Летний детектив (сборник)

Дальше – баня. Хозяин раньше других ушел спать. Артур резонно предположил, что Лев отправился в собственную спальню. Он проникает туда с Лидией на руках. Но произошло непредвиденное. Вместо Лёвушки Артур видит в кровати престарелую тётку, на защиту которой бросается кот. Отсюда – оцарапанная щека.

Огорчённый неудачей Артур утром уезжает в Москву. Но от Рулады так просто не отвяжешься. Артур вынужден вернуться в деревню. Вот, собственно, и всё. Логично? Вполне…

Теперь надо задать чёткий вопрос: «Почему вы не сказали мне, что муж Инны служил у вас в охране?» Нет, так, пожалуй, спрашивать не стоит. Пальцев ответит «Потому что вы меня не спрашивали», и будет прав. Похоже, что опять надо начинать издалека.

– Когда мы беседовали первый раз, вы знали, что около церкви в деревни нашли труп?

– Знал, конечно. Об этом тогда все в деревне говорили. Что вы на меня так смотрите? Жалко человека, упал с крыши. Но если по каждому убиенному в России горевать, то надо посыпать голову пеплом и идти в пустыню акриды жрать.

– Он не просто упал. Его предварительно убили.

Артур вскинул глаза на Никсова, но ничего не сказал.

– А какие у вас отношения с Инной?

– Инной? Вы говорите о Лёвиной секретарше? Хорошие. Она практически Лёвина жена. Ей бы только развод получить. Но это, я вам скажу, тяжёлое занятие. Её муженёк впился в неё, как клещ. Впрочем, чужая душа – потёмки. Зачем-то же они держатся друг за друга.

– Откуда вы знаете Андрея?

– Какого Андрея?

– Шульгина.

– Ах, этого… Вы говорите про Инниного мужа? Вы правы, его зовут Андрей. Он у меня в банке в охране работал. Охранник он был неплохой, а человек – странный. По-моему, Инна огорчилась, когда мы вдруг встретились в казино. Представлять друг друга было не надо.

– А Лёва был знаком с Инниным мужем?

– Не знаю. Во всяком случае, я их не знакомил. Я вообще не болтлив, с вами вот только разговорился. Но мне кажется, Инна ждала от меня подвоха. Я часто ловил на себе её взгляд – настороженный, вопрошающий. Встретимся с ней глазами, она не отвернётся, а тут же придумает какой-нибудь пустой вопрос.

– Например?

– Ну… не знаю. «Где галстук покупал?» Или попросит сигарету. Или скажет, что вечером обещали похолодание. Или безучастным, совершенно мёртвым голосом поинтересуется, как я отношусь к Киркорову.

– А вы что?

– Отвечу. И сигарету дам. Она меня как будто дразнила. Ждала, когда я сам нападу на неё, и уже тогда она начнёт защищаться.

– А в чём странность её мужа?

– В чём странность? Идиот. Не клинический, конечно. И никак не герой Достоевского. Наверное, он раньше нормальным был, если его выбрала такая женщина, как Инна. А потом у него крыша поехала. Он очень хотел разбогатеть.

– Какая же здесь клиника? Обычное дело.

– Вот именно. Шульгин хотел любым способом заработать первоначальный капитал, и решил, что самое лучшее для него – стать киллером. Он всё время ходил в тир и даже брал частные уроки у какого-то известного спортсмена.

– И в этом я тоже не вижу странности.

– Странно то, что я об этом знаю. Вы не находите? Киллерство – профессия тайная, как разведка. А этот болван у всех и каждого в банке спрашивал, как выйти на нужных людей. Он даже у «крыши» – моей «крыши», бандюков – спрашивал, где принимают в киллеры.

– А Рулада Шульгина знал?

– Рулада знал всех моих сотрудников.

«Это не он», – сказал себе Никсов. Версия рассыпалась на глазах. Можно, конечно, предположить, что Артур дьявольски умён, что он всё просчитал и теперь ведёт свою игру. Но не похоже. И главное, его никто не загонял в угол. И как Рулада мог заставить его стрелять, если он и так всё у Артура отобрал?

Но жалко было сдавать позиции. И Никсов задал последний, ключевой вопрос:

– Вам знакомо имя убитого?

– Которого с крыши столкнули? Нет.

– А это, между прочим, ваш знакомец Шульгин.

Артур крякнул и со смаком выпил давно налитую рюмку водки. Видно, и его проняло. И глядя, как тот морщится, обсасывая дольку лимона, Никсов вдруг понял то, что до этого не понимал. Опер Зыкин орал ему по телефону вовсе не про «объезд», а про обрез. Никсову даже показалось, что он опять слышит далёкий голос: «Обрез, из которого стреляют». А это значит, что хотя бы половина его версии выглядит вполне правдоподобно.

Можно было подумать, что Артур подслушал его мысли.

– А с чего бы Шульгина понесло в Верхний Стан? Вам не приходило в голову, что Рулада мог дать ему задание? На серьёзное дело он этого дурака не пошлёт, а попугать Лёвушку – самое милое дело. Да ещё как пикантно! Потом можно будет шантажировать Инну: «Твой мужик в твоего любовника стрелял! Уболтай Льва, уговори отдать долг, а то я всех выведу на чистую воду, и ты в два дня расчёт получишь». Мне это кажется вполне вероятным.

– Мне тоже. Но кто второй?

– Вы думали – я? Но поверьте, я на эту роль никак не тяну. И потом, зачем мне это надо?

Вот именно. На кой тебе это надо? Лёвушка взял тебя на работу и зарплату дал приличную. Зачем тебе его пугать? И Лидия поломанный коготок предъявила. Значит, в Марью Ивановну целился кто-то другой. Кто?