Читаем Леса хватит на всех полностью

Леса хватит на всех

— Какие ещё пролежни? — недоумённо проскрипел лешак. — Небось не ваша, людская медицина — моховое ложе всё сделает, кожа будет ровная, чистая, как у младенца. Так что можешь идти, если есть какие дела. Тут тебе всё равно делать нечего. Ложе не только о пролежнях позаботится, оно и кормить-поить его будет… ну и всё прочее.

Ева с сомнением оглядела недвижное тело мужа, оплетённое «лечебными» ростками.

— Точно?

— Точнее не бывает.

Тогда, если можешь — выведи меня той же тропой, к станции «Соколиная гора». Хочу осмотреться в Чёрных кварталах, хотя бы по самому краю — когда ещё такой случай выпадет?

Лешак покачал головой — жест этот сопровождался громким скрипом.

— А стоит ли, тем более, в одиночку? Место нехорошее, нелюдское. Многие туда лезли, да немногие выбрались наружу.

Значит, всё-таки кто-то выбирался.

— Ну… случается, особенно в последнее время. — ответил лешак, и Ева заметила, что говорит он крайне неохотно. — Появляются целыми группами — в длинных, до пят, плащах, лица такие… серые, словно жиром намазаны. Глаза выпученные, носы длинные, вытянутые, острые. На крыс похожи.

— И было много таких… визитёров?

— Ну, мы специально не считали… — Гоша поскрёб жёсткой деревянной ладонью подбородок так, что в стороны полетели клочки мха. — Но дюжина или около того за месяц точно.

— О как!.. — Ева выпрямилась. — Дюжина, значит… и что же, обратно они не выходили?

— Почему не выходили? — удивился лешак. Выходили. И не одни, в сопросождении других, тоже в плащах. У этих лиц не видели.

— Погоди… — опешила Ева. — Ты хочешь сказать, что эти, с крысиными лицами, не только выходили из Чёрных кварталов невридимыми, но ещё и выводили оттуда кого-то?

— Точно. — Гоша кивнул. — Их на Соколиной дрезина ждала, всегда одна и та же, с прицепным вагончиком, на неё и грузились.

А кто были те, другие — не знаете?

Гоша виновато развёл руками.

— Сам-то я их не видел ни разу. Но наши, которые рядом случались, говорили — тянуло от них… нехорошо так. Будто при Прорывах. Ну, ты понимаешь…

Ева с досадой выругалась. Что такое Прорывы она знала — столбы чёрного то ли света, то ли пыли, которые, если верить друидам, выдували из тел души, оставляя одни ходячие оболочки. Подобные прорывы случались изредка в некоторых регионах Леса, оставляя за собой проплешины омертвелой растительности, рассыпающейся чёрным мелким прахом при малейшем прикосновении. Их так и называли — Чёрные Плеши. Со временем страшные прорехи в ткани Леса затягивались, зарастали обычной травой и кустарником, а вот мертвенная аура сохранялась в таких местах надолго — именно о такой ауре и говорил сейчас лешак.

— Что ж вы раньше-то молчали?

— Так нас никто и не спрашивал.

Лешачиная физиономия на этот раз изобразила то ли смущение, то ли раскаяние. покачала головой.

— Ну вот, а ты говоришь — не стоит соваться! Не-ет, теперь мне точно нужно выяснить, что там происходит. Давай сделаем так…

Она задумалась.

— Говоришь, Виктор у вас ещё неделю пролежит?

— Не меньше. — согласился лешак.

— Тогда я оставлю тебе письмо-выручайку. Если я через неделю не появлюсь — перешлёшь его тому, кого я укажу на конверте.

— А Виктор? Он же наверняка спросит, куда ты делась?

— А ты не говори. И вообще, постарайтесь задержать его у себя, пока егеря не появятся. Процедуры какие-нибудь придумайте, не знаю…

Лешак согласно закивал. Клочки мха снова посыпались во все стороны.

— Опасаешься, что он двинет тебя разыскивать?

— Не опасаюсь — уверена. Вы, кстати, и вещи его припрячьте. Тогда, может и не решится сорваться с места?

Гошину физиономию рассекли весёлые морщины-трещины.

— Что ж ему голым тут дожидаться? Нет, я не против, только ведь не лето на дворе, замёрзнет. А огонь тут, сама знаешь, разводить нельзя.

Это Ева уже усвоила: в Терлецком урочище, как впрочем, и на большей части территории Запретного Леса, в который превратился Измайловский парк, открытый огонь был под строжайшим запретом.

— Ну, голым — не голым, а ботинки точно уберите, и подальше. Босиком в Лесу не очень-то побегаешь, даже по тропинкам.

— Раз настаиваешь — уберём. — кивнул лешак.

— Вот и славно. Пошли тогда, что ли?

Она продела руки в лямки рюкзака и вслед за Гошей зашагала по тропинке.

Конец первой части