Летопись начала. От сотворения мира до исхода

Итак, рай высится над нами в бездне небес, но он все же земной. Ап. Павел отличает его от неба, где обитают ангелы и Сам Бог. «Знаю человека во Христе, – вещает он, – который назад тому четырнадцать лет, в теле ли – не знаю, вне тела – не знаю: Бог знает, – восхищен был до третьего неба. И знаю о таком человеке, – только не знаю – в теле, или вне тела: Бог знает, что он был восхищен в рай и слышал неизрещенные слова, которых человеку нельзя пересказать» (2. Кор. 12, 2-3). Из этих слов, во-первых, видно, что небо и рай отличаются между собою (как это ясно и из видения св. Андрея юродивого), и этот рай находится на высотах, куда человек может ныне попасть, лишь будучи восхищен Богом. Поэтому искать его земными способами бессмысленно. Для нас он ныне невидим, и это не удивительно для людей XX века, от которых только и слышишь разговоры об иных измерениях. Можно заметить, что рай невидим не потому, что он призрачен, а потому, что чрезмерно наполнен реальностью, так что наш мир по сравнению с ним кажется бледной тенью или туманом.

Это удивительнейшее место орошается прекрасной рекой, воды которой облагауханны благодатью Творца. Они струятся и доныне, и своей святостью сохраняют наш падший мир. Этот чудесный поток описывает зревший его в видении св. Андрей Юродивый (память 2 октября): «Когда я с сердечной радостью ходил между садами, то увидел большую, протекающую посередине рая реку, которая орошала прекрасные те сады. По обоим берегам реки рос виноград, распространяя лозы, украшенные листьями и златовидными гроздьями. Потом река разделялась на четыре реки. Имя одной Фисон: она обрекает всю землю Хавала, ту, где золото; и золото той земли хорошее; там бдолах и камень оникс. Имя третьей реки – Хиддекель (Тигр); она протекает пред Ассириею. Четвертая река – Евфрат».

По мнению св. Ефрема – Фисон – это Дунай, по мнению же св. Иоанна Дамаскина – это Ганг. Второе вероятнее, ибо в Индии действительно много золота и драгоценных камней, и река эта издавна считается священной. «Бдолах» – это или карбункул (как думали 70 толковников), или жемчуг (по мнению иудеев). На этот камень была похожа манна (Числ. 11, 7), поэтому он и упоминается при описании рая, в котором и находятся источники «пищи ангельской» – манны.

Другой драгоценный камень, упоминаемый в связи с описанием рая – оникс. «И положи два камня сии на нарамники ефода: [это] камни на память сынам Израилевым» (Исх. 28, 12). Таким образом, эти два камня означали священность Едема и то, что это место всегда озаряли очи Господа, которые

«в десять тысяч раз светлее солнца, и взирают на все пути человеческие, и проникают в места сокровенные» (Сир. 23, 27-28).

«Бдолах» своим видом, напоминающим раскаленный уголь, показывает пронизанность Рая Божественными энергиями, которые, однако, не разрушают его, а укрепляют в состоянии нетления. А оникс, камень зеленый, указывает на те источники жизни, которые изливаются из Едема в наш падший мир и спасают его от окончательного уничтожения. «Золото хорошее» показывает, что этот сад служил царским чертогом для первозданного. Поэтому и ныне на иконах нимбы, окружающие головы святых, достигших райской жизни, делаются из чистого золота.

Другой рекой, истекающей из райского потока, по единогласному мнению святых Отцов, является Нил-Гихон (Геон), обтекающей всю землю Куш-Ефиопию (Иез. 29, 10; Пс. 68, 32).

Отождествление остальных двух рек не вызывает вопроса ни у каких толкователей. Они и доныне под теми же именами несут свои священные воды в Персидский залив. Заметим, что даже язычники считали воды этих рек священными, видимо, сохраняя искаженные воспоминания об их истоке.