Ленин. Сталин

8 мая 1945 года война Германии против Советского Союза завершилась безоговорочной капитуляцией Германии. 24 мая Сталин принял в Кремле командиров Красной Армии и произнес тост в честь русского народа, назвав его «наиболее выдающейся нацией среди всех народов, входящих в состав Советского Союза» и «ведущей силой Советского Союза». Однако при этом он не забыл напомнить и о Коммунистической партии, «вдохновителе и организаторе всей борьбы народа». Когда месяц спустя, 24 июня 1941 года, Сталин принимал на Красной площади Парад победы Красной Армии, он пребывал на вершине своей славы и триумфа. Бурное восхищение, обращенное к его особе, выглядело вполне искренним и в этот момент, казалось, стирало воспоминания об ужасах 30-х годов, обо всех ошибках и заблуждениях Сталина. Среди людей, взиравших на него с ликованием, наверняка многие готовы были признать, что огромные жертвы, которые русский народ принес коллективизации и индустриализации, были не напрасны, что без них не было бы и победы. Тем глубже было последующее разочарование широких слоев русского народа, когда в последние годы жизни Сталина (1945–1953 гг.) ожидания, которые они связывали с успешным окончанием войны, не оправдались.

Конец тирана

В момент отъезда Сталина на Потсдамскую конференцию, которая состоялась 17 июля — 2 августа 1945 года, Рузвельта уже более трех месяцев не было в живых. Его преемник Гарри Трумэн был новичком в дипломатии и, соответственно, держался неуверенно. К тому же в середине конференции Черчилля сменил Эттли, поскольку в Англии у руля власти встала партия лейбористов. Прибывшие на конференцию министры иностранных дел Англии и США также были новыми людьми и в силу отсутствия опыта уступали Сталину. Сложившаяся ситуация дала Сталину возможность смоделировать не одно выгодное для себя компромиссное решение. В числе прочего, ему помогло и то обстоятельство, что в вопросах установления восточных границ Германии он мог поставить западные державы перед свершившимся фактом, ибо все территории восточнее Одера и Нейсе уже находились под правлением Польши.

Непосредственно после Потсдамской конференции, 8 августа 1945 года, Сталин вступил в войну с Японией, чтобы без всякого риска обеспечить себе часть трофеев. Его расчет оказался верным, поскольку в тот день, когда он объявил о своем вступлении в войну, США нанесли по Японии второй атомный удар, после чего Япония 10 августа капитулировала. Примечательно, что свое коварное нападение на Японию Сталин преподнес русскому народу как реванш за поражение, нанесенное Японией Российской империи в 1904–1905 годах.

Решение Сталина распространить свои властные устремления не только на Восточную и Центральную Европу, но и на Ближний и Дальний Восток, стало ясным уже в сентябре 1945 года на первой конференции совета министров иностранных дел союзнических держав в Лондоне, где Молотов заявил о претензиях Советского Союза на непосредственное участие в японском вопросе. Эта претензия была отклонена западными державами, однако в декабре 1945 года в результате переговоров, состоявшихся в октябре между Сталиным и американским послом в Москве Гарриманом, Советскому Союзу удалось добиться участия в Дальневосточной комиссии и в Совете союзников по вопросам Японии. Северная Корея до 38-й широты была признана зоной советской оккупации; тогда же была установлена власть Советского Союза над Румынией и Болгарией.

В первые дни марта 1946 года между западными державами и Советским Союзом вспыхнул серьезный конфликт, поскольку советские войска не ушли из северной части Ирана к установленному сроку, 2 марта. Черчилль 5 марта отреагировал на неисполнение Советским Союзом договорных обязательств весьма острой речью, которую произнес в присутствии американского президента Трумэна в Фултоне, штат Миссисипи, в которой в столь же резких выражениях высказался против попытки СССР организовать коммунистическую Германию. Ответом на эту речь Черчилля было интервью Сталина от 13 марта, в котором он называл Черчилля «поджигателем третьей мировой войны» и сравнивал его с Гитлером. Под давлением западных держав, занявших жесткую позицию, Сталин вывел советские войска из Ирана и в последующих интервью старался высказываться с подчеркнутой умеренностью. Однако мартовские события 1946 года нанесли доверительным отношениям, возникшим во время войны между Сталиным и Черчиллем, смертельный удар.