Летопись начала. От сотворения мира до исхода

Последняя из этих рек – Евфрат, имеет особое место в священной истории. Там находилась родина Авраама, по ней проходили самые дальние границы царства Израильского при Давиде и Соломоне. У Евфрата связаны четыре Ангела, «приготовленные на час и день, и месяц, и год, для того, чтобы умертвить третью часть людей» (Апок. 9, 14-15). Они будут освобождены при звуке шестой трубы карающего Ангела перед самым наступлением последней катастрофы,

«шестой Ангел вылил чашу свою в великую реку Евфрат: и высохла в ней вода, чтобы готов был путь царям от восхода солнечного» (Апок. 16, 12-16). Так иссякнет связь меж Едемом и погибающим миром, разорванная прежде в сердцах человеческих. Благодаря этому и станет возможным последний бунт людей, обольщенных бесами против Бога. Он завершится последней битвой в Армагеддоне, где зло будет сокрушено навсегда (Апок. 16, 12-16).

У многих возникает вопрос: почему мы, найдя истоки этих рек, не нашли рая? Нам отвечает преподобный Ефрем: «Хотя известны нам места, откуда истекают реки сии, но неизвестно начало источника; потому что рай находится на великой высоте. Вблизи рая реки сии поглощаются и нисходят в море, как из высокого какого-либо водоема, и, проходя в земле под морем, изливаются». Можно добавить, что мы не знаем, как сообщаются пространство нашего падшего мира и пространство, огражденное вращающимся пламенным мечем. Постигнуть эту тайну мы сможем лишь тогда, когда, миновав поток смерти, приступим к древу жизни и выпьем из источника райских вод.

«И произрастил Господь Бог из земли всякое дерево, приятное на вид и хорошее для пищи». Эти чудесные растения представляют собою те же виды, которые мы знаем на Земле, но избавленные от действия проклятия и особо почтенные Божией благодатью и освящением. Это и означают слова «насадил Бог», ибо означает это – особое Господне попечение, а не то, что Всемогущий вскапывал райскую почву лопатой, сажал семена и поливал их из лейки. Последняя мысль противоречит православному пониманию Писания и страдает нечестивым антропоморфизмом.

Великий христианский созерцатель, святой Григорий Синаит, по собственному опыту пишет: «Рай двоякий есть – чувственный и мысленный, то есть Едемский и благодатный. Едем, место, в коем Богом насаждены всякого рода благовонные растения. Он ни совершенно нетленен, ни совсем тленен. Поставленный посреди тления и нетления, он всегда обилен плодами и цветущ цветами, и зрелыми, и незрелыми, Падающие дерева и плоды зрелые превращаются в землю благовонную, не издающую запаха тления, как дерева мира сего. Это – от преизобилия благодати освящения, всегда там разливающейся».

В мученических актах св. мученицы Перпетуи есть описание рая, куда была она восхищена. Среди тамошних красот она зрела розы, высотою с кипарис, все усыпанные цветами и изливающие тончайший аромат. С этих райских дерев Ангел принес два венка, сплетенные из красных роз и белых лилий, которыми увенчал он святых мучеников Цецелию и Валериана. Они имели такое чудесное свойство, что никогда не увядали и никто, кроме любящих чистоту, их не мог увидеть, и испускали чудесный аромат.

Упоминавшийся уже св. Андрей Юродивый так описывал рай, открытый ему в видении: «Там находилось множество садов, наполненных высокими деревьями, которые, колыхаясь своими вершинами, веселили мои очи, и от ветвей их исходило великое благоухание. Одни из тех деревьев непрестанно цвели, другие были украшены златовидной листвой, иные же имели плод несказанной красоты; сих деревьев нельзя уподобить ни одному земному дереву, ибо их насадила не человеческая рука, а Божия. В тех садах были бесчисленные птицы с золотыми белоснежными и разноцветными крыльями. Они сидели в ветвях райских деревьев и так прекрасно пели, что от сладкозвучного их пения я не помнил себя: так услаждалось мое сердце, и я думал, что их пение слышно даже на самой высоте небес. Те прекрасные сады стояли по рядам, на подобии того, как стоит один полк против другого… Там со всех четырех сторон веяли тихие и благоухающие ветры, от дуновения коих сады колыхались, производя своими листьями чудный шелест».

В самом сердце этого великолепного чертога находилось таинственное святилище, «древо жизни посреди рая, и древо познания добра и зла». Все народы мира сохранили память об этих растениях, запечатленную в бесчисленных преданиях о мировом дереве, через которое проходит ось мира.

Об этих тайных сокровищах свидетельствует преп. Ефрем: «Благословенное древо жизни по лучезарности своей есть солнце рая, светоносны листья его, на них отпечатаны духовные красоты сада; прочие древа, по веянию ветров, преклоняются, как бы поклоняясь сему вождю царю дерев.