Летний лагерь свингеров

В понедельник утром я проснулся очень рано и отправился на пробежку по своему старому району. Мне нужно было снять физическое напряжение последних нескольких дней, но я также хотел прояснить голову и подготовиться к предстоящей работе. Трип не спал, когда я вернулся. Он сидел за кухонным столом с кофе и остатками простого завтрака. Я стащил кусочек тоста и направился в душ.

Мы встретились с Майком и Джимом в ‘Колониальном’ доме в шесть тридцать. Они были в городе уже неделю и поселились в своем небольшом съемном доме. И занимались набором бригад.

“Вы получили расписание и планы, которые я вам отправил?” - спросил Трип.

Майк кивнул и вытащил сложенную и сильно помятую пачку бумаг. “Я внес некоторые изменения, исходя из состава бригад. И мы взяли с собой пару ребят: хорошего плотника и первоклассного электрика. Здесь в Атланте нам повезло. Наняли трех братьев, которые раньше работали в кровельной компании. И одного старика, у которого опыта работы с гипсокартоном больше, чем у всех нас, вместе взятых”.

“Как ты его заполучил?” - спросил Трип.

“Его последний босс довёл его. Подставил на работе, урезал зарплату и тому подобное дерьмо.”

“Кретин”.

“Без шуток”, - согласился Майк. “Особенно с парнем по гипсокартону”.

"Почему?” спросил я. “В смысле, я понимаю, почему ты хорошо относишься к парням, но что такого особенного в гипсокартоне?”

Майк закатил глаза.

Я сжал челюсть, но больше никак не отреагировал.

“Вот она проблема с архитекторами”. То, как он это сказал, было унизительно. “Ты ничего не знаешь о том, как делать вещи”.

Я ждал, пока он объяснит.

Он ждал, что я взорвусь.

“Мне еще многому нужно научиться”, - сказал я наконец. “Просвети меня своими жемчужинами мудрости, о великий строитель”.

Джим использовал мозолистый кулак, чтобы скрыть улыбку.

Майк бросил на него неприязненный взгляд.

Выражение лица Джима говорило: “Ты сам напросился”.

“Ладно,” сказал Майк, “раз уж ты так... красноречиво выразился... гипсокартон — это одна из тех вещей, которые могут сделать или испортить дом. У тебя может быть некачественный каркас, неисправная проводка и протекающая сантехника, но все это скрыто. Что ты видишь вместо этого?”

“Гипсокартон”.

“Верно. Если углы неровные или швы плохие, ты сразу это заметишь. Кроме того, хороший специалист по гипсокартону работает примерно в два раза быстрее обычного рабочего, который все равно быстрее, чем кто-то вроде тебя”.

Мне удалось натянуто улыбнуться.

“Итак, вы платите ему в два раза больше, - продолжил Майк, - но он работает в четыре раза быстрее”.

“Вот именно”, - сказал Трип. “И хороший специалист по гипсокартону может решить множество проблем”.

“Проблем, вызванных архитекторами”, - насмехался Майк.

“Понял”, - согласился я, серьезно сдерживая свое раздражение. Это его бесконечно разозлило, и Джим подарил мне лукавую ухмылку.

“В любом случае, - сказал Майк Трипу, - как я уже говорил о расписании...”

Народ начал прибывать через несколько минут, сначала по двое и по трое, но затем, за пару минут до семи, в спешке. Майк представил Трипа и меня, и я надел свою лучшую маску для его неизбежных унижений. К моему большому удивлению, он не сделал ни одного ехидного комментария. Он сказал мужчинам, что мы с Трипом владеем домами, что у нас ‘шкурный интерес’. В конце он сообщил, что мы студенты архитектурного факультета.

Мужчины предсказуемо застонали.

“Да, да, - сказал Майк, - я знаю, о чем вы думаете. Но Трип уже довольно давно занимается ремонтом. Мы с отцом научили его всему, что он знает, так что он хорош. Кроме того, он подписывает чеки на зарплату, так что вам всем лучше быть начеку.”

Кивает всем вокруг.

“И Пол,” продолжил Майк, “работал с нами в прошлом году. Он быстро учится и не совершает одну и ту же ошибку дважды. Так что учите его правильно. Миру нужен архитектор, который действительно знает, как что-то построить”.

“Аминь”, - сказал мужчина, и большинство остальных согласились.

“И еще...”, - сказал Майк. “Я гарантирую, что он будет работать усерднее, чем кто-либо здесь, так что вам лучше поднажать, чтобы не отставать. Вы ведь не хотите, чтобы вас уделал студент колледжа, да еще и архитектор?”

Мужчины легко рассмеялись, и я понял, почему Майк был таким хорошим начальником. Он успокаивал их и в то же время бросал им вызов. Чего я не понимал, так это почему он возвысил меня, вместо того чтобы унизить.

Он потратил еще минуту или две на разговоры с мужиками, прежде чем достал свои записи и прочитал кто в какой бригаде.

“Что это было?” - спросил я Майка после того, как он отпустил мужчин. “Я имею в виду, ты не поставил меня на место”.

Он странно посмотрел на меня. “Какой идиот строит дом из соломы?”

***

У нас с Джимом выдался долгий денёк. Нам пришлось организовать нашу бригаду, заставить их работать, позаботиться о доставке мусорного контейнера и решать проблемы по мере их возникновения. Демонтаж сам по себе не был сложной работой, но он требовал физических усилий, так что мы были измотаны к тому времени, когда мужики разошлись в конце рабочего дня.