Ленд-лиз. Дороги в Россию

После катастрофы с караваном PQ-17 и задержки с отправкой PQ-18 Черчилль направил пространное объяснение Сталину. «Мы с президентом, – писал он, – находимся в непрерывном поиске средств для преодоления чрезвычайных сложностей с географией, соленой водой и действиями авиации противника». Сталин лаконично ответил: «Как считают специалисты из нашего ВМФ, аргументы британских морских специалистов о необходимости остановить доставку военных грузов в северные порты СССР несостоятельны… Ни одна значительная задача в военное время не может быть выполнена без риска потерь. Поставки через Персидский залив ни в коей мере не заменят потерянный маршрут». Черчилль тогда так и не дал Сталину определенного ответа, но тем не менее он признал, что «русским армиям приходилось очень тяжело». Командующий немецкими ВМС злорадно отметил: «Наши подводные лодки и авиация, полностью уничтожившие последний конвой, заставили противника временно отказаться от данного маршрута». Резкое сокращение движения караванов по Северному маршруту заставило Вашингтон срочно пересмотреть планы поставок. Гопкинс и Льюис Дуглас (из Управления военных поставок) не позволили судам, которые должны были отправиться в Советский Союз по северному пути, стоять на якоре. Они постарались сразу же переориентировать максимальное количество этих судов на Персидский залив, а часть поставок была перенацелена на американскую армию. Возникло положение, когда, даже если соответствующие товары наконец наличествовали, не было возможности их отправить, и такими товарами переполнялись американские склады¹⁴.

Поскольку в Советском Союзе отдавали предпочтение поставкам оружия и боеприпасов грузовым автомобилям, и, поскольку в первую очередь отправлялись стандартные американские грузовики, а уже потом специальный транспорт, больше всего скопилось именно грузовиков, предназначенных к отправке. До 1 апреля количество грузовых автомобилей, которые, согласно графику, должны были быть отправлены, достигло 28 тыс. Нестандартная техника отпускалась в последнюю очередь, и она не могла быть передана в армию США, поскольку в ней там не было необходимости. Накапливались и другие наименования, предназначенные к отправке, и это еще больше продемонстрировало тот факт, что на смену проблеме наличия пришла проблема транспортировки. Единственными провальными позициями, предусмотренными протоколом, были зенитные и противотанковые орудия. В остальных случаях США располагали большими запасами товаров и материалов, чем позволяли отправить имевшиеся на тот момент возможности по транспортировке¹⁵.

Перенацеливание судов на Персидский залив не было решением проблемы с транспортировкой весны 1942 г. После того как в августе 1941 г. Советский Союз и Англия вместе оккупировали Иран, советская сторона попыталась собирать прибывающие грузы севернее Тегерана, в то время как англичане не располагали возможностью решить более сложную задачу их доставки в залив, разгрузки и отправки через всю территорию Ирана в советскую зону. Сама страна, сложная и практически первобытная, не позволяла организовать грузопоток. Тем не менее до конца 1941 г. было организовано планомерное и постоянное движение грузов, пусть и не очень интенсивное. Англия была не в состоянии построить необходимые объекты. Здесь англичане зависели от американских поставок по ленд-лизу. В сентябре и октябре 1941 г. в Иран прибыл полковник Уилер, которого назначили руководителем американской военной миссии в этой стране. В районе города Хорремшехр, к северо-западу от Абадана, на реке Тигр американцы построили верфи, причалы и пристани, отрыли каналы, поставили подъемные краны, построили дороги, запустили заводы по сборке грузовых автомобилей и самолетов, оборудовали аэродромы. В марте 1942 г. в Иран прибыл рейс самолета В-25 из Майами через Северную Африку, направлявшийся в Советский Союз, а до 30 июня этот длинный путь по воздуху проделали уже 72 самолета. Самолеты А-20 (многоцелевой самолет Дуглас А-20G «Хэвок», который часто называли «Бостон». – Ред.) и Р-40 (истребители P-40G «Томагавк» и P-40Е, K, N «Киттихоук». – Ред.) были доставлены сюда еще раньше морем. Кроме того, до 30 июня 264 320 тонн грузов для Советского Союза доставили 43 судна, прибывшие с полной загрузкой, и 28 – загруженных частично¹⁶.