Левантевски, шприц!

— Все будет сделано в наилучшем виде, мой милорд, — мягким бархатистым голосом проговорил советник, поднимаясь, — разумеется, я буду действовать аккуратно, уверяю вас. Позволите мне идти? Мне еще нужно организовать ваш выезд за город.

— Иди, — отрывисто бросил ему король, — и Сандир!

Тот обернулся, вопросительно глядя на своего повелителя.

— Эту девчонку, похожую на Альзиенну, я тоже хотел бы посмотреть. Так, интереса ради. Задам ей пару вопросов и возможно даже отпущу. Что скажешь?

Сандира бросило в жар при мысли, что он своими руками недавно уничтожил эту самоуверенную занозу. Как теперь объяснить королю ее отсутствие?

— Не думаю, что нам нужно тратить время на эту бесполезную мелочь. К тому же, я выслал ее из столицы и строго-настрого запретил возвращаться. Кто знает, где она сейчас? Наверняка осела в одной из многочисленных деревушек. Стоит ли тратить драгоценное время и силы на ее поиски? Куда важнее сейчас заняться розыском фениксов и принца, вот кто наша настоящая беда, мой милорд.

Король плотно сжал челюсти и впился в Сандира тяжелым взглядом. Пауза длилась невыносимо долго. Сановник старался держаться непринужденно, едва сдерживая дрожь.

— Иди, — наконец буркнул король, откинулся на спинку и принялся глядеть в окно.

Сандир поспешно вышел из залы, мысленно браня себя за то, что не продумал эту часть лжи. Король едва не поймал его! Пожалуй, нужно быть более осмотрительным. Надо бы хорошенечко продумать все ходы. Нельзя, чтобы король начал принимать собственные решения.

Глава 78

Утро было ясным, а пробуждение — приятным. Томно потягиваясь, Лиза вдруг ощутила, что исчезло гнетущее ее постоянно беспокойство, томящее чувство, что им наступают на пятки. Она села и принялась разбирать пальцами окончательно свалявшиеся пряди волос. Покачала головой, затем направилась к ручью — умыться и хоть как-нибудь придать своей голове приличный вид. За спиной уже вполголоса переговаривались Фелиссандр и Рифант, принц еще спал, а Левантевски куда-то делся.

— Э, а где этот друг ушастый? — Пробормотала Лиза и оглянулась. Фелиссандр поймав ее взгляд пожал плечами.

— Наверное пошел нам путь прокладывать либо завтрак решил раздобыть, — предположил Рифант. От звука его голоса проснулся Риккант и уселся, сонно протирая глаза. Он выглядел неважно: бледный, с заострившимся лицом и запавшими глазами. Лизе вдруг стало жалко бедного мальчика, все-таки он слишком молод и изнежен для таких приключений.

— А можно мы еще немного тут побудем, — попросил он каким-то безжизненным голосом, — я бы еще чуть-чуть посидел. Недолго. Пожалуйста. — Он вздохнул и неуклюже поднялся на ноги, направляясь в сторону звонко поющего ручья.

Лизу это насторожило. Наскоро поплескав себе в лицо, она развернулась и направилась в сторону принца, твердо желая проверить состояние его здоровья. Все это было слишком подозрительно, слишком внезапно. Может он чем-то заразился по дороге или этот поганец Сандир навел на него какие-нибудь чары? С него бы сталось!

Она не успела дойти до Рикканта — их разделяло каких-то десять шагов, когда глаза его вдруг остекленели, затем неожиданно вспыхнули огнем. Принц покачнулся и тяжело задышал, медленно опускаясь на колени.

— Риккант! — В ужасе вскрикнула Лиза и бросилась к нему, но тут же была крепко схвачена за талию Фелиссандром. — Пусти, идиот, не видишь — ему плохо?!

Принц стоял на четвереньках, выгибая шею странным образом, все его тело пронизывала крупная дрожь. Время от времени он вздрагивал, напрягал спину и дышал хрипло, тяжело, шумно, так что слышно было даже отсюда. Лиза забилась, пытаясь высвободиться.

— Да отпусти же ты! — С рыком сказала она и принялась с силой долбить Фелиссандра каблуком по ноге. — Пусти! Я врач! Я помогу ему!

— Ты не поможешь ему, Лиззи, — прямо ей на ухо проговорил Фелиссандр, — потому что он не болен. Это инициация. Мальчик впервые обращается в дракона.

Будто в ответ Риккант вскинул голову к небу и зарычал, тело его начало преображаться, одежда рвалась и осыпалась клочьями.

— Инициация? Столь ранняя? — Ошарашенно спросил Рифант. — Давайте отойдем, все-таки это дракон. Вы представляете какого размера он сейчас станет?

Он попятился, одновременно потянув за собой Фелиссандра с Лизой в объятиях.

— Хорошо, что поляна такая огромная, — с уважением в голосе заметил Рифант, — парень-то растет!

Лиза тоже увидела это: принц увеличивался в размерах, все его тело бурлило, плавилось и разбухало, обвиваясь тугими мышцами, поверх которых уже начала просвечивать чешуя нежного золотисто-зеленого оттенка.

— Это все из-за перенапряжения, из-за нервов, — сказал Фелиссандр и потянул Лизу назад, крепко прижимая к себе, — он ведь в последнее время постоянно жил в ощущении опасности. Как видно драконья сущность вырвалась из-под контроля, чтобы защитить его.

— Слишком рано, слишком рано! — Напряженно кусая губы проговорил Рифант. — Парню только пятнадцать, а должно быть не меньше двадцати! У него не хватит сил, чтобы обратиться!