Летний Рыцарь. Лики смерти

Сьюзен улыбнулась. Такой улыбки я у нее еще не видел: сдержанной, неяркой, но свирепой. Почему-то эта улыбка казалась на ее лице совершенно естественной.

— Ты ведь любишь развлечения, правда, Гарри?

— Я просто Брюс Ли по части развлечений, — согласился я. — Дайте мне только место.

Сьюзен отодвинулась как могла, освобождая мне место, чтобы облачиться в смокинг. Я постарался по возможности не измять его. Сьюзен смотрела на меня, чуть нахмурившись.

— В чем дело? — спросил я.

— Он на тебе морщит.

— А думаешь, это так просто? — возмутился я.

— Если бы ты не глазел на мои ноги, возможно, это было бы не так сложно.

— Да не глазею я! — солгал я.

Сьюзен только улыбнулась. Машина неслась вперед, я в меру способностей пытался вырядиться Роджером Муром. Улыбка вдруг сошла с ее лица.

— Эй, — произнесла она вдруг.

— Что?

— Что случилось с твоим кожаным плащом?

Глава 19

Громада «Мариотта» была ярко освещена, и у входа кипел небольшой людской муравейник. Неподалеку приткнулось к тротуару несколько бело-синих полицейских машин, и пара копов помогала организовать движение перед входом в гостиницу. Я насчитал десятка два стоявших и подруливающих к парадному подъезду лимузинов — все как один больше и шикарнее нашего. Прислуга в униформе отгоняла на стоянку машины тех, кто приехал за рулем. Еще дюжина парней в малиновых клубных пиджаках со скучающим видом рассредоточилась по прилегающей к входу территории. Гостиничная охрана.

Мартин причалил к тротуару.

— Я подожду здесь, — сказал он и протянул Сьюзен сотовый телефон. Она убрала его в крохотную сумочку. — Если попадешь в неприятности, жми на единицу.

Тут швейцар в ливрее открыл дверцу салона с моей стороны, и я выбрался из машины. Я ощущал себя в прокатном смокинге слегка неловко. Башмаки в длину были вроде впору, но в ширину слишком свободны. Я оправил на себе пиджак, подвинул съехавшую набок пряжку ремня и протянул руку Сьюзен. Она вынырнула из машины с ослепительной улыбкой и тут же поправила на мне галстук.

— Улыбайся! — шепнула она мне на ухо. — Здесь все озабочены имиджем. Если ты сунешься туда таким насупленным, как сейчас, мы будем смотреться белыми воронами.

Я постарался изобразить как можно более светскую улыбку. Сьюзен критически покосилась на меня, кивнула и продела руку мне под локоть. Так, улыбаясь, вступили мы в вестибюль, где нас сразу же остановил охранник в малиновом пиджаке. Сьюзен протянула ему билеты, и он взмахом руки пропустил нас дальше.

— Первым делом надо найти служебную лестницу, — сказал я, не прекращая улыбаться. — Погрузочная рампа расположена где-то в районе кухни, а кухня прямо под нами. Туда и привозят все объекты, которые сегодня будут продаваться.

Сьюзен продолжала вести меня к парадной лестнице.

— Не сейчас, — возразила она. — Если мы полезем туда сию минуту, кто-нибудь может заметить. Надо подождать, пока начнется аукцион. Тогда все будут следить только за ним.

— Если промедлим, вся рыба может уплыть, пока мы здесь разгуливаем.

— Возможно, — согласилась Сьюзен. — Но еще вероятнее, что Анна Вальмон и покупатель тоже считают так.

— Во сколько начинается аукцион?

— В одиннадцать.

— Если верить программе, распродажа начнется без четверти двенадцать, значит времени у нас не слишком много. А ведь дом не из маленьких.

Мы встали на эскалатор, и Сьюзен скептически выгнула бровь:

— У тебя есть идеи получше?

— Нет пока, — признался я и покосился на свое отражение в полированной медной колонне.

Я выглядел не так уж плохо. Все-таки недаром смокинг пережил столетие с лишним, практически не изменившись. Не надо чинить то, что не ломается. В смокинге прилично смотрится кто угодно, и я служил вполне удачным живым тому подтверждением.

— Как ты думаешь, у них найдется что-нибудь поесть? Помираю с голода.

— Только рубашку не заляпай, — посоветовала Сьюзен.

— Нет проблем. Я запросто могу вытирать жирные пальцы о пояс.

— Нет, тебя все-таки не всюду можно с собой брать, — сказала Сьюзен.

Она чуть прижалась ко мне, и это было приятно. Нет, правда приятно. Я выглядел, похоже, не чучелом гороховым, и рядом со мной стояла красивая женщина — нет, не просто женщина: рядом стояла Сьюзен. Конечно, по сравнению с обложившими меня грозовыми тучами это был крошечный лучик, и все же лучше, чем ничего, и продолжалось это всю дорогу на эскалаторе до второго этажа. Надо наслаждаться прекрасными мгновениями, пока они длятся.

Влившись в поток парадно одетых мужчин и женщин, мы на другом эскалаторе поднялись в огромный, похожий на пещеру бальный зал. С потолка свисали хрустальные люстры; пол был почти сплошь уставлен столами со всякими изысканными закусками. В дальнем конце зала играл небольшой оркестр. Не особо напрягаясь, музыканты исполняли какую-то медленную джазовую мелодию. Несколько пар, тоже не особо напрягаясь, танцевали на танцполе размером с баскетбольную площадку.