Летать не поздно никогда

Путь предстоял неблизкий. То расстояние, которое гравитон покрыл, двигаясь вдоль береговой линии по океану за двое суток, Ар планировал преодолеть за десять дней. Пробираться через лес было сложно. Прометей то и дело перепрыгивал стволы упавших деревьев. Ветки постоянно царапали его корпус. При этом он все равно держался приличной скорости. Останавливались они только для того, чтобы Ар смог справить нужду. Ел и спал он в кабине на ходу.

Через пять дней лес закончился. Прометей вышел на дорогу и тут уже помчался с приличной скоростью. Заряжаясь в лесу только от солнца, робот почти полностью израсходовал заряд батарей, но тут на дороге заправки попадались регулярно. Поэтому они останавливались на каждой, чтобы заменить разряженные батареи.

Только один раз, понимая, что они опережают график, Ар решил остановиться в мотеле небольшого городка. Здесь он мог поспать без тряски, которая начала сводить его с ума. Утром он принял душ, позавтракал вкусным сандвичем в кафе. Все это придало ему сил для продолжения пути, и уже спустя час после того, как он проснулся, Прометей снова нес его по дороге.

Сомнения одолевали его. Уж слишком сложное мероприятие он задумал. Было столько моментов в этом плане, которые могли пойти наперекосяк. Сложив их все вместе, Ар понимал, что вероятность успеха мизерная. Но чем он рискует? Он надеялся, что суд, если придется перед ним предстать, его оправдает. Более того, если история всплывет в СМИ, то, возможно, Гарольд понесет заслуженное наказание. К тому же фитиль этой бомбы замедленного действия уже был подожжен, отступать было некуда, и Ару следовало хотя бы попытаться.

Очередное утро в кабине транспортника началось с того, что на горизонте через дымку он увидел небоскребы. Башни вздымались высоко к небу и были видны издалека. И хотя вокруг были только деревья и поля, город уже давал о себе знать. Все чаще над ним пролетали жители окраин, возвращающиеся из магазинов и офисов на крыльях. Ар тихо завидовал им. Ему уже никогда не летать снова. И, черт побери, как же ему надоела эта тряска!

На дороге движение также усилилось: легкие парусные авто, электрические одноместные машинки и семейные автопоезда, составленные из нескольких машинок поменьше. Ар почувствовал, что за время, проведенное в снегах, он даже соскучился по городской суете. Канадские дебри давно остались позади. В безоблачный день солнце начинало растапливать снег и, несмотря на февраль, казалось, что весна уже на пороге. Аарон даже приоткрыл купол, чтобы чувствовать ветерок, наполненный запахом оттепели. Даже в таком древнем старике, каким он был, стали просыпаться потерянные когда-то Рокуелом ощущения и желания. Единственное, чего сейчас недоставало Ару, – еще одного транспортника, бегущего рядом. Этого транспортника наверняка называли бы женским именем. Ар даже на мгновение увидел робота, в нем сидел Гира и махал рукой. Но только это был лишь отблеск в стекле купола.

Через десять километров знак у дороги возвещал о том, что Прометей пересек границу города. Пришла пора проверить других участников представления. Ар включил контрольную панель и убедился, что все идет по плану. Часть его роботов уже прибыла в город, перемещаясь по нему теперь или стоя на парковках. Некоторые прямо сейчас входили в город с разных сторон, остальные приближались по выбранным произвольно дорогам. Его армия тайно наводняла город.

Здесь уже вовсю шла подготовка к празднику. Множество муниципальных роботов развешивали украшения. То и дело Ар видел пролетающих низко над землей дизайнеров. Их можно было распознать по пестрым одеждам, сшитым с обязательной претензией на моду, и озабоченным лицам. Они, по-видимому, лично следили, чтобы декорации были установлены верно.

Войдя в город, Ар без отдыха направился сразу в центр. На сооруженной в центре главной площади сцене проходила репетиция. «Даже Рокджок приехал», – мельком подумал Ар, увидев музыканта, обожаемого его сыном, на сцене. Тот возвышался на длинной башне. Его музыка создавалась в голове и ретранслировалась прямым потоком в звуки и причудливые изображения вокруг сцены. Хотя Ар не жаловал особо современное искусство, но должен был признать, что этот парень обладал талантом.

Подавив желание связаться с Наем прямо сейчас (Потом, потерпи еще день ), Ар продолжил исследование площади. Отметив про себя пару подходящих для обзора мест, направился в гостиницу.