Лелеттер. Феникс-чернокнижник (СИ)

Поблагодарив старика, мальчишки выбежали из дома и притаились за углом, откуда был виден весь сад и огород. Лелеттер сидел у грядки с клубникой, обрезая свежие побеги. Рыжие волосы юноши кудрями лежали на плечах, но не сразу друзья заметили такие резкие изменения в нем.

С непривычки такая прическа немного мешала фениксу — яркие завитки спадали на глаза и закрывали весь обзор, потому, собрав все волосы в пучок, Лель подвязал их на затылке и продолжил работу. Тут-то мальчишки, что спрятались за углом дома, и увидели, что не было той длинной косы!

— Лель? — не выдержал Амарис, окликнув друга.

Лелеттер обернулся, посмотрел на изумленных друзей слегка удивленно и спросил, привстав, опираясь руками в колени: «Что вы здесь делаете?»

— А что с твоими волосами? — переспросил один из них.

— Ах, это, — улыбнулся Лель, проведя кончиками пальцев по кудрявым локонам. — Я вдруг подумал, что пора немного измениться. Я странно выгляжу?

— Что? Нет! Вовсе нет! — затараторили все наперебой. — Тебе так даже лучше!

— Хм, еще б ты платье свое снял, — усмехнулся Амарис, окинув юношу взглядом.

Тот подумал немного и отчего-то засмеялся: «А я бы попробовал».

Открыв глаза, Азриал уже не мог вспомнить, как долго лежит на земле. Был он уже весь в грязи, мокрый, присыпанный опавшими листьями. Азриал не чувствовал собственного тела, будто разорвал с ним связь и теперь валяется здесь духом, прикованным к земле. Ему остались доступны лишь собственные мысли. И мог думать он лишь о том, как сталось все так. Как когда-то прогнал его так же со двора еще молодой телом и духом Хоаким. Выставив вперед метлу, он отталкивал юного Азриала к калитке.

— Что? Нет, Хоаким, послушай, — молил он друга.

— Нет! Не будет чернокнижника в доме этом! — со слезами кричал колдун. — Прочь! Убирайся! Убийца! Ты клялся быть на светлой стороне! Клялся нашему учителю!

— Хоаким, друг, я… ты же видел этих людей. Ни чести у них, ни достоинства. Они бы и дальше зверей губили! Помнишь, ведь обещали мы учителю, что защитим тех, кто слаб? На что нам тогда эти знания и силы?

— Не для темных дел они! Чернокнижник! Убирайся!

— А как же Лелеттер? Как же феникс?

— Останется со мной! И тебе его не видать… Знаю я, чего хочешь… Не бывать тому! — с этими словами Хоаким замахнулся и резко оттолкнул Азриала метлой, сбив с ног.

Отдышавшись, он посмотрел на бывшего друга, а после резко перевел взгляд чуть на дорогу — издали уже приближались стражи-всадники, прибывшие за колдуном Азриалом.

Тогда ли зародилась в нем злоба? Тогда ли ополчился он на весь белый свет? Когда, протащив за волосы по полу, его швырнули перед судьей, что даже не выслушал его слов? Под стук молотка и крики возмущенной толпы закрылась скрипящая дверь в его одиночную камеру там, глубоко под землей, куда даже свет не смел проникнуть.

И даже после всего…. Его пытали… его держали в кандалах, что не пропускали силу колдовскую. Его морили голодом долгие месяцы… Даже после всего он вернулся к тому, кто прогнал его со двора и отдал на мучения. Был ли Азриал все еще тем юношей, что с блестящими глазами смотрел, как колдовал его старый учитель? Вернулся он совсем иным, но даже после всего…

Закрыв глаза, колдун услышал веселый смех.

Нагулявшись за день, детвора присела под одиноким деревом у озера. Его раскидистые ветви едва прикрывали от палящего солнца. Шуршащая на ветру листва отбрасывала узорную тень на счастливые и беззаботные лица ребят.

— Э-эх, искупаться бы, — протянул один из мальчишек.

— Холодно еще купаться, — отмахнулся Амарис, хоть и сам очень хотел окунуться в озеро и ощутить блаженную прохладу.

— Разве? — удивился Лель.

— Не нагрелась вода еще, — ответила Лета, обмахиваясь своей широкополой шляпой.

— Воду можно и нагреть, — предложил феникс.

— Ты хочешь вскипятить озеро на огромном котле? — посмеялись мальчики.

— Можно попробовать, — Лелеттер поднялся на ноги и скинул с себя платье на траву в теньке. Подбежав к воде, он разулся и коснулся кончиками пальцев, действительно, прохладной воды. Присев на колени он коснулся ладонями водной глади. Большие круги пошли по кристальному полотну от его прикосновений, и с ними же рассеялось по воде тепло от колдовства. Лелеттер встал на ноги и снова проверил воду пальцами ноги. — Теплая! — крикнул он друзьям, обернувшись. Быстро по вскакивая, мальчишки подбежали к озеру и сами убедились в словах юного колдуна.

— Ну, ты даешь! — Амарис по-дружески слегка толкнул его в плечо.

— Теперь точно купаться! — воскликнули остальные и попрыгали в воду, обрызгав Лелеттера.

Рассмеявшись, феникс обернулся, чтобы увидеть Лету. Он думал, сейчас она, как и все, решит искупаться, но девушка сидела под деревом и весело улыбалась, глядя на друзей.

— Ты не пойдешь? — спросил ее рыжевласый юноша.

— Не-ет, — протянула та, устраиваясь под кроной дерева поудобнее. — Я, если платье намочу, матушка отругает.

— А сними, — предложил Лель.

— Глупый, что ли? — рассмеялась она. — Иди к ним, а я вас подожду.