Летний ресторанчик на берегу

Мимо прошли Айла и Иона, их головы были украшены листьями, символом осеннего листопада и урожая. За девушками следовала целая процессия, тащившая огромного зеленого человека, его должны были сжечь на берегу.

– Да это не остров, а настоящий сумасшедший дом! – кричал Кай, основательно угощаясь медовым напитком из бутыли.

Рядом с ними появился Иннес – без Агот, – и они все вместе направились на звуки барабанов и волынок.

Рорих Маклеод был в этом году избран королем, и разрумянившаяся Айла сияла, когда он встал на оконечности мыса и поджег зеленого человека, потом чучело водрузили на церемониальный плот.

– Взываем к тебе! – распевно выкрикивал Рорих, когда первые языки пламени пробежали по огромному чучелу.

– Domnall mac Taidc far vel!

– Far vel! Взываем к тебе! – откликнулась толпа, поднимая вверх чашки и стаканы.

– Donnchadh of Argyll far vel!

– Far vel!

Пламя уже охватило все чучело. Это была первая по-настоящему темная ночь в году, и со стороны холмов уже наползал холод.

– Dubgall mac Somairle far vel!

– Far vel!

– Dughgall mac Ruaidhri far vel!

– Far vel!

Звучали все новые и новые имена. Чучело уже пылало вовсю, мужчины отталкивали плот от берега. Флора огляделась по сторонам.

Лорна стояла рядом с Сайфом, но они не касались друг друга. У дороги в порт красовалась сияющая новенькая спортивная машина с опущенным верхом. Таких машин на Муре было немного. Флора прищурилась. Чья же это?

К ее немалому изумлению, из машины вылез Хэмиш, а следом за ним… Инге-Бритт!

Флора глазам своим не верила.

– Ты посмотри! – подтолкнула она Иннеса.

– А, ну да, – с улыбкой откликнулся Иннес. – Думаю, он не слишком стремится сберечь свою долю денег за ферму.

– Он действительно хотел красную спортивную машину?

– Давным-давно.

– О боже мой! – засмеялась Флора. – Никогда мне вас не понять!

– Fingall mac Gofraid far vel! – продолжал выкрикивать Рорих.

– Far vel!

Толпа становилась все более шумной, музыка – все более громкой. Энди не собирался закрывать бар допоздна.

– Мне жаль, что так вышло с твоим первым делом! – крикнула Флора Каю. – Жаль, что я не сумела убедить людей!

Кай посмотрел в ту сторону, где Колтон и Финтан миловались у стола с пивом.

– Знаешь, мне не кажется, что их это обеспокоит, – с улыбкой сказал он. – В любом случае не вижу проблемы.

– О чем ты? – не поняла Флора.

– О ветряных турбинах. Мне они кажутся прекрасными, эти ветряки. У них такой вид, словно они выросли из моря. Я их считаю чудесными. Могу поспорить, эта парочка с удовольствием будет на них смотреть в ветреные дни.

Лорна и Флора переглянулись, пожали плечами и чокнулись своими стаканами.

– Harald Olafsson, far vel!

– Far vel!

Флора подумала о том, что Харальдов на острове множество, и сосредоточилась на огнях факелов, наслаждаясь ночью и лугом. А потом Рорих вдруг замолчал, и барабаны умолкли, и все теперь смотрели на то, что изредка случалось в ночь Лугнасада и на что все надеялись, – начало северного сияния.

Сначала вспыхнули первые бледные полосы света, а потом свет прорезал все небо, в пространстве заплясали желтые и зеленые огни… Все показывали на них пальцами, выхватили телефоны и фотоаппараты. Корабль викингов с догорающим чучелом уплыл в ночную тьму, никем не замеченный, а люди с благоговением смотрели величайший спектакль, который природа представляла в ночном небе.

Флора понемножку отошла в сторону от толпы. Не то чтобы ей это не нравилось, нет. Просто ей необходимо было немножко подумать. Она решила прогуляться по пляжу, зная, что там никого не будет. На мысу она остановилась, наблюдая за невероятным зрелищем над головой, время от времени оглядываясь на освещенных факелами людей.

Неужели она действительно собирается оставить все это? И ради чего? Ради того, чтобы целыми днями перебирать бумаги? Сидеть на судебных процессах? Каждый день снова и снова ездить в битком набитых, воняющих потом вагонах? Разогревать полуфабрикаты в полиэтиленовых упаковках, ожидая, пока запищит грязная микроволновка?

Флора подумала и о том, что говорил Колтон. О милых, свежих лицах Ионы и Айлы, об их волнении и радости из-за тех возможностей, которые давал им Мур.

Флора вздохнула и уставилась на море. И тут в мигающем свете вдруг заметила нечто… никто другой этого не видел, все продолжали смотреть вверх, а она увидела: несколько китов резвились в волнах, судя по их спинным плавникам, это были косатки. Они взлетали над водой и кружились под северным сиянием. Как будто говорили ей: «Здесь твое место, Флора!»

Здесь она могла быть собой, здесь ее могли ценить не просто как винтик в огромной безликой машине…

Здесь все могло быть хорошо. Не идеально. Но хорошо.

Флора еще какое-то время смотрела в небо. Как это было прекрасно… Когда Флора была совсем малышкой, мать говорила ей, что это танцуют облака, она будила дочурку среди ночи, чтобы та увидела их.