Лето любви. Тайные свидания

– Происходит то, что лишь потеряв что-то, можешь всецело осознать, что оно тебе все же дорого. И как бы ни было уязвлено самолюбие Терея из-за наших с тобой подковерных интриг, но Филинда, явно сама того не желая, оставила след в его сердце… Все, как мы с тобой изначально предполагали. Два простых, искренних, чистых душой человека нашли друг друга. Едва Терей появился у нас пороге, я сразу понял, к чему дело идет.

– Но, Вентон, а если у Терея какой-то корыстный расчет? Или он хочет жениться, чтобы на нас отыграться, будет ужасным мужем и…

– Лили, – перебил он, резко нахмурившись, – а чем, по-твоему, лучше вариант с турниром? Неужто, ты считаешь, Нэйтан не возненавидит навязанную ему супругу? Все, хватит! Ты сегодня явно не в себе! Даже глаза, как затуманенные!

В полной растерянности я даже ничего не ответила. Отчего-то на краю сознания промелькнула странная бессвязная мысль: «Этого она точно просчитать не могла…»

И часа не прошло, как Терей вернулся. И не один, а с первосвященником. Сухенький старичок, увидев, что Филинда без сознания, спросил лишь:

– Я понимаю, всю сложно и безотлагательность, но раз сама невеста не в силах дать согласие, то необходимо согласие от кровных родственников. Готовы ли связать судьбу своей сестры с судьбой этого мужчины?

– Готовы, – решительно ответил Вентон. Я лишь кивнула. Странно, но часть меня все еще стремилась на турнир! Но с чего вдруг? И вправду что-то не то…

Терей стоял на коленях у кровати, держал Филинду за руку. Первосвященник монотонно зачитывал ритуальную речь, за нашей спиной в платочек тихонечко всхлипывала Вильда и вздыхал Лагрин. Отчего-то на миг даже в груди сдавило оттого, что даже сейчас родителей рядом нет…

А в маленькой комнате уже вовсю витали сполохи. Вспыхивая все ярче, они вертелись хороводом, оседали на волосах бледного Терея и все еще бессознательной Филинды.

И в последний раз ярко полыхнув, враз погасли, едва первосвященник обыденно объявил:

– Объявляю вас мужем и женой!

Ресницы Филинды дрогнули. Обновленная магией, она приходила в себя.

Мы с Вентоном переглянулись. Но кроме облегчения и радости, я видела в глазах брата чересчур уж явственно… Он почувствовал в тот момент то же, что и я.

Магический запрет вступил в силу. Лишь один из рода вправе пройти церемонию…

Нэйтан

– Останови ее…

Мало того, что этот голос в голове звучал все громче, так еще и чаще! Что за наваждение? И как некстати! Сегодня уж точно некогда разбираться с этим.

– Господин, – с поклоном доложил лакей, получив разрешение войти в кабинет, – все было сделано, как вы и приказали. Охотничий домик в глуши Вайдерхоффского леса приведен в порядок, все запасы есть.

– Благодарю, – кивнул Нэйт, – можете идти.

Поскорее бы уехать туда… Забрать Лили и уехать…

Едва лакей вышел, в кабинет заглянула леди Ифильда, словно только и дожидалась, когда Нэйт останется один. И что ей не спится в столь ранний час?

– И что делаешь? – полюбопытствовала она вместо приветствия.

– Останови ее…

– Похоже, схожу с ума, – Нэйт помассировал виски.

– Ну нет, дружище, с ума ты сошел в тот момент, когда согласился на эту затею с турниром в своих мутных целях! И думаешь, я не просекла все эти твои манипуляции? И про уговор с первосвященником я не в курсе? Нет уж, милый мой, я не настолько древняя, чтобы меня можно было вокруг пальца обводить! – она так решительно прошла к столу, словно всерьез намеревалась схватить внука за ухо как провинившегося мальчугана.

– Вы как всегда добры и милы, – мрачно усмехнулся Нэйт.

– Зато ты слеп и твердолоб! Неужели не понимаешь, что этой своей выходкой с принудительной свадьбой ты окончательно похоронишь ваши отношения?! Твой дед, хоть и украл меня, но выходить за него замуж не принуждал! Впрочем, у меня потом и выхода-то иного не было… Ну не суть… Я это все к тому, что нечего повторять чужие ошибки! И свои нечего совершать! Чтоб ты знал, я еще на рассвете послала слугу предупредить Лили о твоем коварном замысле! И знаешь что?

– Судя по тому, как победоносно вы на меня смотрите, Лили на турнир не придет, – Нэйт улыбнулся.

– Что-то ты не особо по этому поводу расстроился… – она с крайним подозрением прищурилась. – Ну-ка, признавайся, что еще задумал?!

– Не буду скрывать, я и сам начал понимать, что принуждение с турниром – не лучший вариант. Да, на волне злости мне казалось, что все средства хороши. Но увидев вчера, в каком Лили состоянии… – перевел дыхание. – Видимо, вы еще не в курсе, но я уже внес свои коррективы в сегодняшний турнир. Девушки будут не просто соревноваться между собой – они должны обойти меня в магии, как я и сказал изначально. Чего уж точно никто не сделает.