего рыцаря нищим?

Мак наконец-то улыбнулся, Ада рассмеялась.

— Нет, мой рыцарь, этого точно не будет! А как это перекати-поле будет выращивать свои копии без золота?

— А не надо делать полные копии! — с восторгом воскликнул Мак. — Это шар меня научил. Этот куст будет основой, как пчеломатка в улье. Встал, укоренился, вырастил несколько кустов, каждый со своей задачей и оторвался, покатил дальше.

— Не поняла! — призналась Ада. — Ты только что сказал, что там много разных и вдруг у каждого своя?

— Эта основа может делать все, но свои копии она настраивает на отдельные задания, — объяснил Мак. — Часть будет растить оазисы на одном месте, часть распространяться по пустыне в поисках воды, некоторые будут работать отдельными кактусами-насосами…

«Не забудь еще про незадокументированные особенности» — едко подколол шар.

— О чем это вы?

— Это… Я не хотел говорить, — замялся Мак. — Не знаю, может не надо было этого делать.

— Говори уже, раз начал, — ткнула его в бок принцесса.

— Если кто-то попытается срубить или сломать эти растения, они будут защищаться… И передавать сигнал об опасности.

— Ого! А как они будут это делать? Защекочут иголками до смерти? — улыбнулась Ада.

— Да нет! Лианы будут связывать и сдавливать… я думаю, это будут люди, имперская армия. Других здесь нет. Если какой-то зверь придет погрызть кору или полакомится листьями, его не тронут. Это временное решение, надо огромное количество энергии, так что такой оазис, оказав сопротивление, попытается рассыпаться и сбежать, раскатившись по пустыне. Потом они когда-нибудь станут обычными кустами и деревьями, информацию не получится просто бесконечно дублировать, для этого как раз и нужна золотая пыль…

— А когда они станут нормальными, сколько их должно быть к тому времени? — уточнила Ада.

— Хотелось бы как можно больше, — вздохнул Мак. — Все пустоши все равно не получится засадить, но хотя бы вдоль гор полосу лесов создать, уже было бы неплохо.

«Нужно больше золота!» — зловещим тоном сообщил шар и продолжил уже нормальным «голосом»: «Тогда все получится! Только золота нужно пару тонн!»

— Зигор, же рассказывал, что в руслах рек есть золото! — вспомнила Ада.

Мак уставился на девушку, как будто в первый раз увидел невероятное чудо, открыв рот в восхищении.

«Принцесса! Твою статую поставят во всех музеях!» — сообщил шар. — «Мак, закрой уже рот!»

— А что опять не так? — запнулась Ада.

— Нет-нет! Все так! — поспешил произнести Мак. — Мы сделаем золотодобывающую матку, которая будет производить свои копии и делать узловые растения, а они будут распространять растительность дальше. Если получится, это будет уже не остановить!

«Понадобится кактус, который будет не только воду добывать, но и золото их породы вымоет и доставит наверх» — уже начал развивать идею шар, — «Но меры безопасности придется усилить, а то люди начнут за ними охоту!»

Шагоход качнулся и начал замедляться. Шаги становились все короче. В отсек заглянула Эллейн.

— Дети, вы здесь? Мы останавливаемся, не хотите выйти, размять ноги?

— Конечно, мама! — тут же согласился Мак. — Мы сейчас идем!