Леса и их обитатели

Мы часто говорим: «лесная глушь», «лесная тишина» — это будет справедливо для зимнего времени, летом же, особенно в первую половину его, в лесу не бывает тишины. Если бы люди обладали таким же слухом, как, скажем, летучие мыши, то в лесу, кроме пения птиц, они услышали бы множество звуков: хруст, скрип, треск, чавканье, сопенье, которое издают грызущие, жующие, перекусывающие, сосущие, пережевывающие личинки, гусеницы и сами взрослые насекомые, которыми всегда наполнен лес…

Насекомые не имеют скелета, как птицы, звери и рыбы, их внутренние органы заключены в оболочку — кутикулу, состоящую из твердого органического образования — хитина, и все тело делится на три отдела: голову, грудь и брюшко.

На голове расположены усики — органы осязания и обоняния; ротовые органы различного устройства: твердые — грызущие, мягкие и гибкие — сосущие или же колюще-сосущие… Часто у гусениц бывают грызущие ротовые органы, а после превращения ее во взрослое насекомое появляются сосущие ротовые органы.

Грудь состоит из трех члеников, на каждом из них снизу расположено по паре членистых ножек, а на втором и третьем члениках сверху находятся крылья. Задние крылья обычно сетчатые, прозрачные, внутри их проходит сеть утолщенных полых жилок — сосудов, по которым циркулирует кровь, в крыльях находятся дыхательные трахеи-трубки; передние крылья могут быть из хитина, плотными и при полете выполняют роль авиаплоскостей, их называют надкрыльями. У некоторых насекомых крылья утрачены, такие насекомые ведут обычно паразитический образ жизни.

Брюшко составлено из нескольких члеников, на которых расположены различные придаточные органы, например жало у пчел, яйцеклад у самок многих насекомых и т. д. Под кутикулой находится кожа, состоящая из одного слоя живых клеток, в коже имеются различные железы: восковые, шелкоотделительные, ядовитые. Внутренние органы насекомого заключены в белковом веществе, носящем название жирового тела.

Мускулатура насекомых развита сильно, состоит из огромного количества различных мышц, благодаря которым насекомые обладают сравнительно большой силой. Они могут перетаскивать предметы, по весу превышающие в несколько раз вес их тела, прыгать на расстояния, превышающие в десятки, а то и в сотни раз высоту их тела, а при полете делать в секунду до 330 взмахов крыльями.

Скорость полета у насекомых разная: некоторые просто порхают в воздухе, другие летают с большой скоростью. Есть такие бабочки с толстым брюшком и узкими длинными крыльями — бражники. Полет их извилист, но может быть и прямолинеен. Однажды вечером я наблюдал из окна вагона быстро идущего поезда за полетом рядом летевшего бражника. Бражник летел более полутора километров, не отставая от поезда, а поезд шел со скоростью 80 километров в час.

При размножении насекомые откладывают яйца на ветви, почки, листья, кору деревьев, в кору деревьев и другие части растений. Некоторые насекомые откладывают яйца в почву и в воду. Яйца откладываются по одному, по два и кучками; яйца, отложенные не по одному, носят название яйцекладок. Рассматривая яйца (рассматривают их обычно при увеличении, так как они очень мелки), можно видеть, что скорлупа их не гладкая, а покрыта бороздками, зубчиками, крышечками, шипиками и т. д. Самки насекомых разных видов откладывают от нескольких десятков яиц до нескольких миллионов.

Из яйца выводится личинка, имеющая три пары грудных ножек, или безногая, или гусеница с тремя парами грудных и 2–5 парами брюшных ножек. Личинки и гусеницы питаются, растут и превращаются в куколок. Из куколки выходит уже взрослое насекомое, которое не растет, а только питается и размножается.

У некоторых видов взрослые насекомые не питаются, а живут за счет запасов, накопленных гусеницей перед окукливанием, и, отложив яйца, погибают.

Развитие насекомого от яйца до взрослого состояния через стадию личинки (гусеницы) и куколки называется полным превращением. Оно свойственно жукам, бабочкам, мухам (двукрылым) и перепончатокрылым (пчелам, осам, муравьям). Есть насекомые, у которых из яйца выводятся личинки, в общих чертах уже похожие на взрослых насекомых, и после нескольких линек, сбрасывая шкурки, превращаются во взрослых насекомых. Это будет развитие с неполным превращением; оно свойственно кузнечикам, клопам, медведкам.

Большинство насекомых является глухонемыми; звуки, которые они производят, — это результат жужжания крыльев, трения их об ноги и т. п. У тех же, кто обладает слухом, уши находятся не на голове, а на… ногах. На коленях передних ног имеются продолговатые отверстия со сложным внутренним строением, напоминающим ухо зверя. Насекомые обладают вкусом и могут различать поедаемую пищу. Зрение у насекомых более развито и устройство глаз бывает двух типов. Фасеточные глаза состоят из большого числа мелких глазков, сидящих рядом; все, что в них отражается, собирается в едином нервном центре. Такие глаза обычно большого размера и занимают почти всю голову. Есть и простые глаза, которыми насекомое может различать, пожалуй, только свет.