L’Histoire de France pour les Nuls

Cette pratique économique n’était pas nouvelle. Louis XI avait déjà tenté de l’implanter avec les soieries à Lyon, afin de concurrencer les Italiens. Claude de Seyssel pour François I^er, Jean Bodin pour Henri III s’y sont essayés. C’est Antoine de Montchrestien (1575 - 1621) qui lui donne son nom : le mercantilisme. Même si les efforts du tandem Laffemas-Serres ne sont pas toujours récompensés, ils donnent à l’industrie, au commerce une impulsion dont vont profiter dans les décennies qui suivent les politiques de Richelieu et de Colbert.

Henri IV, dernier amour, dernier combat

La dernière guerre qu’Henri IV préparait a-t-elle été causée par sa dernière passion, une jeune adolescente d’à peine quinze ans qui lui écrit des lettres enflammées ? On l’a prétendu, on en est même presque sûr, pour ne pas dire: tout à fait sûr…

Janvier 1609 : Henri amoureux fou

Vendredi 16 janvier 1609. Henri IV vient d’entrer dans un petit théâtre où on répète un ballet qui doit être donné à la salle de l’Arsenal et chez la reine Margot. Soudain, devant lui, sur la scène, une apparition : Charlotte ! Charlotte de Montmorency, elle n’a pas quinze ans. Elle est belle comme le jour, plus belle que le jour, fragile et délicieuse, presque nue dans sa robe de mousseline et de gaze. Marie et Margot ont invité leur mari Henri à cette répétition peuplée de jouvencelles. Henri a cinquante-six ans, et plus toutes ses dents. En effet, on a retrouvé dans ses comptes de santé des sommes importantes pour les plomber ou les remplacer par des quenottes en or. Il souffre de goutte, de séquelles de maladies vénériennes, mais, dès qu’un jupon passe, son cœur de Béarnais bon vivant bat la chamade !

Les distractions de la grosse banquière

La reine Marie de Médicis, qu’Henri a épousée en 1600 parce qu’il avait besoin d’argent et que son futur beau-père assortissait l’épousée d’une belle dot, aime organiser des spectacles. Elle a besoin de se distraire, Marie : au Louvre, elle s’ennuie et doit supporter les moqueries, l’ironie d’Henriette d’Entragues, la maîtresse du roi, qui la traite de grosse banquière ! De plus, chaque fois que Marie donne naissance à un enfant, Henriette, la maîtresse, en fait autant, un ou deux mois après ou avant - précisons au passage qu’Henri aura seize enfants de cinq femmes différentes, sans compter les nombreux autres égarés dans la nature (à propos, si vous remontiez votre arbre généalogique… on ne sait jamais !).

17 mai 1609 : Charlotte épouse Henri… de Condé

Charlotte ! Au cours de la répétition, elle pointe vers le cœur d’Henri une flèche dorée symbolisant l’amour : elle joue une nymphe dans le ballet Les Nymphes de Diane. Ah ! Henri demeure cloué sur place ! Cette beauté, ce raffinement, cette taille, cette fraîcheur – cette quasi- nudité aussi… ! Le voilà encore amoureux fou, plus fou que jamais ! Déjà promise à François de Bassompierre, Charlotte doit rompre ses fiançailles. Henri veut la marier à un homme qui acceptera de jouer les maris fictifs : Henri II de Condé, qui passe pour impuissant ! Mais Condé est vexé du rôle qu’on veut lui faire endosser : il demande au roi de ne pas donner suite à son projet. Trop amoureux, Henri n’en fait qu’à sa tête et, bientôt, Charlotte épouse Henri de Condé le 17 mai 1609.

Charlotte à Henri… IV : « Astre que j’adore… »

Mais le nouveau mari va mener bonne garde auprès de sa femme ! Le roi en est tout penaud : il ne peut approcher de celle qu’il aime à en perdre la raison, ni même lui parler. Il entame avec elle une correspondance enflammée. Elle commence ses missives par « Astre que j’adore… », il lui répond : « Aimez-moi ! Croyez-moi à vous… » Mais Condé, malgré l’insistance du roi, refuse de laisser Charlotte en sa compagnie. Il décide même, pour protéger sa jeune épouse, de fuir aux Pays-Bas ! Les Pays-Bas, pays de la catholicité espagnole. Charlotte s’y ennuie. Henri l’apprend. Il s’allie alors aux princes allemands. Objectif : attaquer les Pays-Bas toujours susceptibles d’abriter des comploteurs contre le royaume de France puis démanteler l’empire des Habsbourgs – mais surtout, aller récupérer la belle Charlotte ! L’entrée en guerre est fixée au 16 mai 1610. Le 13 mai, Marie de Médicis est couronnée reine, ainsi qu’elle le souhaitait depuis son mariage en 1600. Et le 14 mai…

« Rends-moi mon royaume ! Rends-moi mon royaume ! »