Лес Посмертных Масок

Она сталкивалась с подобным. Абсолютно невменяемые люди, помешанные на своей сумасшедшей, лишь им понятной цели. В законе даже были предусмотрены иные статьи для таких, как он, хотя в конечном итоге они могли совершать куда более страшные преступления. И заточение Филиппо на несколько месяцев в этом темном месте казалось ей куда страшнее, чем убийство.

Если бы он хотел сделать это из-за денег, все было бы гораздо проще.

– Природу человека…

Он не казался сумасшедшим. Она говорила с ним. Она доверяла ему.

– Вы не люди.

Осознание этих слов тяжелым обухом ударило по голове.

– Не… люди?..

– Вы одинаковые. Ты, Энид, Филиппо. Вы знаете, что между вами общего. Думаешь, ты попала сюда, потому что слишком близко подобралась к истине? Нет. Ты никогда не смогла бы разгадать эту тайну. Ты изначально должна была оказаться здесь.

Кристиан похолодела. Что-то мрачное, мертвецки холодное скрывалось в его голосе.

– Ты… изначально охотился за мной?

– Я не знал, что ты приедешь. Но когда ты появилась… Я понял, что все делаю правильно. Абсолютно все. Сама судьба послала тебя сюда. Ко мне.

Кристиан чувствовала, как ее разум охватывает паника.

– От… отпусти нас, – пробормотала она тихо. – У тебя нет шансов, ты же это понимаешь. Да, у тебя там есть вода, но даже если мы умрем первыми, ты никогда оттуда не выберешься. Ты погибнешь.

Он рассмеялся – так жутко, что не слышь она раньше его голоса, не видь его лица прямо перед собой в момент похищения, подумала бы, что это вовсе не он.

– Я не хотел, чтобы вы умирали… Не хотел… Думал, мы будем жить здесь все вместе, до скончания веков…

– Что ты несешь?!

– Но, если я буду уверен, что вы сдохли мучительной смертью, мне будет не страшно умирать.

Стремительно пролетали мимо деревья, слившись в сплошную зеленую полосу. Клео покидал этот странный городок, возвращаясь в лучезарную столицу. Туда, куда вел его написанный на экране телефона адрес, данный Раулем. Дом эколога, странным образом связанного с Филиппо.

Он не знал, как ему вытянуть правду из этого человека, Сальвадора. У него не было волшебного значка, неведомой силой власти заставляющего людей выкладывать все свои секреты. Не было и доказательств связи с Кристиан.

Кристиан…

Он снова вспомнил маску, искаженную ужасом смерти. Собственное отчаяние. Почему он так отчетливо осознал, что она мертва? Это были его потаенные страхи или подсознание, считавшее с ее лица что-то, что напрямую об этом говорило?

Он чувствовал, как сходит с ума. Тихо твердил себе, что если найдет ее, живой или мертвой, то не позволит никому забрать ее более, пока он не узнает ответы на все его вопросы. И пусть мертвое тело не может говорить. Он найдет способ, как…

Клео помотал головой. Что за чушь. Ему определенно нужно выспаться после этой поездки. Успокоиться.

Но мысли о том, что у него никого больше не осталось, зудящим, кусающим роем кололи его сознание.

Кристиан никем ему не являлась. Они общались едва ли несколько раз. И все же…

– Приехали.

Таксист развернулся, чтобы отметить этот незамысловатый факт, совсем не укладывающийся в голове. Как? Так быстро? За размышлениями о Кристиан он совсем забыл придумать, что будет говорить Сальвадору. Что ж, остается только способ, которым он очень не любил пользоваться.

Правда.

Заплатив таксисту, он вышел у небольшого частного домика. Ухоженный сад, резная калитка. Все такое же симпатичное, как и должно быть в столице, городе, в который Клео влюбился с первого взгляда.

Но сейчас эта умиротворяющая картина не вызвала у него и тени улыбки.

Калитка была не заперта. Пройдя к двери, Клео уверенно постучал.

Ответа пришлось ждать долго. После продолжительной тишины за дверью послышалось шуршание и неуверенный голос:

– Кто это?

– Меня зовут Клео. Я… Мне нужно поговорить.

Он хотел добавить «о Филиппо Витале», но что-то подсказало ему, что после этого ответа можно и не дождаться.

Дверь отворилась. За ней его ждал щуплый мужчина, явно состарившийся раньше своих лет.

– В чем дело?

В чем дело… Клео не привык честно отвечать на вопросы, но в голове была лишь дымящаяся пустота.

– Филиппо Витале пропал, и мое расследование привело меня к вам, – он предусмотрительно поставил ногу в проем двери. – Не волнуйтесь, я не из полиции. И не из прессы.

– Тогда что вам от меня нужно? Я ничего не знаю! – мужчина попытался захлопнуть дверь, но ему не удалось. Да уж, нога будет болеть еще долго. Эти киношные способы никогда не соответствуют реальности.

– Моя… подруга пропала. Она расследовала исчезновение Филиппо. И ее похитили, так же, как и его.

– Я ничем не могу вам помочь!

– У меня больше нет зацепок! Пожалуйста, помогите ее найти!