Летний брат

— Это все твоя ма… — говорит он, качая головой. — С ее подачи господин Сантос решил, что к нам должна прийти проверка. Пока мы ее не пройдем, денег он нам не даст.

Сев за руль, он пару раз изо всех сил ударяет по рулю и только потом заводит мотор. Раздается рев двигателя.

Когда мы, трясясь на ухабах, въезжаем на нашу территорию, уже стемнело. Мы колесили вокруг без остановки, пока указатель бензина не добрался до красной критической отметки, а я не решался спросить, зачем мы это делаем.

Я помогаю Люсьену выбраться из салона. От его волос на стекле с пассажирской стороны остаются жирные следы. На его уличной кровати стоит пластиковый пакет. Па замечает его первым.

— Это что еще?

— Я откуда знаю.

Пакет целиком забит пустыми бутылками.

— Это что, шутка?

Па вытаскивает листок бумаги и читает то, что написано на обороте. Там заглавными буквами выведено мое имя. Па смотрит на меня, а его зрачки превращаются в два острых дротика.

Мне хочется выхватить записку у него из рук, но он смял ее в плотный бумажный шарик. Зайдя внутрь, он берет фонарик.

— Ты, иди за мной.

— Зачем? Эти бутылки ведь для Люсьена?

Он хватает меня за плечо.

— Ты же у нас любишь беседовать с постояльцами?

Он толкает меня перед собой. Я пытаюсь упираться, но он просто поднимает меня выше и тащит за собой на весу.

— Не бей его! — сдавленно прошу я. — Он ничего не сделал! Мы просто немного прошлись с Люсьеном!

Когда па светит фонариком на трейлер Эмиля, кажется, что занавески на окнах шевелятся. Но это, конечно, только тени, которые уползают в складки ткани. Вместо того чтобы ворваться внутрь, он останавливается перед дверью.

— Ты мне поможешь, — почти беззвучно произносит он, оправляя на мне футболку. — Давай-ка вместе любезно побеседуем с твоим другом.

Эмиль уже и сам в легком замешательстве открывает дверь.

— Что-то случилось? Я думал, срок следующего платежа еще не пришел.

— Мы зайдем ненадолго, — говорит па. Это его неожиданное дружелюбие меня пугает, — или здесь только Брайану рады?

— Нет, конечно. Просто я не ждал столь позднего визита.

Па подталкивает меня к угловому диванчику. Когда мы садимся, по темной воде в аквариуме пробегает легкая рябь. Рыбьи глаза блестят между растениями, отражая свет.

— Предложить вам что-нибудь выпить?

— Мы уже выпили кофе. Так ведь, Брай?

— А для Брайана у меня есть…

Эмиль показывает мне банку энергетика.

— Он ничего не хочет.

— Понятно, — произносит Эмиль с сомнением в голосе, но потом кладет напиток обратно в холодильник.

— Что ты вчера подарил этим, Генри и Жану?

— Абсент «Перно».

— Вот его мне и плесни.

Эмиль ищет чистый стакан.

— А рыбки твои уже спят?

Па отталкивает меня в сторону, прижимается носом к стеклу аквариума и стучит по нему костяшками пальцев.

— Они наверняка устали вот так вот плавать туда-сюда.

Но не успел Эмиль хоть что-то ответить, па резко выпрямился и буквально ринулся на кухню.

— Смотри-ка, какая отличная рюмка тут стоит!

— Я из нее пил уже. Опрокинул рюмочку на сон грядущий, так сказать. — Нервная улыбочка тут же появляется на лице Эмиля. — Это для меня особенная рюмка.

— Понимаю, понимаю, — отвечает па. Очень осторожно он берет ее за ножку двумя пальцами. — С красивыми вещами мы особенно осторожны, так ведь, Брай?

Он щелкает ногтем по краю стекла.

— Хрустальная или нет?

— Она досталась мне в наследство. От моего дедушки. Ему подарила ее на свадьбу моя бабушка.

— Ну-ну, — говорит па. — Наследство, значит. Первое, что мы берем с собой при срочной эвакуации.

— Не возражаете, если я налью вам в другой бокал?

— Отлично, я не против.

Быстрым движением руки па отправляет рюмку к самому краю стола. Она скользит по столешнице слишком быстро.

— Хотя не ищи, давай в эту и до краев.

Эмиль медлит, но затем начинает наполнять рюмку.

— Давай в темпе, дружище.

Па берется за дно бутылки и толкает его наверх. На стол проливается столько же абсента, сколько попадает в рюмку.

— Вот так гостей и обслуживают.

Он засосал губами лужицу со стола.

— А сам не будешь?

Эмиль садится напротив нас. Я пытаюсь поймать его взгляд, но он смотрит только прямо перед собой. От стекла его наручных часов на потолке пляшет дрожащий блик света.

— Ну что? — спрашивает па.

— Простите?

— Генри и Жан не беспокоили?

— Эм, нет.

Па как бы взвешивает слова Эмиля.

— Ну да, отчего бы им тебя беспокоить?

Рюмка уже почти опустела.

— Но после твоего ухода они совсем разошлись.

— В каком смысле?

— Как бы это сказать. О тебе истории всякие ходят.

Сложив из ладоней крылышки, па как бы облетел комнату, изображая невидимые сплетни.

Теперь Эмиль посмотрел на меня так, будто ему требовался переводчик. Я только утвердительно покивал.

— Я же предупреждал, чтобы ты держался от них подальше.

— Они меня пригласили. Ничего страшного я в этом не увидел.

— Ничего страшного, значит, не увидел.

Он крутит ножку рюмки между большим и указательным пальцами. Внизу на старом стекле виднеются цветные пятнышки.

— Именно.

— Ладно, давай я буду с тобой откровенен. — Па сменил позу. — Они сами себя накручивают. Понял? И друг друга тоже.

— А в чем проблема? Я вчера что-то ничего не заметил.