Леса хватит на всех

— Я, как получил это письмо, сразу подумал о тебе. Понимаешь, на конференции, речь шла, по большей части о ЦВЛовцах и их… хм… внешних связях. Ну, ты в курсе…

Егор догадывался, что именно бумаги, добытые Бичом в МИДовской высотке, станут главным предметом обсуждения. Бумаги — и кое-какие сугубо секретные сведения, полученные прямиком из РИИЛ, Российского Института Изучения Леса. Эта могущественная организация курировала от имени федеральных властей все профильные программы, так или иначе связанные с тем, что происходило в границах МКАД — и уж конечно, подозрительная возня, затеянная адептами Церкви Вечного Леса, не могла остаться без их внимания.

Оставалось только удивляться, как егерь смог заставить лидеров ведущих группировок лесовиков преодолеть застарелое недоверие, а то и откровенную неприязнь, и собраться для обсуждения этих вопросов. Насколько Егор знал, в последний раз нечто подобное случалось по случаю резни, устроенной язычниками-родноверами из клана Чернолеса своим соплеменникам-даждьбожцам. Тогда решить что-нибудь толком не удалось — собрались, погоревали, посетовали на жестокость, так глубоко въевшуюся в человеческую природу, да и разошлись. С тех пор немало воды утекло в Москве-реке, и немало крови было пролито во внутрилесных разборках — чего стоит одна только вражда аватарок и путейцев…

— Так вот… — Бич поковырял в зубах щепкой, извлекая остатки ужина — О ЦВЛ никто почти ничего толком не знает, одни слухи и соображения. Ну, живут у себя в Древобашне, ну рассылают по всему Лесу агитаторов и проповедников, а к себе, наоборот, никого не пускают. Негусто, сам понимаешь.

Егор кивнул. Он не раз встречал фанатичных проповедников Церкви Вечного Леса, обитающих в огрызке Останкинской телебашни — и, как и многие, недолюбливал их. Но, если бы его спросили, что он знает об этой чуть ли не самой закрытой группировке Леса — то рассказ ограничился бы двумя-тремя общими фразами.

— А раз так, — продолжал егерь, — Следует, прежде чем что-то решать, собрать кое-какую информацию. Для этого мне сейчас надо бы смотаться до ВДНХ и кое с кем там перетереть, благо, здесь недалеко…

— Кое с кем — это с Пиндосом, что ли? — понимающе усмехнулся Егор.

— В корень зришь, Студент. Давно следовало с ним по душам поговорить, да я всё откладывал. Теперь — не могу. А тут это письмо. Нутром чую: дело мутное, разобраться с ним надо со всем душевным пониманием, а попросить некого. Нет, есть, конечно наши егеря — но они в ГЗ, считай, чужаки, так, захаживают изредка, с Мартином толком не общались. А него, сам знаешь, какие тараканы в голове: запросто может отказаться говорить с незнакомцами, а то и просто пошлёт подальше.

Егор снова кивнул. Он, как только прочёл письмо, сразу понял, чем закончится беседа.

— Хочешь, чтобы я с ним разобрался?

— Так некому ж больше! Ты с этим поцем на короткой ноге, бухали вместе — тебе он всё выложит, как на духу! Ну, да и сам не новичок, если что, справишься, разрулишь.

Эти слова Бича Егору польстили. Не так уж давно он был в Лесу — и вот, уже: «не новичок»… Услышать такое от матёрого егеря — это дорогого стоило. Да и проблемка наклёвывалась, по всему видать, интересная до крайности.

— Ладно, что с тобой поделать. Тем более, я и так в ГЗ собирался на днях завернуть. Надо показаться у Шапиро, я ж у него, как-никак, числюсь в лаборантах…

— Вот и хорошо! Обрадовался Бич. А я, как с Пиндосом поговорю, сразу в ГЗ. Лишнего часа не задержусь, клык на холодец! Добираться-то как думаешь?

Егор прикинул.

— Лёха-Кочегар с сетуньцами только что тут проходили — направились на Маленковскую, паровоз у него там стоит. Пока погрузятся, пока спрыснут окончание конференции в узком кругу, пока пары разведут — часа полтора пройдёт, не меньше. Если пойти прямо сейчас — можно упасть им на хвост. К завтрашнему утру буду на Воробьёвых.

— Спрыснут, говоришь? — егерь не скрывая иронии. — Нет уж, лучше плыви-как ты с Эчемином. Оно, конечно дольше выйдет, но мне так спокойнее.

Егор удивлённо поднял брови.

— Мимо Чернолеса-то — спокойнее?

— Поверь, так будет лучше. Заодно сделаешь по пути одно дело…

Он покопался в нагрудном кармане штормовки и извлёк небольшую, длиной в указательный палец, латунную капсулу с плотно завинченной крышкой.

— Эту штучку надо оставить в приметном месте под быками Большого Москворецкого моста. Я объясню где, не ошибёшься.

— Послание для кого-то из Кремля?

— Догадливый… — ухмыльнулся Бич. — Только уж постарайся больше ни с кем этой догадкой не делиться, а то нам устроят вырванные годы…

— Кто устроит, кремлёвцы? — уточнил Егор.

— И кроме них сыщутся желающие. Был бы человек — а статья найдётся, слыхал?

— А насчёт Эчемина — не опасаешься? Увидит же всё, а он не дурее меня…

Егерь мотнул головой.

— Коля, конечно, то ещё трепло — но знает, когда можно болтать, а когда лучше замолчать свой рот. Я ему доверяю.

— Ну, тебе виднее… — Егор спрятал капсулу под куртку. — так я пошёл?

Бич встряхнул баклагой — там громко плеснулись остатки шмулева имбирного пива.

— А добить?

* * *

2054 год, осень

Московский Лес,