Лямель и принцесса Нарла

Зелёный луг, что простирался на окраине величественного Зареба, вскоре преобразился до неузнаваемости. Яркие шатры и множество весёлых людских голосов заполонили всё вокруг. Праздничная музыка играла повсюду, а на кострах то и дело крутилась дичь на вертеле. Король Балрус ни капли не поскупился, устроив спасителю королевства пышную свадьбу. Были приглашены все, кто с неравнодушием отнёсся к порывам юного поэта и не оставил его в беде. Тётушка Мильга со слезами на глазах созерцала самый счастливый момент в своей жизни, ухватившись за могучую руку усатого латника. Гульвион, наконец-то набравшись смелости, сделал предложение своей давней возлюбленной и, судя по его довольному выражению лица, предложение было принято. Где-то в бушующей толпе танцующих вырисовались знакомые воины – Дулиан и Магр, то и дело кружившиеся в шальной пляске с деревенскими красавицами. Среди всех прочих на пир был приглашён доблестный рыцарь, несмотря на палящий зной летнего солнца, он был разодет в пафосные латы. Вёл он себя довольно странно для рыцаря: не танцевал, мало разговаривал, лишь изредка бросая реплики в адрес пирующих. Восседая на груде сладостей и свесив белую бороду за край огромного кубка, Фунгус надменно блистал своими золотыми доспехами. Друзья частенько подходили к нему, пытаясь отвлечь его, но кавалер гриб с неизменной жадностью наотрез отказывался разлучаться со своим драгоценным зефиром. Ближе к вечеру на горизонте появились полсотни всадников с факелами в руках. С тех самых пор, как Лямель очнулся в королевских покоях, он больше не удостоился чести встретиться с Аргеолом, так как тот, незамедлительно повернув войско на север, направился очищать родное королевство от остатков смрада, оставленного своим сыном. Однако, узнав о предстоящей свадьбе, король Кесгора отложил все дела и вернулся в Зареб, дабы успеть на венчание дорогого ему человека. Аргеол преподнёс молодожёнам огромное количество даров, хотя для друзей лучшим подарком стало его присутствие. В тени от всех некая застенчивая фигура, ещё не привыкшая к солнечному свету, тихо наслаждалась праздничным зрелищем, узнав у Лямеля конец так мучавшей её истории. По просьбе поэта Алианна была освобождена от оков страха, а мрачные подземелья вскоре сменились на королевскую библиотеку, где она могла без устали читать разные истории и помогать желающим в поиске нужных книг. Через несколько лет молодой библиотекарь влюбится в неё, совершенно не обратив внимания на изуродованную внешность. Он будет очарован её чистой душой. Но это будет немного позже.

Если бы вы протиснулись сквозь скопище пирующих, то увидели бы лица, уже ставшие нам родными. Руан и Семриаль, смеясь полной грудью, пританцовывали вокруг новобрачной пары. Нежно сжав ладони нимфы, Руан мог чувствовать учащённое сердцебиение, за каждый стук которого он готов был отдать свою жизнь. Их души, сплетённые воедино, были полны радости и любви. Лямель, обняв свою невесту, закрыл глаза, получив то единственное, о чём мечтал. Рядом с ним в нарциссовым венке красовалась робкая дева, ради которой было совершено невозможное. Еще никогда наши герои не были так счастливы. Друзья не могли поверить в то, что всё кончено и, возвращаясь вновь и вновь из своих кошмарных воспоминаний, они становились всё задорнее. Не было больше головорезов герцога и смертоносных чар ведьмы. Как именно сложилась дальнейшая судьба Эльды, к сожалению, нам неизвестно, а вот, какая участь постигла Мелзора вам лучше не знать.

В это самое время в королевской канцелярии стряпчие суетливо неслись из стороны в сторону, передавая свиток с жирной королевской печатью. В первых строках было написано следующее:

«Я, король Балрус, владыка двух долин, правитель орлиной горы, дающей исток великой реке, и хранитель священной гривы, благословляю лучезарный союз двух сердец и в знак спасения королевства прошу принять скромный дар от имени его величества. Да сопутствует вам счастье и благодать Всевышнего…»

Дальше последовало точное местонахождение королевского подарка. Странно, что король не смог преподнести дар прямо на свадебный пир. До Лямеля эта ценная рукопись доберётся несколько позже. Подготовить документ, подписать его, запрячь лошадей – всё это занимало какое-то время. Но ведь мы же не обременены временем и я не такой уж вредный, чтобы оставить вас в неведении. Значит, слушайте. Тайным подарком оказался небольшой и уютный особняк на самой чудной улочке города, украшенной всецело цветами и местами покрытой кронами вишнёвого дерева. На первом этаже висела вывеска с надписью «Книжная лавка», а рядом на каменной табличке была небольшая памятка для жителей Зареба, что напоминала о подвиге юного поэта. Древесные полки, наполненные уймой цветных переплётов, создавали уют. Как же сильно удивится Лямель, увидев очаг своей мечты. Но это произойдёт на следующее утро, а сейчас перенесёмся на свадебный пир.