Летать не поздно никогда

Роботы не просто стояли на своих местах. Они двигались, подражая действиям, которые их воображаемые хозяева могли бы производить от скуки: переваливались с ноги на ногу, двигали пальцами, поворачивали голову, осматриваясь. Когда они все поодиночке прибудут на площадь, то должны будут смешаться с толпой таких же транспортников или людей, стоящих на своих двух.

Внезапно Ар побледнел от мысли, которая вдруг пронзила его: «Они же непокрашенные! Как я мог забыть!» Времени оставалось ужасно мало – всего час, и его не могло хватить на такую сложную задачу. Выбежав из обзорки, он направился в митинг-рум. Там он впопыхах написал программу, которая вводила в сеть запрос на бесплатные дизайны для транспортных роботов. Далее какой-то из дизайнов выбирался случайно. Программа завершалась командой самопокраски по отношению к роботу, на котором она запускалась. На это ушло двадцать минут. Ар еще никогда не программировал так быстро. Программу нужно было теперь ввести в стандартный набор утилит. Это он сделал быстро. Наконец, за полчаса до запланированной даты старта он запустил программу принудительного обновления. На экране стали один за одним появляться сообщения о том, что миллионы выпущенных ранее роботов и, конечно, те, что стояли во дворе, скачивают обновление. И тут он понял, что совершил ошибку. Теперь это обновление может занять дни.

Что-то нужно было делать. Несколько секунд он колебался, а потом как был раздетый – побежал во двор. По очереди подбегая к каждому роботу, он нажимал кнопку обновления. Но это занимало слишком много времени. Он катастрофически опаздывал, а ведь каждый час промедления мог привести к неудаче. И тут, к счастью для себя, он вспомнил, что на Прометее установлена программа контроля над всей сотней роботов. Нужно было срочно его найти. Все роботы вокруг продолжали произвольно двигаться, отчего стоял шум. Ар набрал в легкие воздуха и прям как мифический герой заорал что было мочи: «Прометей! Подойди ко мне!» Ему пришлось повторить несколько раз, прежде чем Прометей вышел к нему из толпы. Ар помахал ему рукой, словно это был живой человек. Робот подошел ближе и присел, поставив механическую ногу на манер ступеньки. «Нет, друг, запихни-ка меня в кабину сам. Я уже стар для лазания». Робот подчинился. Бережно подняв Аарона, он усадил его в кресло кабины и закрыл затонированный купол. Там Ар открыл панель управления роботами, дал команду всем срочно обновить прошивку. Когда через несколько минут все роботы сообщили о завершении процедуры, он дал им еще одну команду по выполнению той программы, которую только что впопыхах написал. С замиранием сердца он смотрел по сторонам, что будет дальше. Программу он писал быстро, и любая банальная ошибка могла испортить все дело. Роботы замерли. Ар слышал, как стучало его сердце, пока это продолжалось. Они уже опаздывали на тридцать минут. И вот первый робот пошевелился. Из ниши в корпусе он достал какой-то баллончик и стал аккуратно, но быстро наносить на себя полосы красной краски. Все вокруг зашевелились. Робот, стоящий перед ним, комично выгнулся, чтобы дотянуться баллончиком с желтой краской до спины.

Ар вдруг почувствовал, что и Прометей начал заниматься макияжем. «Нет, друг, прежде чем ты начнешь, отнеси меня внутрь». Ар направил робота в ангар и там вышел. Ему еще нужно было собраться.

В дорогу Ар сложил запасы воды и еды. Памятуя опыт в лесу, он взял винтовку, найденную в кабинете Газирази, нож, несколько зажигалок, бумагу. Комплект теплых вещей также присоединился к этому набору. Конечно, он надеялся, что все это ему не понадобится. Загрузив все в картонные ящики, он вынес поклажу в ангар, где Прометей уже заканчивал с дизайном. Стиль, который случайно выбрал себе Прометей, как нельзя лучше подходил цели. Прямо удивительно было, что из тысячи дизайнов робот закачал боевую раскраску мстителя – героя мультфильма, который обожал Най. Почти весь корпус стал теперь черным. Если бы не оранжевые молнии, пересекающие туловище, и оранжевая маска, нарисованная на шлеме, мститель был бы похож на катафалк. Но так получалось очень даже современно. «Наю ты бы очень понравился, парень!» – сказал роботу Ар, когда тот грузил его в кабину.

Оказавшись внутри, Ар проверил, все ли роботы завершили покраску. Осталось двое. Он не стал их ждать: догонят потом. Аарон запустил заранее подготовленную программу для всех роботов и стал наблюдать, как они один за другим проходили мимо, направляясь в лес. В пути ветки превратят этих новеньких с иголочки транспортников в потрепанные машины, точно такие, каких имели многие горожане. Несмотря на часовое опоздание, Ар был доволен тем, что ему удалось начать. В каждом деле главное начать.