Ленд-лиз. Дороги в Россию

1 ноября из Нью-Йорка отправился пароход «Вест-Пойнт» с 5500 солдат на борту, которые в декабре прибыли в Хорремшехр. В декабре из Сан-Франциско отплыл пароход «Иль-де-Франс», а в январе – «Мавритания». На обоих судах находились воинские контингенты, предназначенные для отправки в Индию и в район Персидского залива. К середине марта 1943 г., моменту прибытия «Мавритании», общее число военнослужащих в составе командования сухопутными войсками США в Персидском заливе составило 17,5 тыс. человек. А в августе 1943 г. их количество достигло 28 тыс. человек. Более серьезными проблемами стали доставка материалов для строительства шоссейной и железной дорог и оборудования портов – даже более серьезными, чем осуществлявшееся обидно низкими темпами наращивание количества личного состава. Несмотря на то что при начальном планировании предусматривалось отправлять сюда ежедневно по пять судов, за четыре месяца с октября по январь прибыло только восемь. Это произошло потому, что для обеспечения операций в Северной Африке и на Тихом океане потребовалось дополнительное количество морского транспорта; к тому же часть судов, направленных в Персидский залив, затонула. В распоряжении Комитета военных поставок адмирала Лэнда осталось для этого направления очень мало судов. Кроме того, порты и портовые сооружения Персидского залива были сильно перегружены, здесь скопилось множество судов с грузами военной помощи для Советского Союза. Это тоже привело к сокращению числа прибывавших сюда судов, так как при большем их количестве работа портов оказалась бы просто парализована из-за перегрузки и неразберихи. Гораздо более реалистичным сроком для достижения поставленной задачи – отгружать по 200 тыс. тонн грузов в месяц – стал июнь 1943 г., а не февраль того же года, как рекомендовали Спалдинг и Гарриман⁴.

В период с января по май 1943 г. армия США постепенно начала контролировать ситуацию и к 1 мая в основном полностью овладела ею. С июля по декабрь 1942 г. из Западного полушария в Персидский залив совершили плавание 50 судов с грузами для Советского Союза, еще 31 было частично загружено военной помощью для русских. Общий тоннаж поставок составил за этот период 540 960 тонн. С января по июнь 1943 г. в Персидском заливе бросили якорь еще 75 судов и еще 15 прибыли частично загруженными грузами, предназначенными для России. Обе эти категории доставили 619 360 тонн грузов. Из доставленного тоннажа 44 800 тонн проследовало через коридор в сентябре 1942 г., 57 120 – в январе 1943 г., 113 120 – в апреле. А в сентябре было перевезено 222 880 тонн. По иранской государственной железной дороге в августе проследовало 40 320 тонн грузов, а в июне 1943 г. – 122 080 тонн⁵.

Из-за недостаточно четкого планирования в Вашингтоне и в районе Персидского залива произошло скопление судов в заливе и связанные с этим потери во времени при транспортировке. Приходило намного большее количество судов, чем можно было обработать средствами местных портов. Это приводило к таким забавным результатам, как положение, сложившееся на середину января, когда на якоре, дожидаясь очереди на разгрузку, стояли 32 корабля. В январе 1943 г. среднее время, отведенное на разгрузку прибывших судов, составляло 55 дней на один транспорт. Комитет по военным поставкам отмечал, что одному из прибывших судов пришлось оставаться в порту в течение 124 дней, хотя в большинстве случаев на это требовалось от двадцати до шестидесяти дней. К декабрю 1943 г. время на разгрузку сократилось до восемнадцати дней, что было большим достижением, которое, впрочем, уже не могло повлиять на соблюдение сроков, отведенных на грузооборот в рамках Второго протокола⁶.

В течение последних шести месяцев 1942 г., когда Персидский залив продемонстрировал столь разочаровывающие для альтернативного маршрута результаты, Гитлер, как никогда жестко, атаковал суда на Северном маршруте. С целью оказать содействие своим тяжелым боевым кораблям линкору «Тирпиц» и тяжелым крейсерам «Адмирал Шеер» (так называемый «карманный линкор», в кригсмарине числился как броненосец) и «Хиппер», которые теперь базировались не в Тронхейме, а в Нарвике, он направил в этот район легкий крейсер «Кёльн». Кроме того, в конце августа Соединенные Штаты отозвали из арктических вод группу своих кораблей. После ремонта на соединение с остальным британским флотом ушел «Король Георг V», а команда нового линкора «Ансон» (типа «король Георг V») проходила подготовку на одном из крейсеров, прежде чем ее корабль также должен был войти в состав флота. Но даже без американской эскадры британская группировка кораблей, куда входили линкор «Герцог Йоркский» и линейный крейсер «Ринаун» («Слава»), была в состоянии нанести чувствительный удар по противнику, если бы представилась возможность войти в боевой контакт с базировавшимся в Нарвике пресловутым немецким флотом⁷.