Лгунья

Глава 24

В кои-то веки Ханна встает рано. Я делаю вид, будто убираю в ванной, чтобы стащить несколько таблеток успокоительного, когда слышу, как она меня зовет.

– А, вот ты где… – опирается о дверной косяк. – Сегодня мне лучше. И утром я говорила с Харви – он полагает, что можно начинать давать Мии прикорм.

Я стою на коленях, руки по локоть погружены в ванну. Откидываюсь назад и смахиваю с лица прядь волос.

– Что?

– Да, знаю, я не могу понять, что на него нашло. Он говорит, что я обращаюсь с ней, как с младенцем.

– Вы это серьезно? Харви так сказал? Ханна, ей же всего четыре месяца! Она самый настоящий младенец!

– Знаю… – Ханна вздрагивает. – Но что я могу сказать? Давай, это будет здорово! Мы сможем экспериментировать с разными вкусами, разными фактурами… как ты думаешь, может, нам самим готовить овощное пюре? Хотя магазинное, наверное, лучше, особенно то, что в маленьких стеклянных баночках – такие еще выпускают? Туда добавляют витамины, а это же полезно, правильно? Можно попробовать и то и другое, посмотреть, что на этот счет думает Мия. Устроим дегустацию, наберем две порции в чайные ложки, положим их на стол и дадим ей по очереди, а потом составим рейтинг. Типа минус один балл за сморщенный носик, плюс пять баллов за улыбку, плюс десять за смех, минус сто, если Мия заплачет, но только это должны быть настоящие слезы.

– Ханна, что с вами? – спрашиваю я, когда она наконец умолкает.

– Все замечательно, а что?

– Вы говорите очень быстро.

– Неужели? – она вопросительно склоняет голову набок. – Я просто хочу сегодня дать Мии прикорм, хорошо? Так сказал Харви.

У меня мелькает мысль, не наглоталась ли Ханна таблеток. Она улыбается, но улыбка у нее застывшая. Фальшивая.

– Так, идем в овощной магазин. Встречаемся внизу. – И с этими словами Ханна выходит из ванной.

Я тотчас же поднимаюсь с пола и лезу за успокоительным. Его там нет.

* * *

Я полагала, что мы обойдемся детским питанием из супермаркета, но когда я говорю Ханне, что быстро заскочу в ближайший магазин и что-нибудь куплю, она восклицает:

– Ни в коем случае! Мие впервые предстоит есть что-то помимо молочной смеси. Определенно, первый ее опыт должен быть здоровым и полезным, так что никакого готового питания!

И вот мы идем в магазин экологически чистых продуктов на Третьей авеню. Как-то раз я сказала Ханне, что люблю закупаться в нем, потому что продукты там экологически чистые. Сама я туда никогда не ходила. Об этом можно было бы и не говорить.

В магазине полно народу, в основном молодые женщины в дорогих спортивных костюмах и молодые мужчины с окладистыми бородами и без носков. Мы стоим перед коробкой желтых кабачков-цуккини, рядом с двумя женщинами, у которых такой вид, будто они только что закончили играть в теннис. Обе в одинаковых белых плиссированных коротких юбках с тонкой синей полоской сбоку и белых теннисках.

– Я так рада, что ты закупаешься здесь. Тем самым мы поддерживаем местных производителей, – говорит Ханна, словно мы – члены делегации ООН, пришедшие на рынок в какой-нибудь развивающейся стране. Мне приходится взглянуть на нее, чтобы узнать, не шутит ли она, но я так ничего и не понимаю. – Полагаю, тебя здесь знают, да? Ты такая счастливая, что у тебя есть знакомые в нашем районе…

Я натянуто улыбаюсь и оставляю ее проверять зрелость авокадо. Протискиваюсь мимо очереди людей, уткнувшихся в телефоны, к женщине за кассой.

– Привет, я постоянно хожу в ваш магазин, – шепчу я. – Забыла, как вас зовут?

– О, привет, – отвечает кассирша и прищуривается, разглядывая меня, словно пытаясь вспомнить. Я жду, что она скажет: «Мм, я вас в первый раз вижу», но, возможно, поскольку она очень занята, кассирша шепчет в ответ: – Меня зовут Мелисса. Не помню, как вас зовут…

– Луиза. Как я уже говорила, я постоянно хожу сюда. – И добавляю: – Но я была так занята, что уже целую вечность не появлялась здесь. – Тем самым противореча себе. – Сами знаете, как это бывает…

Кассирша недоуменно кивает, очевидно, ожидая, когда я перейду к делу. Но я лишь тепло улыбаюсь ей.

– Вы заняты, не буду вам мешать.

И возвращаюсь к Ханне, выбирающей картошку. По пути прихватываю морковь и брокколи и кладу их в корзину, чтобы показать, что и я тоже чем-то занята.

– Мы всё набрали?

Когда мы подходим к кассе, я радостно говорю кассирше:

– Привет, Мелисса! Какие красивые у вас сережки!

– Спасибо, Луиза! – щебечет та, и Ханна широко улыбается, словно гордится мной.

Мы выходим на улицу, и я, продолжая выигрышную стратегию, говорю Ханне, какой это замечательный магазин и какая Мелисса очаровательная: всегда говорит мне, какие из овощей свежие.

– Разве они не все свежие? – недоуменно морщит лоб Ханна.

– Да, конечно. Я хочу сказать, в каждый конкретный момент одни более свежие, чем другие…

И тут я осекаюсь на середине фразы, потому что слышу свое имя. Свое настоящее имя.

– Клэр!