Леса хватит на всех

Горстка чёрных зомби, следовавших за «понтиаком» падре Джеронимо, продержались против этого огненного шквала всего несколько секунд — но эти секунды дали возможность Хорхе запалить фитиль и выпалить навстречу атакующим. Бутылка с напалмом угодила в асфальт под ногами группы из трёх или четырёх зомби и лопнула — хорошо, как нужно, забрызгав нападающих горящими брызгами. Но ни самого стрелка, ни тех, кто сидел с ним рядом, это не спасло — обмотанные вокруг тел зомби «пояса смертников» тоже сработали штатно, сдув в небытие броневик вместе с экипажем.

Уцелел при взрыве один Пако — за секунду от взрыва он попытался перезарядить «Смит-Вессон», выронил обойму и наклонился в попытке её нащупать. Тела Хорхе и ещё двух «гаучос» прикрыли его от взрывной волны и гаек с болтами, которыми были начинены картонные цилиндрики с тротилом, и дело ограничилось тем, что юношу сбросило с опрокидывающегося броневика и спиной вперёд швырнуло с шипастые заросли. И последнее, что он успел увидеть — приклад дробовика в руках здоровенного эбеново-чёрного негра, летящий прямо ему в физиономию.

* * *

Возвращение к реальности было ужасно. Пако волокли вверх по лестнице, грубо, подхватив по руки; он сделал попытку заговорить, выяснить, что случилось — но тут носильщики разжали объятия, и он рухнул лицом вниз, в кровь разбив нос и губы о бетон лестничной площадки. Похоже, церемониться с ним никто не собирался — что немедленно и подтвердил жёсткий тычок в рёбра носком тяжёлого армейского башмака. Пако повернул голову и увидел нависающего над ним здоровенного негра — его голый, как колено, череп был сплошь покрыт замысловатыми татуировками. Второй негр, помельче ростом и с волосами, заплетёнными в косички-дредды, на кончиках которых болтались вырезанные из кости черепа, стоял рядом и гнусно ухмылялся.

— Ну что, очнулся, латинос? — поинтересовался лысый. — Тогда вставай на ноги и иди, я тебя тащить на девятый этаж не нанимался!

— А будешь упираться, мы тебе добавим прыти! — посулил второй, поигрывая неприятного вида ножом. — Бокору плевать, с ушами выведутся его птенчики, или без. По мне, так без ушей даже прикольнее!

И загоготал, довольный своей незамысловатой шуткой.

Смысл сказанного дошёл до Пако не сразу, а когда, наконец, дошёл, спина у него моментально покрылась холодным потом. Случилось, если верить рассказам парней из «Гаучос», самое скверное, что могло произойти — хуже, чем вляпаться в заросли аспидника, хуже, чем угодить на обед паукам-шакалам, или даже схлопотать в живот порцию свинцовой сечки и потом долго, мучительно подыхать от заражения. Нет, Пако не повезло по-настоящему, всерьёз — его схватили негры из конкурирующей с «Гаучос» банды и теперь волокут своему предводителю, к колдуну-бокору, чтобы обратить в зомби. В такого же ходячего мертвеца, что десятками бросались под колёса их машин — и разлетались клочьями гнилого мяса при взрывах «поясов смертников».

Он дёрнулся в безнадёжной попытке вскочить и задать стрекача, но не преуспел — лысый пинком поверг его обратно на бетон.

— Достал он меня, Стинки! — пожаловался он. — Отрежь-ка ему ухо, авось поумнеет…

— Правое или левое? — деловито осведомился владелец дреддов.

— А тебе не насрать? Режь, какое ближе.

— Тогда правое… — и Стинки потянулся ножом к голове Пако. Юноша в ужасе отпрянул, больно ударившись затылком об стену.

— Ты смотри, он не хочет! — заметил лысый. — Может, одумался и сам пойдёт? Ты ведь пойдёшь? — осведомился он у пленника.

Пако торопливо закивал. Говорить он не мог, поскольку прикусил язык.

— Тогда пшёл! — лысый ухватил юношу за плечи и пинком придал направление вверх по лестнице. — ты смотри, Стинки, какая у этого латиноса задница, круглая, крепкая, молодая! Может, задержимся на шестом этаже — там в левом крыле есть подходящая комната с кроватью. А бокору всё равно, разработано у него очко или нет!

Пако, осознав суть предложения лысого, едва не свалился в обморок от ужаса и отвращения.

«…лучше бы разорвало взрывом… лучше уж в зомби — только не это!..»

— Не… — подумав, отозвался дреддоволосый. — Времени мало, бокор ждать не любит. Или хочешь его разозлить?

Вместо ответа лысый длинно выругался и новым пинком отправил Пако вверх по лестнице. Тот, спотыкаясь, побежал по ступенькам, не зная, радоваться или, наоборот, горевать…