Летописи Гарии. Нас больше нет

– Послушай, Асур, ежели ты хоронишься от кого, называясь иным, то уж здесь, – Тур обвёл руками вокруг себя, – уже не от кого прятаться. Здесь, всем всё равно – кто ты и зачем! Ты теперь раб, смирись с этим! Но я воин, и воина вижу издали, считай, что это моя солидарность с тобой бывшим. Поверь, никто такой чести не удостаивается....

– Я не лгу, Тур! Воином когда-то был и даже больше, но давно уж как не воин. Хотел стать просто – человеком, да как-то не выходит всё, – тихо ответил император, глядя в безоблачное небо.

– Снимите камень! – приказал генерал бойцам.

– Шагай внутрь, Асур! – скомандовал Тур, когда груз был снят.

   Вытоптанный песок на пустой арене был местами в бурых пятнах от крови. Тур не спеша вёл Амура к железной небольшой двери.

– Генерал, может глянем его всё-таки? – крикнул правитель, спускаясь по ступеням.

   Тур повернул голову и коротко махнул ею отрицательно.

– Да ладно, верю, Тур. В этот раз много достойных. Надеюсь, Орамин лопнет от зависти, – захохотал Мадиш.

   Стоявший у двери боец распахнул её, и император не дожидаясь приглашения, вошёл внутрь. Генерал следовал позади, иногда указывая, в какую сторону идти. Сначала был короткий прямой коридор, затем после развилки, появились ступени, ведущие вниз. Спускались недолго, вскоре вышли в просторный длинный коридор, по бокам которого в небольших углублениях в стенах, торчали горящие факелы. По обеим сторонам находились небольшие помещения, огороженные решётками, в которых сидели по нескольку человек. Они лениво поворачивали голову, глядя на вновь прибывшего. В некоторых из них, император узнавал прибывших с ним с торговой площади. Камеры освещались лишь светом от множества факелов, но в каждой, в потолке в самом углу у задней стены была небольшая, с ладонь, квадратная дыра, через которую так же проникал тонкий луч дневного света. Но она скорее служила для доступа воздуха, нежели для чего-то другого.

   Казалось, что коридор бесконечен и комнат в нём огромное множество. Солдаты, встречавшиеся на пути, отвешивали Туру короткий поклон и следовали мимо. Кто-то лениво ходил взад-вперёд, изредка поглядывая на рабов за решётками.

– Зачем всё это? – спросил император у генерала, следовавшего позади.

– Что? – не понял тот вопроса.

– Зачем столько рабов на привязи?

– Чтобы целее были, – холодно ответил Тур.

– В моей стране рабов на привязи не держали.

– Это в какой стране? – поинтересовался генерал.

– Красное Солнце – звалась та империя. – Амур с трудом выговорил, и эхо разнеслось по длинному коридору.

– Солнце… – вдруг послышался крик откуда-то из дальнего конца коридора. Солдат, находившийся неподалёку, ударил копьём по толстым прутьям решётки, выругавшись на раба, посмевшего нарушить тишину.

   Тур остановился. Император повернул голову назад и тоже остановился.

– Так вот значит ты откуда, – почесал подбородок генерал, – слыхал я про Солнце. Бывать, правда, не довелось, слишком долго путь, как говорят те, кто достиг империи и вернулся. А я всё думаю – откуда такие берутся? Хороших воинов готовят в твоей стране, Асур! – искренне восхитился генерал.

– Почему решил так? Ведь говоришь, что не бывал в империи. Как можешь знать – какие там воины?

– Так ты не первый, Асур,– засмеялся генерал. – Встречались другие… а я всю голову сломал – откуда вы стали попадаться? Вы даже говорите одинаково, повадки одни и те же, всё одинаковое, лишь лик разный, да и тот похож.

– Император! – вдруг разорвал подвальную тишину сильный крик, что бойцы, дежурившие в коридоре, невольно вздрогнули. Из клетки неподалёку выглядывало лицо человека.

– Император! – вновь закричал узник, и тут же от подбежавшего охранника получил сильный удар палкой по рукам, которыми держался за прутья решётки.

– Не трогай! – приказал Тур, и подошёл к клетке.

   Человек тряс кистями рук, пытаясь успокоить боль.

– Почему, ты сейчас это кричал? – тихо спросил генерал, попутно махнув рукой, стоявшему рядом бойцу, чтобы тот удалился.

– Отвечай, раб! – слегка повысил голос Тур.

   Узник перестал трясти руками, растерянно посмотрел на генерала, перевёл взгляд на Амура, стоявшего чуть поодаль.

– Я не знаю, уважаемый Тур, почему так сказал. Разум мой не выдерживает этих подземелий, мутнеет временами, говорю иной раз, сам не ведаю о чём, – ответил раб, виновато опустив взгляд в пол.

– Эй, боец! – крикнул генерал. Охранник, находившийся неподалёку, тут же подбежал.

– Скажи, боец, как часто он кричит подобное или что-то ещё?

– В моё дежурство, генерал Тур, они всегда молчат. Даже, когда их спрашиваешь о чем-то, неохотно отвечают! – скороговоркой, отрапортовал охранник.

– Уверен?!

– Слово воина!

   Тур вновь повернулся к клетке и вопросительно посмотрел на раба. – Что скажешь?

– Что я должен сказать?

– Что ты лжёшь!

– Наверняка тот воин просто не помнит, – пытался оправдаться узник.

   Генерал задумался, постоял некоторое время у клетки, исподлобья глядя на раба, и вернулся к Амуру.

– Шагай! – приказал он императору, и они двинулись дальше по коридору.